Mathew Brady

Im Alter von 16 Jahren zog Brady nach Saratoga, New York, wo er den Porträtmaler William Page traf und Schüler von Page wurde. Im Jahr 1839 reisten die beiden nach Albany, New York, und dann nach New York City, wo Brady weiterhin Malerei bei Page und auch bei Pages ehemaligem Lehrer Samuel F. B. Morse studierte. Morse hatte Louis Jacques Daguerre 1839 in Frankreich getroffen und kehrte in die USA zurück, um die neue Erfindung des Daguerreotyps, Bilder aufzunehmen, mit Begeisterung voranzutreiben. Zunächst beschränkte sich Bradys Engagement auf die Herstellung von Lederetuis, die Daguerreotypen hielten., Aber bald wurde er zum Zentrum der New Yorker Künstlerkolonie, die Fotografie studieren wollte. Morse eröffnete ein Studio und bot Unterricht an; Brady war einer der ersten Schüler.

1844 eröffnete Brady sein eigenes Fotostudio an der Ecke Broadway und Fulton Street in New York und 1845 begann er, seine Porträts berühmter Amerikaner auszustellen, darunter Senator Daniel Webster und Dichter Edgar Allan Poe. 1849 eröffnete er ein Atelier in der 625 Pennsylvania Avenue in Washington, D. C., dort lernte er Juliet Handy kennen, die er 1850 heiratete und mit der er auf Staten Island lebte. Bradys frühe Bilder waren Daguerreotypen, und er gewann viele Auszeichnungen für seine Arbeit; In den 1850er Jahren wurde die Ambrotype-Fotografie populär, die dem Albumen-Druck Platz machte, einem Papierfoto, das aus großen Glasnegativen hergestellt wurde, die am häufigsten in der amerikanischen Bürgerkriegsfotografie verwendet werden.

Im Jahr 1850 produzierte Brady Die Gallery of Illustrious Americans, eine Porträtsammlung prominenter zeitgenössischer Persönlichkeiten., Das Album, das bemerkenswerte Bilder einschließlich des älteren Andrew Jackson in der Eremitage enthielt, war finanziell nicht lohnend, lud jedoch zu mehr Aufmerksamkeit für Bradys Arbeit und Kunst ein. Im Jahr 1854 popularisierte der Pariser Fotograf André-Adolphe-Eugène Disdéri die Carte de visite und diese kleinen Bilder (die Größe einer Visitenkarte) wurden schnell zu einer beliebten Neuheit; Tausende wurden in den USA und Europa geschaffen und verkauft.

1856 platzierte Brady eine Anzeige im New York Herald und bot an, „Fotografien, Ambrotypen und Daguerreotypen“ zu produzieren.,“Diese erfinderische Anzeige war in den USA Vorreiter bei der Verwendung von Schriften und Schriftarten, die sich vom Text der Veröffentlichung und von anderen Anzeigen unterschieden.,

Bürgerkrieg documentationEdit

Zunächst war die Auswirkung des Bürgerkriegs auf Bradys Geschäft ein lebhafter Anstieg des Verkaufs von Cartes de visite an abgehende Soldaten. Brady vermarktete bereitwillig die Idee, die Bilder ihrer jungen Soldaten aufzunehmen, bevor sie in den Krieg verloren gehen könnten, indem er eine Anzeige in der New York Daily Tribune betrieb, die warnte: „Man kann nicht sagen, wie bald es zu spät sein könnte.“Er wurde jedoch bald mit der Idee aufgenommen, den Krieg selbst zu dokumentieren., Er bewarb sich zuerst bei einem alten Freund, General Winfield Scott, um die Erlaubnis, seine Fotografen zu den Kampfstätten reisen zu lassen, und schließlich stellte er seinen Antrag bei Präsident Lincoln selbst. Lincoln erteilte 1861 die Erlaubnis, mit der Maßgabe, dass Brady das Projekt selbst finanzierte.

Seine Bemühungen, den amerikanischen Bürgerkrieg im großen Stil zu dokumentieren, indem er sein Fotostudio auf die Schlachtfelder brachte, brachten Brady seinen Platz in der Geschichte ein. Trotz der Gefahren, des finanziellen Risikos und der Entmutigung durch seine Freunde wurde Brady später mit den Worten zitiert: „Ich musste gehen., Ein Geist in meinen Füßen sagte “ Geh “ und ich ging.“Seine ersten populären Fotos des Konflikts waren in der ersten Schlacht von Bull Run, in der er der Aktion so nahe kam, dass er sie kaum vermied. Während die meiste Zeit die Schlacht aufgehört hatte, bevor Bilder aufgenommen wurden, Brady geriet in der ersten Schlacht von Bull Run, Petersburg und Fredericksburg unter direktes Feuer.

Er auch eingesetzt, Alexander Gardner, James Gardner, Timothy H. O ‚ Sullivan, William Pywell, George N. Barnard, Thomas C., Roche und siebzehn andere Männer, von denen jeder eine reisende Dunkelkammer erhielt, um Szenen aus dem Bürgerkrieg zu fotografieren. Brady blieb im Allgemeinen in Washington, DC, wo er seine Assistenten organisierte und selten Schlachtfelder persönlich besuchte. Wie der Autor Roy Meredith jedoch betont, “ war er im Wesentlichen der Regisseur. Die tatsächliche Bedienung der Kamera ist zwar mechanisch wichtig, aber die Auswahl der zu fotografierenden Szene ist ebenso wichtig, wenn nicht sogar mehr als das Einrasten des Verschlusses.,'“

Dies mag zumindest teilweise auf die Tatsache zurückzuführen sein, dass sich Bradys Sehvermögen in den 1850er Jahren zu verschlechtern begann. Viele der Bilder in Bradys Sammlung werden in Wirklichkeit als das Werk seiner Assistenten angesehen. Brady wurde dafür kritisiert, dass er die Arbeit nicht dokumentieren konnte, obwohl unklar ist, ob es beabsichtigt war oder einfach auf eine mangelnde Neigung zurückzuführen ist, den Fotografen eines bestimmten Bildes zu dokumentieren. Da so viel von Bradys Fotografie fehlt Informationen, es ist schwierig, nicht nur zu wissen, wer das Bild aufgenommen hat, sondern auch genau, wann oder wo es aufgenommen wurde.,

Im Oktober 1862 eröffnete Brady in seiner New Yorker Galerie eine Ausstellung mit Fotografien aus der Schlacht von Antietam mit dem Titel The Dead of Antietam. Viele Bilder in dieser Präsentation waren grafische Fotos von Leichen, eine Präsentation neu in Amerika. Dies war das erste Mal, dass viele Amerikaner die Realitäten des Krieges in Fotografien sahen, die sich von früheren „Künstlereindrücken“unterschieden.

Mathew Brady machte durch seine vielen bezahlten Assistenten Tausende von Fotos von amerikanischen Bürgerkriegsszenen. Ein Großteil des populären Verständnisses des Bürgerkriegs kommt von diesen Fotos., Es gibt Tausende von Fotos im US National Archives und in der Library of Congress, die Brady und seine Mitarbeiter Alexander Gardner, George Barnard und Timothy O ‚ Sullivan aufgenommen haben. Die Fotografien umfassen Lincoln, Grant und Soldaten in Lagern und Schlachtfeldern. Die Bilder bieten einen bildlichen Querverweis der amerikanischen Bürgerkriegsgeschichte. Brady war nicht in der Lage, tatsächliche Kampfszenen zu fotografieren, da die fotografische Ausrüstung in jenen Tagen noch in den Kinderschuhen ihrer technischen Entwicklung war und erforderte, dass ein Thema für ein klares Foto noch produziert werden.,

Nach dem Konflikt verlor eine kriegsmüde Öffentlichkeit das Interesse daran, Fotos des Krieges zu sehen, und Bradys Popularität und Praxis gingen drastisch zurück.