- Mer enn 50 000 mennesker på tvers av Storbritannia holde geiter som husdyr
- Tom Horsfield, 31, South Yorkshire, eier to-år gamle Benjamin
- Han insisterer på sin pet ‘er mer som en hund enn en geit» og går ham i bånd
Som en vanlig hund, Benjamin liker å ha magen. pirret, og vil spise noe som helst — sokker, skolisser, puter — han kan få sin lille tennene inn.,
Han elsker også noe bedre enn å krølle seg opp i sofaen og ser på sin favoritt-TV-programmer mens du eier Tom Horsfield fondly slag pelsen.
Men det er noe uvanlig om dette ellers vanlig scene — for Benjamin er ikke en hund, han er en geit.
Tom er en av de tusenvis av mennesker i dette landet — antas å være rundt 53,000 — som holder geiter som husdyr.,
dyr, tradisjonelt tenkt på som husdyr som sauer, griser og kyr, har blitt så tamme at eierne sier det er akkurat som å ha en hund følgesvenn., Geiter som Benjamin kan følge kommandoer, kommer til hæl og tigge etter mat. Ørene perk opp ved lyden av sitt eget navn, og noen har til og med lært å sitte på bakbeina.
De er komfortable iført krage og noen eiere selv ta dem for turer (Tom tar regelmessig Benjamin ut på bånd), lære å krysse veier og navigere folkemengder.
Kjendiser, synes det har vært geit tilhengere for år: skuespiller Reese Witherspoon har tre som kjæledyr, og TV-stjernen Tori Spelling er ofte sett å ta henne en tur i downtown LA.,
Det høres ut som ting av tull, akin til å holde en ku på kjøkkenet, men fansen sier mange av mytene om geiter — at de er aggressive, illeluktende og spise vask av linje — bjørn liten tilknytning til føyelig, nysgjerrige skapninger de holde som kjæledyr.
Nå enda forskere har erklært dem til å bli en av menneskets beste venner.,
Etter å gjennomføre eksperimenter på en flokk av dyr til en helligdom i Kent, forskere fra Queen Mary-Universitetet i London konkluderte med at geiter kan danne bindinger med mennesker på samme måte som hunder — og er betydelig bedre på å gjøre det enn katter.
Ikke bare det, men de ble vist å være langt mer intelligent enn sitt rykte antyder.
Så kan det å ha en pet goat virkelig være så bra som å ha en hund?
Som en nasjon av hund-elskere (ved hjelp av sammenligning med NORGE hunden befolkningen er anslått til 8,5 millioner), vil vi ta noen overbevisende.,
ikke overraskende, Tom, 31, fra Silkstone i South Yorkshire, er en total konvertere. Boet manager i Potten Huset Hamlet, en turist gård og bryllupet sted hvor han vokste opp, han sier han ble en «surrogatmor» for å Benjamin etter sin mor forlatt ham ved fødselen.
» jeg fant ham tett i hjørnet av en penn på våre klining gården et og et halvt år siden., Hans mor hadde fått tvillinger, bestemte seg for å avvise ham og forlot ham for at han døde. Jeg tok ham i, og han sov på kjøkkenet i seks uker.
» jeg ble hans surrogatmor, mate ham melk fem ganger om dagen, ofte i midten av natten, og bringe ham tilbake til livet. Han er så tamme fordi dette er alt han noen gang har kjent.’
Tom, som bor sammen med kjæresten, Lauren, 25, insisterer Benjamin ‘er mer som en hund enn en geit. Han blir bedre overens med mennesker enn med dyr, til og med andre geiter.,’
Tydeligvis Benjamin er en fan av fantasy-serien Game Of Thrones, har rugby league og er en ivrig Barnsley Football Club supporter. De fleste dager han kan bli funnet trav rundt i landet eiendom blir ledet ledet av Tom — og publikum strømmer til for å se ham.
Etter at Tom lastet opp en video av Benjamin til YouTube i 2014, bukken ble en viral internett-sensasjon. Til dags dato, mer enn en milliard mennesker har sett hans bedårende påfunn.,
Benjamin nå har et utvalg av varer som består av T-skjorter og kalendere, sin egen Instagram-side og ivrig beundrere har tilbudt Tom tusenvis av pounds å kjøpe ham.
» Han elsker oppmerksomhet,’ Tom forklarer. ‘Han er en veldig trivelig fyr. Alle geiter. De er langt vennligere enn hester og smartere enn sauer.»I dag, Benjamin foretrekker å sove utendørs, men trots i og ut av huset når du vil. Det eneste Tom ikke har trent ham til å gjøre, det virker, er å hente en pinne.,
Flere hundre mil unna, i landlige Bedfordshire, en svart og hvit furball heter Heidi scampers rundt hage på baksiden av Penelope Mason ‘ s home.,
Heidi er også en geit, men, som Benjamin, hun har noen veldig hjørnetann trekk — viftet med halen som hun grenser over plenen og nuzzles hennes eier er palms for velsmakende godbiter.,
Hun sprang opp på Penelope ‘ s midje og oppildner henne med hennes foran potene, stirrer imploringly inn i øynene til Penelope relents og mater henne en kjeks.
‘God jente,’ hun coos, mislyd Heidi ‘ s pels og klø bak ørene hennes.
Penelope begynte å holde geiter 30 år siden, og ble så glad i dem at de årene hun har tilegnet seg en flokk på 18.,
, Så vel som Heidi, hun har ytterligere åtte Pygme, eller miniatyr, geiter; syv i full størrelse Anglo-Nubians (unik på grunn av sin lange, diskett ører) og to Golden Guernseys, som er en rik gul farge og produsere melk som Penelope gjør i ost og såpe.
De alle bor i de to hektar stor hage, av liten hytte i Penelope, 57, aksjer med sin mann Malcolm, 59. Av dag de lever i en wire og tre penn og natt i en serie av sammenhengende boder. Men hun er ikke uvillig til å la dem vandre fritt over henne plen.,
» Vi elsker å sitte her ute i kveld og tilbringe tid med dem,’ sier hun. «Det er utrolig beroligende — jeg lider av depresjon, og jeg synes de er veldig behagelig å være rundt. Det er en form for terapi, akkurat som noen mennesker kan få med en hund eller en katt.’
Geiter ‘surfing’ dyr, som hjort, noe som betyr at de spiser hver blomst og busk de kan få sine tenner i — så Penelope ‘ s garden er sparsom, og det er 4 m av netting pakket rundt basen av alle trærne slik at geitene ikke gnage på barken.,
«Det er som å ha en gartner — de sviske alt, om du vil ha dem eller ikke,» hun ler.
De kommer godt overens med andre dyr: Penelope ‘ s fire orientalske katter flokker seg rundt dem med rasen er vanlig forakt, men hennes Border terrier, Louis, som døde nylig, som brukes til å elske å leke med familien geiter.
» De egentlig er som hunder,’ sier hun. ‘De vil spise fra hånden din, kan du hoppe inn i armene dine for en kos, og hvis jeg la dekselet være åpent de vil vandre inn på kjøkkenet og begynne å snuse rundt for litt mat. Jeg er veldig knyttet til dem, og de er veldig hengiven tilbake.,’
Besøkende får en entusiastisk — hvis en litt slurvete — velkommen, også. En snø-hvitt-seks-år-gamle som heter Polly, bestemmer seg for å vise henne hengivenhet ved pooing på skoen min, mens Gresskar, en fire måneder gammel gutt, nudges min notisblokk med en skinnende våt nese.
For de uinnvidde, forestillingen om behandling av et gårdstun dyr som kjæledyr kan høres grusom.
Men geiter er mer enn vant til å være rundt mennesker., De var de første husdyr arter til å være tamme, rundt 10 000 år siden. Neolittisk bønder gjetet dem for melk, kjøtt og møkk, som brukes som drivstoff, og for århundrer de har blitt satt til å arbeide spise uønsket vegetasjon — nylig i USA, hvor geiter har blitt brukt til å fjerne brannfarlig tørr børste fra Californian åssidene.
Den mest populære rasen som kjæledyr er den Pygme, som måler 18 til 20 i høy og veier opp til 6 st., De finnes i dette landet — det er tenkt å være rundt 83,000 geiter i alt, med 30 000 brukes kommersielt til å produsere melk og kjøtt kommer fra Vest-Afrika, og har vært gradvis økende i antall siden tidlig på Åttitallet.
de Fleste oppdrettere er i Devon og Cornwall — dette er hvor Penelope kjøper henne geiter, på £200 for en gutt og kr 250, – for en jente (som er dyrere, så de kan produsere barn) — men eierne er spredd over hele landet, fra landsbygda til de indre byene.,
Det er ingen «nanny state» restriksjoner på å holde en geit som en pet — eiere bare trenger å søke til lokale myndigheter for en ‘holde nummeret» og en «flokk antall’, slik at dyrene kan være merket og sporet — og det er anbefalt å beholde dem i par (Benjamin er et sjeldent unntak), fordi de er naturlig gjetere.
Andre enn det, alt du trenger er mat (mineral-rike korn som selges i landet butikker), drikke (masse friskt vann) og plass for dem til å løpe rundt.,
I Viv McNeil er tilfellet, dette er hennes lille hagen tilbake i Epsom, Surrey, som er hjem til tre geiter: Sarsparilla og Vannmannen, både tre og fire måneder gamle Rosebery Acorn.
» jeg har ingen sammenheng overhodet til oppdrett, sier Viv, en tidligere barnehage lærer. «En venn av en venn hadde fortalt meg om sweetwater, og da vi flyttet inn i dette huset i 1987, tenkte jeg det ville være fint å få noen til hagen.
‘Min mann, Ian, ikke viser noen interesse, men våre tre barn var små på den tiden, så de elsket ideen. Vi gikk ned i bilen for å plukke opp vår første to geiter fra en oppdretter i Southampton — og jeg har aldri sett seg tilbake.,’
Viv sier en av de mest tiltalende ting om kjæledyr geiter er den lave kostnaden for å holde dem.
’20 kg (44 lb) pose med geit korn koster meg kr 9 og varer i to geiter flere måneder,’ forklarer hun.
» De har bare et par gram to ganger om dagen. De spiser høy, også, og det er dyrere — £6 for en presse som varer i to eller tre uker, men som egentlig er alt du trenger. For en spesiell godbit, kan jeg gi dem tørr pasta. Jeg satte noen i min lomme, og de alle kommer løpende.,’
i Motsetning til de andre, Viv ikke bor i et landlig område — det er hus på hver side og hager støtte direkte på hennes. Men hun sier hun har aldri hatt en klage fra naboer om henne heller uortodokse valg av kjæledyr.
» De breke når de ser meg komme fordi de vet det er teatime,’ forklarer hun. ‘Men ellers er de veldig stille. Det er når de er tuller som de kan være spesielt meddelsom. Jeg har hatt et par øre-splitting screeches på to i morgen, men ingen er banket på døren for å beklage ennå.,’
Som de fleste eiere, det er deres rotete vaner som Viv sliter mest med. «Du kan ikke hus-trene dem,» forklarer hun. «Jeg er alltid går rundt feie opp etter dem — det er nådeløse.’
Sikker nok, alle tre eiere’ hager er et minefelt av geit avføring, forkastet feed — de er kresen eaters og nekter å spise noe som har falt på bakken — og hårløse flekker av grønt der hvor bladene har blitt munched unna.,
Og det er en skarp stank hengende i luften, for — som våt hund krysset med møkk — og jeg finner meg selv hopscotching over gresset i frykt for å tråkke i noe nasty.
Det er en liten pris å betale, men for gleden disse viltre dyr tydelig bringe sine eiere.
Geiter, som hunder, har en sunn levetid — de kan overleve opp til 15 år — og for de fleste kameratskap de tilbyr langt oppveier eventuelle ulemper dette medfører.
» Du synes kanskje det er rart å ha kjæledyr geiter, men de gir meg så mye glede, sier Penelope Mason.,
» De poo og breke og lukter forferdelig, og de har helt ødelagt hagen min — men jeg fortsatt elsker dem alle til biter.’