innlandsisene i det siste
Lite er kjent om klimaet på den nordlige landområder i tidlig Kenozoikum ganger; det er mulig at tregrensa var minst 1000 kilometer lenger nord enn i dag. Under Kenozoikum, imidlertid, polar lander ble kjøligere og permanent land is dannet, først i Alaska fjellkjeder og senere, ved utgangen av Pliocene (2.6 millioner år siden), på Grønland. Ved utbruddet av kvartærtiden, isbreer var utbredt i nordlige breddegrader., Gjennom Kvartær, kontinental skala isflak utvidet og gikk i oppløsning på minst åtte ganger i respons til store klimatiske svingninger i høye breddegrader. Detaljert informasjon tilgjengelig for den siste istid (80 000 til 10 000 år siden) viser at i Nord-Amerika de viktigste isdekket utviklet på Baffin Island og feide sør og vest på tvers av Canada, amalgamating med mindre breer for å danne Laurentide-Isen Ark, som dekker mye av kontinentet mellom Atlanterhavet og Rocky Mountains og mellom Polhavet og Ohio-og Missouri-elven og daler., En mindre isen dannet i den Vestlige Cordillera. Den nordlige kanten av isen lå langs Brooks Range (unntatt Yukon-Bassenget) og på tvers av de sørligste øyene i det Kanadiske Arkipelet. Nord Queen Elizabeth Islands støttes liten, trolig tynn, iskapper. Breen is fra Grønland krysset Nares Sundet til nå Ellesmere Island i løpet av maksimalt istid.
The Atlantic Arktiske øyene var dekket med is, bortsett fra der hvor isolerte fjelltopper (spisse tinder) anslått gjennom isen., I Europa har den Skandinaviske innlandsisen, dekket det meste av nord-Europa mellom Severnaja Semlja i Russland og de Britiske Øyer. Det nordøstlige Sibir rømt tunge istid, selv om, som i nord-Canada, isdekke hadde vært mer omfattende i en tidligere istid.
Som den isdekket smeltet, unike landformer utviklet av isen ble avslørt. Selv om ikke begrenset til stede Arktis, de er ofte fremtredende der og, i fravær av skog, er godt synlige., I områder med grunnfjell, inkludert store deler av den nordlige Kanadiske Skjold og Finland, isen venstre disarranged drenering og utallige innsjøer. I lavlandet dyp glacial innskudd fylt eroderte flater og produsert en jevnere landskapet, ofte brutt av lave åser og bakker av glacial materiale, drumlins, rogen (ribbet) morener, og eskers. I heiene den karakteristiske glasiale landformer er U-formede daler., I nærheten polar kysten disse har vært under vann for å produsere fjorder, som er godt utviklet i sør-Alaska, langs østkysten av Canada, rundt Grønland i øst-og vest-Island, langs kysten av Norge, og på mange av de Arktiske øyene.
på Grunn av sine enorme vekten, innlandsisene ned jordskorpen. Som isdekket smeltet på slutten av Pleistocenepoken Epoke (11,700 år siden), landet sakte gjenvunnet sin gamle høyde, men før dette ble fullført havet oversvømmet kystnære områder., Påfølgende fremveksten har forhøyet marine strender og sedimenter til store høyder i mange deler av Arktis, hvor deres opprinnelse er lett gjenkjent fra tilstedeværelsen av marine skjell, skjeletter av sjøpattedyr, og drivved. Den høyeste strandlines er funnet 500 til 900 meter over moderne havet i mange deler av vest-og sentral-Kanadisk Arktis og noe lavere langs Baffin Bay og Labrador kysten. Sammenlignbare fremveksten er funnet på Svalbard, Grønland, nord-Ural, og på Franz Josef Øygruppen, der den når mer enn 1500 meter., I mange dukket opp lavlandet, slik som de sør og vest for Hudson Bay, hevet strendene er mest iøynefallende trekk i landskapet, forming hundrevis av lav, tørr -, grus-riller i ellers dårlig drenert slettene. Fremveksten er fortsatt, og i deler av nord-Canada og nord-Sverige heving av to til tre meter, et århundre som har skjedd i løpet av den historiske perioden. I kontrast, noen Arktiske kysten, spesielt rundt Beaufort-Havet, opplever submergence på det nåværende tidspunkt.,
Polar kontinentalsokkel i områder som rømte istid under istidene ble utsatt for perioder med lav havet, spesielt i beringstredet og Havet (Beringia), som lettere migrasjon av folk til Nord-Amerika fra Asia, og i Laptev-og Øst-Sibir-havet.