Memphis (altes Ägypten)

Memphis war eine der ältesten und wichtigsten Städte im alten Ägypten, am Eingang zum Niltal in der Nähe des Gizeh-Plateaus. Es diente als Hauptstadt des alten Ägypten und als wichtiges religiöses Kultzentrum. Der ursprüngliche Name der Stadt war Hiku-Ptah (auch Hut-Ka-Ptah), aber es wurde später als Inbu-Hedj bekannt, was „Weiße Wände“ bedeutet, weil es aus Lehmziegeln gebaut und dann weiß gestrichen wurde. Zur Zeit des Alten Königreichs (c., 2613-2181 v. Chr.) es wurde als Men-nefer („das Dauerhafte und Schöne“) bekannt, das von den Griechen in Memphis übersetzt wurde. Es wurde angeblich vom König Menes (um 3150 v. Chr.) gegründet, der die beiden Länder Ägyptens zu einem einzigen Land vereinte. Die Könige der frühen Dynastie in Ägypten (c. 3150-2613 BCE) und Old Kingdom (c. 2613-2181 BCE) regierten von Memphis aus, und selbst wenn es nicht die Hauptstadt war, blieb es ein wichtiges Handels-und Kulturzentrum. ,

Die Stadt kennzeichnet prominent in Ägyptens Geschichte von den frühesten Aufzeichnungen der dynastischen Ära bis zur ptolemäischen Dynastie (323-30 BCE), aber ohne Zweifel existierte früher in der predynastischen Zeit in Ägypten (C. 6000-3150 BCE). Die Lage der Stadt am Eingang zum Niltal hätte es zu einem natürlichen Ort für eine frühe Besiedlung gemacht. Von den frühesten Zeiten bis zum Ende der altägyptischen Geschichte in der Römerzeit spielte Memphis eine Rolle im Leben der Menschen., Könige regierten dort, Handel fand auf den Märkten statt, die großen religiösen Tempel zogen Pilger und Touristen an, und einige der berühmtesten Könige des Landes bauten ihre großen Denkmäler in oder in der Nähe der Stadt. Alexander der Große hatte sich in Memphis zum Pharao gekrönt, und der Rosetta-Stein, die Stele, die das Geheimnis der ägyptischen Hieroglyphen enthüllte, wurde ursprünglich aus der Stadt herausgegeben.

Nachdem die Römer Ägypten annektiert hatten, begann Memphis abzunehmen., Dies wurde durch den Aufstieg des Christentums im 4. Jahrhundert n. Chr. beschleunigt, als die Menschen aufhörten, die alten Tempel und Schreine der ägyptischen Götter zu besuchen. Im 7. Jahrhundert CE, nach der arabischen Invasion, Memphis war eine Ruine, deren Gebäude für Stein geerntet wurden, um den Grundstein für Kairo und für andere Projekte zu legen.

Name & Bedeutung

Der Historiker Manetho behauptet, dass der erste König von Ägypten, Menes, die Stadt nach der Vereinigung Ägyptens gebaut habe., Zu dieser Zeit war die Stadt als Hiku-Ptah oder Hut-Ka-Ptah bekannt, was „Herrenhaus der Seele von Ptah“ bedeutet.“Ptah war wahrscheinlich ein früher Fruchtbarkeitsgott während der vordynastischen Zeit, wurde aber zu Beginn der frühen dynastischen Zeit zum „Herrn der Wahrheit“ und „Schöpfer der Welt“ erhoben. Er war der Beschützergott der Gegend um Memphis und wurde die Schutzgottheit der Stadt, nachdem sie zu seinen Ehren gebaut wurde.,

Andere Inschriften schreiben Sie das Gebäude von Memphis Menes‘ Nachfolger Hor-Aha zu, der den Ort besucht haben soll, nicht die Stadt, und bewunderte es so, dass er den Verlauf des Nils änderte, um eine breite Ebene für den Bau zu schaffen., Hor-Aha wurde aufgrund verschiedener Inschriften mit Menes gleichgesetzt, aber „Menes“ scheint ein Titel gewesen zu sein, der „Wer erträgt“ bedeutet, kein persönlicher Name, und kann vom ersten König weitergegeben worden sein. Der ursprüngliche Erbauer der Stadt war wahrscheinlich Narmer, der König, der Ägypten vereinte, der als Menes bekannt war. Die Legende von Hor-Ahas Besuch und Umleitung des Flusses ist höchstwahrscheinlich eine Version einer früheren Geschichte von Menes (Narmer), um den viele wundersame Legenden wachsen würden.

Der frühe Name der Stadt Hut-Ka-Ptah gab Ägypten seinen griechischen Namen für das Land., Die Ägypter selbst nannten ihr Land Kemet, was aufgrund des reichen, dunklen Bodens „schwarzes Land“ bedeutet. Der Name Hut-Ka-Ptah wurde von den Griechen als „Aegyptos“ übersetzt, was „Ägypten“ wurde.“Es ist ein Beweis für die Macht und den Ruhm des frühen Memphis, dass die Griechen das Land nach der Stadt benannten.

Frühe Geschichte

In der frühdynastischen Zeit wurde die Stadt als Inbu-Hedj („Weiße Wände“) bezeichnet, weil die Lehmziegelmauern weiß gestrichen waren und von Meilen entfernt in die Sonne scheinen sollten., Es gibt jedoch keine Beweise dafür, dass sich der tatsächliche Name der Stadt geändert hat. Dieser neue Beiname für die Stadt entstand wahrscheinlich zu Beginn der Dritten Dynastie Ägyptens (um 2670-um 2613 v. Chr.), als Djoser an die Macht kam. Zuvor wurden die Könige in Abydos begraben, aber gegen Ende der zweiten Dynastie Ägyptens (um 2890-um 2670 v. Chr.) wurden sie in der Nähe von Memphis in der Nähe von Gizeh begraben.

Djoser soll den Status der Stadt erhöht haben, indem er sie zu seiner Hauptstadt machte, aber sie war bereits vor seiner Regierungszeit der Machtsitz in Ägypten., Es ist wahrscheinlicher, dass er das Prestige der Stadt erhöhte, indem er einen nahe gelegenen Ort, Saqqara, für seinen Leichenkomplex und sein Pyramidengrab auswählte. Die weißen Mauern der Stadt hätten den Status dieses Königs widergespiegelt und auf seine ewige Heimat in der Nähe aufmerksam gemacht. Die Ägyptologin Kathryn A. Bard schreibt:“ Der Friedhof von North Saqqara befindet sich auf einem markanten Kalksteinkamm mit Blick auf das Tal, und das Vorhandensein großer, aufwendig verzierter Überbauten wäre ein sehr beeindruckendes Statussymbol gewesen “ (Shaw, 72). Die Stadtmauern wurden möglicherweise weiß gestrichen, um diesen Status weiter widerzuspiegeln., Laut dem Ägyptologen Toby Wilkinson waren es nicht die Mauern der Stadt, sondern die des Zentralpalastes, deren Mauern weiß gestrichen waren und der Stadt ihren Beinamen gaben. Wilkinson schreibt:

Mit seinem weiß getünchten Äußeren muss dieses Gebäude, das als White Wall bekannt ist, ein schillernder Anblick gewesen sein, vergleichbar in seiner Symbolik mit dem Weißen Haus einer modernen Supermacht. Andere königliche Gebäude im ganzen Land wurden bewusst auf Weiße Wand modelliert (31).,

Es besteht jedoch kein Zweifel, dass die Stadt bereits vor Djoser die Hauptstadt eines vereinten Ägypten war und hoch geschätzt wurde, so dass es möglich ist, dass die Mauern der Stadt oder des Palastes vor seiner Regierungszeit weiß gestrichen wurden. Bard stellt fest, dass “ Gräber hoher Beamter im nahe gelegenen Nord-Saqqara gefunden wurden und Beamte aller Ebenen an anderen Orten in der Memphite-Region begraben wurden. Solche Grabbeweise deuten darauf hin, dass Memphis das Verwaltungszentrum des Staates war“ (Shaw, 64)., Ausgrabungen haben Keramik und Grabbeigaben ausgegraben Dating zur ersten Dynastie Ägyptens, obwohl Manetho behauptet, Memphis sei erst in der Dritten Dynastie zur Hauptstadt geworden.

Hauptstadt des Alten Königreichs

Während des Alten Königreichs wurde die Stadt als Hauptstadt fortgesetzt. König Sneferu (um 2613-2589 v. Chr.) regierte in der Stadt, als er seine großen Pyramiden in Auftrag gab. Sneferu perfektionierte die Kunst des Pyramidenbaus und der Arbeit in Stein, die von Djosers Wesir und Chefarchitekt Imhotep (c. 2667-2600 BCE) in Saqqara initiiert worden war. , Sneferus Nachfolger, Khufu (c. 2589-2566 BCE), würde auf seinem Erfolg aufbauen, um die Große Pyramide im nahe gelegenen Gizeh zu schaffen. Seine Nachfolger, Khafre (c. 2558-2532 BCE) und Menkaure (c. 2532-2503 BCE) bauten dort ihre eigenen Pyramiden nach ihm. Memphis als Hauptstadt war Sitz und Quelle der komplizierten und weitreichenden Bürokratie, die es diesen Königen ermöglichte, die Arbeitskräfte und Ressourcen zu organisieren, die für den Bau ihrer riesigen Komplexe und Pyramiden erforderlich waren.

Zum Zeitpunkt des ersten Königs der 5. Dynastie, Userkaf (c., 2498-2491 v. Chr.) war Gizeh eine blühende Nekropole, die von Priestern der Götter verwaltet wurde und alle Aspekte einer kleinen Stadt mit Geschäften, Fabriken, Tempeln, Straßen und Privathäusern umfasste. Memphis wuchs auch zu dieser Zeit weiter und spiegelte die Entwicklungen in Gizeh wider. Der Tempel von Ptah wurde zu einem wichtigen religiösen Zentrum, und in der ganzen Stadt wurden Denkmäler errichtet, um diesen Gott zu ehren. Zur gleichen Zeit wurde der Kult des Sonnengottes Ra immer beliebter und die Priester von Ra, die die Komplexe in Gizeh verwalteten, wurden mächtiger., Userkaf, vielleicht feststellen, dass es keinen Platz mehr in Gizeh zu bauen, wählte in der Nähe Abusir als Ort für seine Leichenhalle Komplex und hatte einen Tempel zu Ra zu seinen Ehren gebaut, die erste von vielen in der 5.Dynastie gebaut, wenn der Kult von Ra in der Popularität wuchs.

Während der Herrschaft des Königs der 6. Dynastie Pepi I (c. 2332-2283 v. Chr.) die Stadt wurde als Memphis bekannt., Die Historikerin Margaret Bunson erklärt:

Pepi Ich baute seine schöne Pyramide in Saqqara. Dieses Grabmal wurde Men-nefer-Mare genannt, die“Etablierte und schöne Pyramide von Men-nefer-Mare“. Der Name kam bald, um die Umgebung zu bezeichnen, einschließlich der Stadt selbst. Es hieß Men-nefer und dann Menfi., Die Griechen, die Jahrhunderte später die Hauptstadt besuchten, übersetzten den Namen nach Memphis (161).

Die Könige der 6.Dynastie verloren ständig die Macht über das Land, als die Ressourcen schwanden, die Priester von Ra und lokale Beamte reicher und mächtiger wurden und die Autorität von Memphis degenerierte. Während der Herrschaft von Pepi II (c. 2278-2184 BCE) die Macht des Königs sank stetig. Eine Dürre brachte Hungersnot, die die Regierung in Memphis nicht lindern konnte, und die Machtstruktur des Alten Königreichs brach zusammen.,

Der Aufstieg von Theben

Memphis weiter als die Hauptstadt während der ersten Hälfte der ära, bekannt als die Erste Zwischenperiode (c. 2181-2040 BCE). Die Aufzeichnungen aus dieser Zeit sind oft verwirrt oder fehlen, aber es scheint, Memphis blieb die Hauptstadt in der 7.und 8. Dynastien mit den Königen für sich die Autorität und Legitimität des Alten Reiches Herrscher Anspruch. Ihr Machtsitz in der traditionellen Hauptstadt war jedoch der einzige Aspekt der Herrschaft, den sie mit den früheren Monarchen Ägyptens gemeinsam hatten., Während sie sich mit dem Glauben an ihre eigene Autorität unterhielten, begannen die lokalen Beamten (Nomarchen) der Bezirke, ihre Gemeinden unabhängig zu regieren. Es scheint immer noch eine Anerkennung von Memphis als Hauptstadt zu geben, aber es war nur im Namen.,

Irgendwann entweder in der späten 8. oder frühen 9. Dynastie verlegten die Könige von Memphis die Hauptstadt in die Stadt Herakleopolis, vielleicht um ihre Autorität irgendwie wiederzubeleben., Ihre Gründe für den Umzug sind unklar, aber sie hatten in Herakleopolis keine Relevanz mehr für das Land als in Memphis. Die erste Zwischenperiode wurde traditionell als „dunkles Zeitalter“ des Chaos bezeichnet, war aber eigentlich nur eine Zeit, in der die Regionalgouverneure mehr Macht innehatten als die Zentralregierung und Ägypten nicht mehr unter einem einzigen starken Herrscher vereint war., Die Nomarchen der verschiedenen Bezirke erlebten je nach ihren individuellen Talenten und Ressourcen unterschiedliche Erfolge, aber eine Stadt wurde aufgrund der Führung ihrer Nomarchen mächtiger als die anderen.

Theben war nur eine weitere Provinzstadt in Oberägypten, als ein Beamter namens Intef I (c. 2125 BCE) an die Macht kam. Intef I erregte die Thebans und forderte die Autorität der Könige in Herakleopolis heraus. Seine Nachfolger setzten seine Politik fort und kämpften gegen die schwache Zentralregierung bis zur Regierungszeit von Mentuhotep II., 2061-2010 v. Chr.), der die herakleopolitischen Könige stürzte und Ägypten unter thebanischer Herrschaft vereinte.

Theben wurde jetzt die Hauptstadt Ägyptens, und die großen Denkmäler, die zuvor auf Memphis verschenkt worden waren, erheben sich jetzt in dieser Stadt. Es wird angenommen, dass der frühe Gouverneur Wahankh Intef II (um 2112-2063 v. Chr.) als erster ein Denkmal in Karnak errichten und Mentuhotep II mit seinem eigenen Leichenkomplex der Größe von Theben hinzufügte. Die Stadt setzte sich als Hauptstadt nur bis zur Regierungszeit von Amenemhat I (c. 1991-1962 BCE) fort, der die Hauptstadt nach Norden nach Iti-tawi in der Nähe von Lisht verlegte. , Memphis und Theben weiterhin als wichtige religiöse und kulturelle Zentren im gesamten Reich der Mitte, jedoch. Der Bau des großen Tempels von Karnak wurde in Theben fortgesetzt, während in Memphis Schreine und Tempel des Gottes Ptah zunahmen. Amenemhat Ich hob einen Schrein zu Ptah in Memphis und seine Nachfolger auch bevormundet die Stadt Hinzufügen ihrer eigenen Denkmäler.

Auch während des Niedergangs des Reiches der Mitte in der 13th Dynastie ehrten die Könige Memphis weiterhin mit Tempeln und Denkmälern., Obwohl der Kult des Gottes Amun populärer geworden war, wurde Ptah in Memphis immer noch als Schutzgottheit der Stadt geehrt. Memphis weiterhin als wichtiges kulturelles und kommerzielles Zentrum Handel mit Bezirken in ganz Ägypten, während die Besucher zu den Tempeln und Schreinen anzieht.

Memphis im Neuen Königreich

Dem Reich der Mitte folgte eine weitere Ära der Instabilität und Uneinigkeit, die als Zweite Zwischenperiode (um 1782-1570 v. Chr.) bekannt war und hauptsächlich durch den Machtanstieg eines Volkes gekennzeichnet war, das als Hyksos bekannt war, der Unterägypten von Avaris aus regierte. , Sie übernahmen die Kontrolle über ägyptische Städte von ihrer nördlichen Festung und überfielen Memphis, Denkmäler zurück nach Avaris tragen. Obwohl die späteren ägyptischen Schriftsteller behaupteten, dass die Hyksos die ägyptische Kultur zerstörten und die Menschen unterdrückten, bewunderten sie die Kultur sehr und emulierten sie in ihrer Kunst, Architektur, Mode, und religiöse Beobachtungen.,

Dies zeigt Hinweise auf schwere Schäden während dieser Zeit, als die Hyksos Strukturen zu Avaris und andere zerstört. Die Hyksos wurden von Ahmose I. (um 1570-1544 v. Chr.) von Theben aus Ägypten vertrieben, der Ägypten wiedervereinigte und die als Neues Königreich bekannte Periode einleitete (um 1570-1069 v. Chr.)., Theben wurde wieder die Hauptstadt Ägyptens, während Memphis seine traditionelle Rolle als religiöses und kommerzielles Zentrum fortsetzte. Die großen Könige des Neuen Königreichs bauten alle in Memphis und errichteten Tempel und Denkmäler. Akhenaten (1353-1336 v. Chr.) baute einen Tempel für seinen Gott Aten in Memphis während der Amarna-Zeit, als er die Tempel schloss und die Anbetung aller anderen Götter verbannte. (1279-1213 v. Chr.) verlegte die Hauptstadt des Landes in seine neue Stadt Per-Ramesses (an der Stelle von Avaris), ehrte Memphis jedoch mit einer Reihe von enormen Denkmälern., Seine Nachfolger setzten den Respekt vor Memphis fort, das nach der Hauptstadt als zweite Stadt Ägyptens galt.

Religiöse Bedeutung & Spätere Bedeutung

Memphis hatte von seiner Gründung an immer ein hohes Ansehen genossen und war auch nach dem Niedergang des Neuen Königreichs in die dritte Zwischenperiode (1069-525 v. Chr.). Während einige Städte in dieser Zeit unter Vernachlässigung litten, blieb der Status von Memphis unverändert., Im Jahr 671 v. Chr., als der assyrische König Esarhaddon (681-669 v. Chr.) in Ägypten einmarschierte, machte er es sich zur Aufgabe, Memphis zu entlassen und wichtige Mitglieder der Gemeinde zurück in seine Hauptstadt Ninive zu tragen.

Die religiöse Bedeutung der Stadt stellte jedoch sicher, dass sie die assyrische Invasion überleben würde und wieder aufgebaut wurde. Memphis wurde zu einem Zentrum des Widerstands gegen die assyrische Besatzung und wurde erneut von Ashurbanipal (668-627 v. Chr.) zerstört, der 666 v. Chr. Ashurbanipal entließ auch Theben und andere wichtige Städte und stellte Assyrer in Schlüsselpositionen im ganzen Land, um die Kontrolle zu behalten.,

Memphis wurde erneut als religiöses Zentrum wiederbelebt, und unter den Saite Pharaonen der 26th Dynastie (664-525 BCE) wurde die Stadt wieder aufgebaut und befestigt. Die Götter Ägyptens, insbesondere Ptah, wurden dort weiterhin verehrt, und zu ihren Ehren wurden weitere Schreine und Denkmäler errichtet.

Im 525 v. Chr. der persische general Cambysses II erobert ägypten, Sieg über die Armee bei Pelusium und marschiert weiter in Memphis., Er nahm die Stadt und befestigte sie und machte sie zur Hauptstadt des Satrapiums des persischen Ägyptens. Als Alexander der Große (356-323 v. Chr.) 331 v. Chr. Ägypten eroberte, ließ er sich in Memphis zum Pharao krönen und verband sich mit den großen Monarchen der Vergangenheit.

Während der ptolemäischen Dynastie (323-30 v. Chr.), die auf Alexanders Tod folgte, behielten die griechischen Pharaonen die Stadt auf ihrem traditionellen Prestige-Niveau. Ptolemäus I. (323-283 v. Chr.) respektierte die Stadt und ließ zu Beginn seiner Regierungszeit Alexanders Leichnam dort eingraben., Er ehrte Memphis weiter, als er seinen neuen Serapis-Kult im nahe gelegenen Saqqara gründete. (283-246 v. Chr.) ließ Alexanders Leiche nach Alexandria bringen und initiierte dort eine Reihe von Bauprojekten, darunter das Serapeum, die große Bibliothek und die Universität. Alexandria wurde das Juwel Ägyptens und ein Zentrum des Lernens und der Kultur, aber Memphis würde anfangen zu sinken.

Die Stadt galt jedoch immer noch als wichtiges religiöses Zentrum, und die Priester der Stadt waren den weltlichen Autoritäten an der Macht ebenbürtig., Die Tempel und Schreine der Götter wurden unter den Ptolemäern wieder aufgebaut und renoviert und neue Gebäude errichtet. Der Ägyptologe Alan B. Lloyd schreibt:

Die Priester basierten auf zahlreichen Tempeln, die in ptolemäischer Zeit häufig wieder aufgebaut oder verschönert wurden und immer noch einige der spektakulärsten und vollständigsten Überreste der pharaonischen Kultur darstellen., (Shaw, 406)

Diese Tempel in Memphis und anderswo waren nicht nur Häuser der Götter und Zentren der Anbetung, sondern Fabriken einer Art, die Kleidung, Artefakte und Kunstwerke wie Gemälde herstellten. Die Tempel von Memphis hielten den Ruf der Stadt in gutem Ruf, aber als die ptolemäische Dynastie fortfuhr, verlor sie ihren Status an Alexandria. Das Memphis-Dekret (besser bekannt als Rosetta-Stein) wurde 196 v. Chr. von Ptolemäus V. erlassen, und danach verliert die Stadt stetig ihr Prestige.,

Niedergang von Memphis

Die ptolemäische Dynastie endete mit dem Tod des letzte Königin, Kleopatra VII (69-30 BCE), und Ägypten wurde von Rom annektiert. Alexandria mit seinem großen Hafen und seinen Lernzentren wurde zum Mittelpunkt der römischen Verwaltung Ägyptens, und Memphis wurde vergessen., Mit dem Aufstieg des Christentums im 4. Jahrhundert CE, Memphis ging weiter zurück, als immer weniger Menschen die Schreine und Tempel besuchten, und im 5.Jahrhundert CE, als das Christentum die dominierende Religion des Römischen Reiches war, Memphis war im Verfall.

Zum Zeitpunkt der arabischen Invasion im 7. Jahrhundert n. Chr. lag die Stadt in Trümmern. Die Tempel, Gebäude, Schreine und Mauern wurden demontiert und zum Bau der Stadt Fustat, der ersten Hauptstadt des muslimischen Ägyptens, sowie der späteren Stadt Kairo verwendet., In der heutigen Zeit ist von der Stadt Memphis nichts mehr übrig als Stümpfe von Säulen, Fundamenten, Mauerresten, zerbrochenen Statuen und verirrten Säulenstücken in der Nähe des Dorfes Mit Rahina.

Die Stätte wurde 1979 von der UNESCO als Ort von besonderer kultureller Bedeutung in ihre Welterbeliste aufgenommen und ist nach wie vor eine beliebte Touristenattraktion mit einem Museum. Die Alabastersphinx und der Koloss von Ramses II sind besonders beeindruckend und die Stätte wird von Besuchern in der Gegenwart genauso bewundert wie die Stadt Memphis von denen der alten Vergangenheit.