Weibliche Zwillinge, die sich einen Mutterleib mit einem Bruder teilen, erhalten tendenziell weniger Bildung, verdienen weniger Geld und haben weniger Kinder als Mädchen, die einen Mutterleib mit einem anderen Mädchen teilen, so eine Analyse von Hunderttausenden von Geburten über mehr als ein Jahrzehnt., Forscher vermuten, dass die Ursache die Testosteronexposition während der fetalen Entwicklung ist, obwohl der genaue Mechanismus ein Rätsel bleibt.
„Ich denke, es ist ein wirklich interessanter Blick darauf, wie sich dieses wirklich komplizierte System auf Frauen auswirken könnte“, sagt Talia Melber, eine biologische Anthropologin an der University of Illinois in Urbana, die nicht an der Studie beteiligt war. Dennoch, warnt sie, muss viel mehr Arbeit geleistet werden, um einen Kausalzusammenhang herzustellen.
Brüderliche Zwillinge, bei denen jedes von zwei Eiern von einer anderen Samenzelle befruchtet wird, treten bei etwa vier von 1000 Geburten auf., Etwa die Hälfte davon führt zu männlich-weiblichen Zwillingspaaren. Typischerweise beginnt ein männlicher Fötus etwa 8 bis 9 Wochen nach der Schwangerschaft, massive Mengen an Testosteron zu produzieren, was dazu beiträgt, die Entwicklung männlicher Fortpflanzungsorgane und Gehirnstrukturen zu beginnen; Weibliche Föten erhalten nur bescheidene Mengen des Sexualhormons. Bei männlich-weiblichen Zwillingen können jedoch kleine Mengen des Testosterons des männlichen Fötus in den separaten Fruchtwassersack des weiblichen Zwillings eindringen., Wissenschaftler kennen dieses Phänomen seit Jahrzehnten und streiten sich genauso lange darüber, welche Auswirkungen es auf Frauen im späteren Leben hat.
In der neuen Studie wandten sich der Verhaltensökonom Krzysztof Karbownik von der Emory University in Atlanta, der biologische Anthropologe Christopher Kuzawa von der Northwestern University in Evanston, Illinois, und Kollegen an Geburtsdaten aus Norwegen. Sie betrachteten fast 730.000 Geburten zwischen 1967 und 1978, darunter 13.800 Zwillinge.
Kontrolle für Faktoren wie Geburtsgewicht und Müttererziehung waren Frauen, die einen männlichen Zwilling hatten, 15.,2% weniger wahrscheinlich von der High School zu absolvieren, 3,9% weniger wahrscheinlich College zu beenden, und 11,7% weniger wahrscheinlich verheiratet zu sein—im Vergleich zu Frauen mit einer Zwillingsschwester. Sie hatten auch 5.8% weniger Kinder und verdienten 8.6% weniger Geld, berichtet das Team heute in den Proceedings der National Academy of Sciences.
Das Team untersuchte auch die Ergebnisse für Frauen, deren männlicher Zwilling entweder während der Geburt oder sehr kurz danach gestorben war. Der Gedanke besagt, dass diese Frauen in utero Testosteron ausgesetzt gewesen wären, aber sonst als Nontwin aufgezogen worden wären., Die 583 Frauen, die dieses Kriterium erfüllten, hatten praktisch die gleichen Lebensergebnisse wie die Frauen mit lebenden männlichen Zwillingen, was darauf hindeutet, dass es das pränatale Testosteron ist, das diese lang anhaltenden Wirkungen verursacht, nicht nur der Umstand, mit einem männlichen Zwilling aufgezogen zu werden.
Die Studie erklärt nicht, warum Testosteron einen dieser Effekte haben würde. Frühere Arbeiten haben gezeigt, dass weibliche Zwillinge, die einen Mutterleib mit Brüdern teilten, im Vergleich zu weiblichen Nichtschweinen tendenziell eine männlichere Knochenstruktur und Gehirne entwickeln, die eher durchschnittlichen männlichen Gehirnen ähneln, einschließlich eines größeren linken Hippocampus und einer größeren Amygdala., Diese Regionen sind an der Gedächtnis-und emotionalen Verarbeitung beteiligt. Basierend auf Ergebnissen früherer Forschungen kann dies dazu führen, dass Frauen aggressiver handeln, mehr Risiken eingehen und auf andere Weise handeln, die traditionell als „männlich typisch“ angesehen werden, spekulieren die Autoren.
Karbownik spekuliert weiter, dass all dies zu einem geringeren sozioökonomischen Erfolg für diese Frauen führen könnte; Eine durchsetzungsfähige, regelbrechende Frau könnte für den Bruch mit traditionellen Geschlechternormen geächtet werden., „Wenn Sie der Meinung sind, dass solche Verhaltensweisen von der Gesellschaft bestraft werden können, wäre dies Teil des Effekts, den wir messen.“Da sich die Ansichten der Gesellschaft zu Geschlechternormen in den letzten Jahrzehnten vielerorts verschoben haben, möchte er die Studie mit Daten zu jüngeren Zwillingen wiederholen.
“ So lange haben wir Testosteron bei Frauen und Mädchen irgendwie ignoriert“, sagt Melber. „Wir sind wirklich hinter der Kurve in Bezug auf das Verständnis … seine langfristigen Auswirkungen, und wie es schafft Variation, wie wir uns verhalten und wer wir als Menschen sind.,“Dennoch, sagt sie, ist die Idee, dass die pränatale Testosteronexposition spezifische Lebensergebnisse für Frauen verursachen kann, verfrüht. „Sie wollen es nicht auf die Spitze treiben und sagen, dass es eine ausgemachte Sache gibt, weil es keine gibt.”