(geb.: 9. Juni 1916 in San Francisco, Kalifornien), Verteidigungsminister während der Amtszeit der Präsidenten John F. Kennedy und Lyndon B. Johnson (1961-1968), die als einer der führenden Architekten des Krieges in Vietnam bekannt wurden.
Der Sohn von Robert James McNamara, Verkaufsleiter einer Schuhgroßhandelsfirma, und Claranell Strange, McNamara, war ein gebrechliches Kind mit einem klugen Verstand. Die Kennzeichen seiner Persönlichkeit-ein erstklassiger Intellekt, der mit unerschütterlicher Disziplin übereinstimmte-waren zu Beginn seines Lebens offensichtlich., Er las auf einem High-School-Niveau, als er in die erste Klasse eintrat, und war aktiv in der Studentenregierung an der Piedmont High School. Er studierte Wirtschaftswissenschaften und Philosophie an der University of California, Berkeley, wo er am Ende seines zweiten Jahres zu Phi Beta Kappa gewählt wurde. August 1940 heiratete er Margaret McKinstry Craig, eine Lehrerin und Berkeley-Stipendiatin. Sie hatten drei Kinder.
McNamara besuchte die Harvard School of Business und erhielt 1939 einen M. B. A., Er untersuchte das Prinzip, dass ein Unternehmen effizienter und damit erfolgreicher wäre, wenn seine Manager den Informationsfluss beherrschen könnten—im Unternehmensumfeld bedeutete dies Statistiken. In seinem 1995 erschienenen Buch In Retrospect schrieb McNamara: „Bis heute sehe ich Quantifizierung als eine Sprache, die dem Denken über die Welt Präzision verleiht.“Diese Philosophie würde sein öffentliches Leben prägen und nicht immer zum Besseren. Als die Vereinigten Staaten in den Zweiten Weltkrieg eintraten, wurde McNamara wegen Kurzsichtigkeit für den aktiven Dienst abgelehnt., Er blieb in Harvard als Assistenzprofessor bis 1943, als er sich beurlaubte und nach England ging. Dort richtete er ein statistisches System für die Achte Luftwaffe ein, um den Personal-und Ausrüstungsfluss zu steuern. Innerhalb des Jahres erhielt er eine Kapitänskommission und stieg schließlich in den Rang eines Oberstleutnants auf. Er war ein Naturwissenschaftler in Planung, Logistik und Betriebsanalyse, der in der Lage war, riesige Mengen an Informationen zu verdauen, die einen geringeren Intellekt erstickt hätten.,
Nach dem Krieg wurde McNamara rekrutiert, um sich einem Team von neun anderen statistischen Experten anzuschließen, die als „Whiz Kids“ bekannt waren und 1946 von der Ford Motor Company eingestellt wurden. Sie befassten sich mit den Slipshod-Management-und Buchhaltungspraktiken des Unternehmens, implementierten ihre statistischen Kontrollmethoden und belebten Fords krankes Vermögen. McNamara verdiente sich den Ruf, “ zu wissen, wo jeder Dollar ausgegeben wird. November 1960 trat er die Nachfolge von Henry Ford II an und wurde damit der erste Chef von Ford Motors außerhalb der Ford-Familie.,
Dennoch würde McNamara Ford nur einen Monat lang führen. Ende 1960, als der gewählte Präsident John F. Kennedy den legendären Washingtoner Machtmakler Bob Lovett um Kabinettsempfehlungen bat, war der erste Name, der auftauchte, McNamaras. Bevor McNamara der Position des Verteidigungsministers zustimmte, machte er Kennedy klar, dass er nicht die Absicht hatte, ein passiver Beobachter zu sein. Er beabsichtigte, die Dienste zu koordinieren, Abfall und Doppelarbeit zu reduzieren. Das war Musik in Kennedys Ohren; Er wollte Außenpolitik und militärische Angelegenheiten aus dem Weißen Haus führen., Für die Position des Verteidigungsministers wollte er jemanden, der die Zügel der größten Bürokratie der Welt in der Hand halten konnte.
McNamara verstand seine Anklage klar und sagte einem Reporter der New York Times im Januar 1961, dass seine Hauptaufgabe darin bestehe, “ einem 40-Milliarden-Dollar-Unternehmen Effizienz zu bringen. Januar 1961 wurde McNamara ins Amt vereidigt, und sein erster Akt als Sekretär bestand darin, die Führung des Pentagons zu straffen, einige Posten als stellvertretender Sekretär zu streichen und ein neues Büro für Managementplanung zu schaffen., Er verwendete Systemanalysen, um die Kosteneffektivität neuer Waffensysteme zu bestimmen, und bestand darauf, Budgetmittel auf der Grundlage der Funktionalität und nicht des Dienstzweigs zuzuweisen, wobei er, wenn möglich, auf „Gemeinsamkeit“ betonte. In der Vergangenheit war die zivile Kontrolle des Militärs nur theoretisch wahr gewesen; McNamara machte es Wirklichkeit. Dies fügte seiner Legende in Washington hinzu—der Mann, der Ford Motors gerettet hatte, hatte jetzt das brüllende Militär gezähmt. Er war, in den Worten des Journalisten und Historikers David Halberstam, der “ Can-Do-Mann in der Can-Do-Gesellschaft in der Can-Do-Ära.,“
Die Entschlossenheit von McNamara und Kennedy, das Pentagon als eine andere Organisation zu behandeln, erwies sich jedoch als erschreckend kurzsichtig. Als Verteidigungsminister würde McNamara unweigerlich ein Top-Berater für auswärtige Angelegenheiten und der Mann werden, der jede US—Militäraktion orchestrieren würde-der „General-in-Chief“ der Regierung.“Nichts in McNamaras Hintergrund bereitete ihn jedoch auf diese Aufgaben vor; In der Tat war sein fast evangelischer Glaube an die Macht der Tatsachen und Vernunft für die wirbelnden ideologischen Leidenschaften der Ära des Kalten Krieges schlecht geeignet., Im Nachhinein erscheint es unvermeidlich, dass McNamara scheitern würde. McNamara war auch ein Opfer innenpolitischer Intrigen. Obwohl es sieben Jahre her war, dass der Senat Senator Joseph McCarthy für seine antikommunistischen Kreuzzüge kritisierte, war das Thema für Kennedy noch am Leben—zum großen Teil aufgrund seines knappen Sieges über den Republikaner Richard M. Nixon in 1960. Sowohl Kennedy als auch sein Vizepräsident Lyndon B. Johnson waren vorsichtig, als „weich im Kommunismus“ bezeichnet zu werden.,“
Kurz nach seiner Wahl wurde Kennedy von der Central Intelligence Agency (CIA) über eine von Präsident Dwight D. Eisenhower initiierte Operation informiert, um das kubanische Regime von Fidel Castro zu untergraben. Entschlossen, in der Kommunismusfrage Muskeln zu zeigen, beschloss Kennedy, Pläne für die Einführung einer kleinen Invasionstruppe vorzulegen, die aus von der CIA ausgebildeten kubanischen Exilanten bestand. McNamara stimmte dem plan. April 1961 stürmten fast 1.500 kubanische Auswanderer die Strände der Schweinebucht. Die Mission war eine taktische und politische Katastrophe., Die Aufständischen wurden in drei Tagen besiegt, und die kubanische Bevölkerung sammelte sich um Castro. Als er 1967 das Amt verließ, sagte McNamara Reportern, dass sein größtes Bedauern die Schweinebucht sei, eine Politik, die „zu dieser Zeit als Fehler hätte erkannt werden können.“
Das Scheitern in Kuba erforderte eine noch härtere Linie für die neue Regierung, sowohl um inländische Kritiker abzuwehren als auch der Sowjetunion Härte zu demonstrieren. Wie Halberstam schrieb, war die Schweinebucht „ein erschütterndes Ereignis“, das „das Gleichgewicht der ersten zwei Jahre der Kennedy-Regierung ernsthaft stören würde.,“In Wien, im Juni 1961, der sowjetische Premier Nikita Chruschtschow geblustertsein Weg durch ein Treffen mit Kennedy, deutlich zu machen, dass er dachte, der US-Präsident schwach und unentschlossen war. August 1961 errichtete Chruschtschow auf der Suche nach einer Lösung für den dramatischen Flüchtlingsstrom aus dem kommunistischen Ostberlin nach kapitalistischem Westberlin die Berliner Mauer. Kennedy war gezwungen, diese einseitige Aktion als vollendete Tat zu akzeptieren.
Die Aufmerksamkeit der US-Regierung fiel dann direkt auf die zuvor obskure Nation Vietnam., Kennedy glaubte, dass der Kalte Krieg nicht in direktem Konflikt mit der Sowjetunion, sondern indirekt in der Dritten Welt geführt und gewonnen werden würde. Er favorisierte eine Militärpolitik, die als „flexible Reaktion“ bekannt ist und es den Vereinigten Staaten ermöglichen würde, kommunistischen Aggressionen in kleinerem Maßstab überall auf der Welt zu begegnen. McNamara setzte diese Politik für Kennedy um, Stärkung der konventionellen Kampffähigkeit, dramatische Ausweitung des Truppenniveaus, und Schaffung einer Aufstandsbekämpfungstruppe, bekannt als die Grünen Baskenmützen, das könnte die Revolution ausmerzen, wann und wo immer sie entstand., Vietnam wäre der ultimative Test dieser Politik.
Vietnam erwies sich als schlechter Testfall. Während Nordvietnam kommunistisch war, war die Opposition gegen die Ngo Dinh Diem, den nationalistischen Führer Südvietnams, eine mehrdeutige Mischung aus Kommunisten und Nationalisten. Trotzdem bezeichnete Diem seine Opposition als“ Vietcong “ oder vietnamesische Kommunisten. Diese Analyse war bestenfalls zweifelhaft. Wie der Historiker Stephen Ambrose schreibt, “ war Diem nicht in der Lage, zwischen kommunistischer und antikommunistischer Opposition gegen seine Regierung zu unterscheiden.,“McNamara fiel wie andere in der Verwaltung wiederholt einer schlechten Analyse Südostasiens im Allgemeinen und Vietnams im Besonderen zum Opfer. McCarthys „roter“ Köder hatte einen weiteren anhaltenden Einfluss auf Kennedys Außenpolitik—das Außenministerium wurde von den meisten seiner Experten für China gereinigt. Das Problem verschärft, Vietnampolitik war schon immer durch ein französisches Prisma gesehen worden. Bis 1954 hatte die US-Botschaft in Paris die US-Politik in Vietnam abgewickelt; Danach besetzten französischsprachige mit europäischem Hintergrund die Botschaft in Saigon und den Vietnam Desk im Außenministerium.,
Schließlich gab es in der Kennedy-Regierung eine Tendenz, die Reihen unter hochrangigen Beamten zu schließen, wenn wichtige Entscheidungen getroffen wurden—wodurch Länder-oder Regionalexperten verbannt wurden, die auf niedrigeren Regierungsebenen wohnten. McNamara fühlte sich mit dieser Vereinbarung zweifellos wohl; Er beschrieb seine Theorie der Unternehmensführung und sagte einmal: „Ich habe immer geglaubt, dass je wichtiger die Entscheidung ist, desto weniger Menschen sollten an der Entscheidung beteiligt sein.,“Infolgedessen griff die Regierung die sogenannte Domino-Theorie auf—in der Südvietnam der Dreh—und Angelpunkt für die Verhinderung einer kommunistischen Übernahme Asiens durch China war -, ohne zu berücksichtigen, dass Vietnam und China seit Hunderten von Jahren Rivalen waren vor der Einführung der kommunistischen Theorie.
McNamara unternahm 1962 den ersten von vielen Besuchen in Vietnam. Zu dieser Zeit hatten die Vereinigten Staaten mehr als 10.000 militärische „Berater“ dort. (1954 hatte Präsident Dwight D. Eisenhower die Intervention in Vietnam abgelehnt, aber die erste Welle von US-Militär-und Wirtschaftsberatern geschickt.,) McNamara sah nichts, um ihn von dem Glauben abzubringen, dass überlegene Truppen, Ausbildung und Feuerkraft unweigerlich die Schlacht gewinnen würden, vermutlich ohne große Schwierigkeiten. Auf dieser ersten Reise, als die Beteiligung der USA noch minimal war, sagte McNamara: „Jede quantitative Messung, die wir haben, zeigt, dass wir den Krieg gewinnen.“Er hat immaterielle, menschliche Faktoren wie das Vorhandensein eines entschlosseneren Feindes, der um die Verteidigung des Heimatbodens kämpft, nicht berücksichtigt—die Elemente, die der deutsche Theoretiker Carl von Clausewitz mehr als ein Jahrhundert zuvor als“ Reibung “ des Krieges bezeichnet hatte., Dieser Misserfolg sollte McNamaras Achillesferse sein.
Im August 1962 begannen die Sowjets mit dem Bau von ballistischen Raketenstandorten in Kuba. Wie die meisten außenpolitischen Entscheidungen der Kennedy-Regierung wurde die Antwort auf diese Entwicklung im Weißen Haus behandelt, wobei der Präsident von einem relativ kleinen Kreis hochrangiger Berater umgeben war. In diesem Fall waren die Ergebnisse ein Lehrbuchbeispiel für den Umgang mit Außenpolitik in einer Krise., Das Team des Präsidenten, bekannt als Executive Committee oder Ex Comm, diskutierte geduldig und absichtlich über ihre Alternativen, während das Schicksal der Welt im Gleichgewicht hing und sich die Ereignisse vor Ort ständig veränderten. McNamara trat auf die Seite des Präsidenten und befürwortete im Oktober 1962 eine Blockade sowjetischer Schiffe, die Offensivwaffen nach Kuba trugen. Über den falscheren Rat der Generäle, die der Meinung waren, dass die Sowjets nur Gewalt verstehen würden, wurde die Blockade angeordnet, und es kam zu einer Pattsituation auf hoher See. Die Kennedy-Regierung wurde für ihre konfrontative, „kriegerische“ Haltung kritisiert., Doch am Ende blinzelte Chruschtschow zuerst und bestellte sowjetische Schiffe zurück nach Russland. Es war ein großer Sieg für die Kennedy-Regierung, eine entscheidende Flucht aus der gefährlichsten Krise, die die Welt je gekannt hatte.
Am 22. November 1963 wurde Präsident Kennedy in Dallas ermordet wurde. Der neu eingeweihte Präsident Lyndon Johnson drängte McNamara, im Pentagon zu bleiben. Johnson beschleunigte das Tempo der Ereignisse in Vietnam mit seiner Entschlossenheit, “ den Krieg zu gewinnen.“Am 2. August 1964 erhielt der Präsident Berichte, dass nordvietnamesische Streitkräfte im Golf von Tonkin US-Zerstörer angegriffen hätten., Johnson nutzte die Gelegenheit und schob eine Resolution durch den Kongress—die Gulf of Tonkin Resolution—, die ihm effektiv einen Blankoscheck gab, um die Kriegsanstrengungen so zu erweitern, wie er es für richtig hielt, ohne Einmischung des Kongresses. McNamara war einer der wichtigsten Lobbyisten der Resolution und gab später zu, dass er den Kongress über die Ziele der Regierung in die Irre geführt hatte.
Ende 1964 unterstützte McNamara die Entschlossenheit der Regierung, einen Luftkrieg gegen NorthVietnam zu führen—die systematische Bombardierung dauerte bis Anfang 1965. Am 8. Juni 1965 ermächtigte Johnson die US-Truppen zum Bodenkampf., Die öffentliche Meinung begann sich gegen den Krieg zu wenden. In dieser wachsenden Krise verließ sich McNamara auf das, was er am besten kannte, Daten. Viele der Fotos von McNamara in dieser Zeit zeigen ihn über endlose Mengen von Statistiken poring. Er war ständig im Land, sprach mit Soldaten, vertraute sich Kommandeuren an und beurteilte die Situation. Doch als er seine Forschung sammelte, war er zu bereit, militärische Berichte zu akzeptieren, die seinem unerbittlichen Optimismus entsprachen. Wenn er für einen Narren gespielt wurde, spielte er sofort mit. McNamara suchte nie eine unabhängige Bestätigung der Daten., Er ging vor das Land und berichtete, dass die Indikatoren gut seien. Während Johnson seine Innenpolitik hatte, um ihn vor Vietnam zu isolieren, McNamara hatte nirgends zu verstecken. Er wurde zum Brennpunkt für Anti-Kriegs-Demonstranten, verunglimpft als „Mörder“ und „Baby“.“Senator Wayne Morse von Oregon, einer von zwei abweichenden Stimmen zur Golf von Tonkin Resolution, bezeichnete den eskalierenden Konflikt in Vietnam als „McNamaras Krieg.“Diese Anschuldigungen haben ihn zutiefst verletzt und zu seiner wachsenden Enttäuschung über die Kriegsanstrengungen beigetragen.,
McNamara begann, seine Energien auf eine Verhandlungslösung zu konzentrieren, um den Konflikt zu beenden. In der Hoffnung, die Nordvietnamesen an den Tisch zu ziehen, schlug er im Dezember 1965 und Januar 1966 eine siebenunddreißig-tägige Bombenpause vor, und Johnson akzeptierte widerwillig. Nichts wurde daraus, und McNamara begann mit Johnson, der einen entscheidenden Sieg wollte, in Ungnade zu fallen. Der Präsident begann sich immer mehr auf den hawkischen Rat der Generäle vor Ort zu verlassen., McNamara begann darüber nachzudenken, das Pentagon zu verlassen, und fand eine Position, die es ihm ermöglichen würde, seine sich entwickelnde Theorie zu testen, dass „Sicherheit keine militärische Hardware“ ist, sondern „Entwicklung“.“Im April 1967 forderte er Johnson auf, ihn zum Präsidenten der Weltbank zu ernennen, eine Position, die am Ende des Jahres vakant sein würde. Johnson erfüllte seine Wünsche. McNamara übernahm die Präsidentschaft der Weltbank im Januar 1968 und hielt die position bis 1981. McNamara erhielt 1968 die Presidential Medal of Freedom mit Auszeichnung von Johnson für seine Verdienste um sein Land.,
Das Vermächtnis von McNamara ist lang, aber entschieden gemischt. Einer der besten Köpfe seiner Generation, ein Corporate Titan, und Chefarchitekt der Turnaround bei Ford Motor Company, Er war auch teilweise verantwortlich für die Eskalation des Vietnamkrieges, ein schlecht konzipiertes und schlecht ausgeführtes Unterfangen, das mehr als 58,000 amerikanische Leben kostete. Das Gespenst dieses Krieges hängt immer noch über dem öffentlichen Leben der USA und der US-Außenpolitik. Sein Vermächtnis ist eines von großem Potenzial., Bei der ersten Kabinettssitzung für die kommende Kennedy-Regierung wurde Vizepräsident Lyndon Johnson sofort mit den Männern aufgenommen, die Kennedys Brain Trust ausmachen würden, die Männer, die Halberstam ironisch als „die Besten und Klügsten“ bezeichnete.“Johnson war geblendet; Jeder war schlauer als der nächste. Am beeindruckendsten war McNamara, “ der Kerl von Ford mit der Wabe an den Haaren.“Johnson gab seine Eindrücke an den Sprecher des Hauses Sam Rayburn weiter., Seine Antwort war prophetisch: „Nun, Lyndon, du magst Recht haben und sie mögen genauso intelligent sein, wie du sagst, aber ich würde mich viel besser fühlen, wenn nur einer von ihnen einmal zum Sheriff gerannt wäre.“
McNamara dachte an seine Rolle in Vietnam Im Rückblick: Die Tragödie und Lehren von Vietnam (1995). Es gibt mehrere Biografien in voller Länge, darunter Henry L. Trewhitt, McNamara: Seine Tortur im Pentagon (1971) und Deborah Shapley, Versprechen und Macht: Das Leben und die Zeiten von Robert McNamara (1993). Zu den Werken über McNamaras politische Überzeugungen gehört William W., Kaufmann, Die McNamara-Strategie (1964) und James Roherty, Entscheidungen von Robert S. McNamara: Eine Studie über die Rolle des Secretary of State (1970). McNamara spielt auch in den großen Literaturen der Kennedy-Präsidentschaft, der kubanischen Raketenkrise und des Vietnamkrieges eine herausragende Rolle, darunter Klassiker wie Arthur M. Schlesinger Jr., A Thousand Days: John F. Kennedy im Weißen Haus (1965); Robert F. Kennedy, Dreizehn Tage: Eine Erinnerung an die kubanische Raketenkrise (1969); David Halberstam, Der Beste und Hellste (1972); und Stanley Karnow, Vietnam: Eine Geschichte (1983)., Artikel über McNamaras Arbeit in den 1960er Jahren umfassen“ Bekennen der Sünden Vietnams“, Newsweek (17 Apr. 1995), „McNamara‘ s Final Surrender,“ „National Review“ (25.Dez. 1995), und „McNamara‘ s Vietnam-Krieg zu Überdenken,“ Gesellschaft (1.Sept. 1998).
Timothy bei kringen