Som i 1992, algolagnia ble beskrevet som et fysisk fenomen som hjernen tolker smerte signaler som lystbetont fører til psykologiske effekter. Dolf Zillmann skrev:
…de fleste algolagniacs se sine handlinger som en aktiv lyst, ikke en motiverende ett. Pasienter med algolagnia kunne leve et normalt liv, nyte normal opphisselse sekvenser, og nyte ganske vanlig samleie, men når de utsettes for seksuelle smerte, var ikke i stand til å kontrollere sin reaksjon., En kvinne beskrev det som å være i stand til å hindre henne opphisselse eller påfølgende orgasme på grunn av smertene, selv om hun ble ikke vekket da det begynte.
Denne og andre undersøkelser har knyttet algolagnia til aggresjon, hypersexuality eller annen kontroll psykoser.
Forskning ved hjelp av MR og datamodeller av nevron avfyring mønstre har vist at de fleste algolagniacs opplever smerte forskjellig fra andre. Algolagniacs kan ha DNA-feil som SCN9A, forårsaker unøyaktig nociception til å skje.,
minst én forsker på 1900-tallet, Albert Freiherr von Schrenck-Notzing, som var en selv-erklært sadist, trodde at algolagnia var en psykisk lidelse. Dette synet begynte å endre seg når Kinsey-Rapportene påpekte at mange tilsynelatende normale mennesker ofte glede smerte i en seksuell kontekst, og senere Norman Breslow funnet at, før 1977, bare fire tidligere studier i all vitenskapelig litteratur ble empirisk i naturen., En av forskerne som Breslow sitert som å ha empirisk-gyldig arbeid, Andres Spengler, konkluderte med at tidligere forskning var «tungt belastet med fordommer og uvitenhet» mot dem som seksuell praksis var i mindretall, feilaktig antar atferd for å være patologisk når de faktisk var statistisk unormale, men ufarlig. I 1993 Thomas Wetzstein publisert en stor studie av sin lokale subkultur fra en sosiologisk synsvinkel, som bekrefter Spengler resultater og utvide dem.,
Ingen empirisk studie har funnet en tilkobling til voldelige forbrytelser eller bevis for en økt tendens til enhver sociopathological atferd i algolagnia eller relaterte funksjoner av seksuell sadomasochisme, som hadde vært generelt antatt siden Krafft-Ebing ‘ s era.
begrepet algolagnia har falt i sjeldne bruk, og det er ingen oppføring for det i American Psychiatric Association ‘ s DSM-IV-TR., Å påføre smerte på den andre har blitt betegnet som «aktiv algolagnia» og likestilles med patologisk form av sadisme i Mosby ‘ s Medisinsk Ordbok, som også tilsvarer patologisk form for masochisme til «passiv algolagnia», men det kan ikke være en patologisk (farlig) paraphilia form av sadisme eller masochisme, med mindre det innebærer smerte påført «ikke-samtykkende» mennesker, eller «føre til merket nød eller mellommenneskelige problemer.»Og ved hjelp av algolagnia som både en patologisk og ikke-patologisk sikt, noen i moderne forskning samfunnet fortsatt koble det til noen, men ikke alle BDSM aktiviteter.,
Det er lite pågående forskning, med de fleste neurophysiologists konsentrere seg om neuropathological grunner for slike reaksjoner.