Von Michael Marshall
Christian Müller/Alamy
Hunde können domestiziert worden sein, weil unsere Vorfahren mehr Fleisch hatten, als sie essen konnten. Während der Eiszeit haben Jäger und Sammler möglicherweise einen Überschuss mit Wölfen geteilt, die zu ihren Haustieren wurden.
Zeitpunkt und Ursachen der Domestizierung von Hunden sind beide ungewiss., Genetische Beweise deuten darauf hin, dass sich Hunde vor 27.000 bis 40.000 Jahren von ihren Wolfsvorfahren trennten. Das älteste bekannte Hundegräbnis stammt aus 14.200 Jahren, was darauf hindeutet, dass Hunde bis dahin fest als Haustiere installiert waren.
Es ist jedoch nicht klar, ob die Domestikation in Europa oder Asien – oder an mehreren Orten-stattgefunden hat oder warum. Hunde sind die einzigen Tiere, die von Jägern und Sammlern domestiziert wurden: Alle anderen wurden domestiziert, nachdem die Landwirtschaft weit verbreitet war., Ein Vorschlag ist, dass Menschen Hunde domestizierten, um ihnen bei der Jagd zu helfen, während in einem anderen Szenario Wölfe menschliche Abfalldeponien absuchen und sich an Menschen gewöhnen.
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Maria Lahtinen von der finnischen Lebensmittelbehörde in Helsinki und ihre Kollegen vermuten, dass der Schlüssel ein Übermaß an Fleisch gewesen sein könnte.
Hunde wurden domestiziert, als Eisschilde viel von Nordeurasien bedeckten und das Klima kälter war als heute. Während dieser Zeit hätten Menschen und Wölfe um Nahrung konkurriert, da beide Top-Raubtiere sind.,
Wölfe können jedoch monatelang nur auf magerem Fleisch – das Eiweiß und wenig anderes enthält – überleben. Im Gegensatz dazu können Menschen nicht. Es gibt Grenzen, wie viel Protein unser Körper verarbeiten kann, also müssen wir auch andere Nahrungsmittelgruppen wie Fett essen. „Wir sind nicht voll auf Fleisch eingestellt“, sagt Lahtinen.
Ihr Team berechnete, wie viel Nahrung während der arktischen Winter zur Verfügung stand, basierend auf den dort lebenden Beutearten. Sie fanden heraus, dass es einen Überschuss an magerem Fleisch gab, was darauf hindeutet, dass menschliche Jäger mehr davon gehabt hätten, als sie konsumieren konnten., Wölfe hätten diesen Überschuss fressen können, was bedeutet, dass die beiden Arten während der harten Winter nicht im Wettbewerb standen. Stattdessen hätten Menschen mageres Fleisch mit Wölfen teilen können, ohne sich selbst zu verlieren.
Lahtinen legt nahe, dass Jäger und Sammler verwaiste Wolfswelpen aufgenommen haben-vielleicht ein bisschen wie Haustiere-und sie mit magerem Fleisch gefüttert haben. Sie hatten wahrscheinlich kein langfristiges Ziel vor Augen, aber die gezähmten Wölfe hätten sich später als nützliche Jagdpartner erwiesen – und die Domestizierung verstärkt., „Sie müssen für Jäger und Sammler sehr attraktiv gewesen sein“, sagt Lahtinen.