Nisten und Züchten
Die meisten Königspinguinpopulationen brüten zweimal in drei Jahren, wobei einige Populationen einmal alle zwei Jahre Nachkommen produzieren. Die Zucht erfolgt in dichten Kolonien von Tausenden von Individuen, normalerweise entlang flacher Küstengebiete neben dem Südlichen Ozean. Ein einzelnes Ei wird in einem 14 – bis 18-monatigen Zyklus produziert, und der Zeitpunkt eines einzelnen Paares hängt vom Erfolg oder Misserfolg des vorherigen Zuchtversuchs ab., Um ein Weibchen anzulocken, greift das Männchen in ein Verhalten ein, das als ekstatisches Display bezeichnet wird, in dem er einen Trompetenruf erzeugt und seinen Kopf nach oben streckt, um so groß wie möglich zu werden. Beide Partner nehmen dann an einer visuellen Anzeige teil, bei der der Kopf geschüttelt oder abwechselnd zurückgeworfen und nach unten in Richtung Brust fallen gelassen wird. Das Paar ist während der restlichen Brutzeit monogam.
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Die Eiablage kann jederzeit zwischen November und März des ersten Jahres in der Sequenz erfolgen. In ähnlicher Weise wie der Kaiserpinguin wird das Ei auf die Fußspitzen eines Elternteils gelegt und der Erwachsene bedeckt das Ei mit seinem Bauch. Das Ei wird gegen eine Schicht stark vaskularisierter Haut (Brutpflaster) gehalten., Jeder Elternteil nimmt eine Wendung und hält das Ei, während der andere zum Meer zurückkehrt, um sich zu ernähren. Etwa 54 Tage später taucht ein Küken aus dem Ei auf. Für den ersten Monat oder länger nach dem Schlüpfen wird das Küken zusätzlich zur Fütterung von den Füßen und Brut der Eltern erwärmt, bis es groß genug ist, um alleine zu überleben. Während der anschließenden 313-tägigen Geflügelperiode ernähren sich beide Elternteile über längere Zeiträume, und das Küken kann 3-5 Monate zwischen den Fütterungen gehen. Während seine Eltern weg sind, versammelt sich das Küken mit anderen Jungen in Kinderkrippen (Jungengruppen) zum Schutz., Die Jungen werden am Ende der jungen Periode völlig unabhängig und werden im Alter von etwa sechs Jahren geschlechtsreif, wobei einige Individuen bereits im Alter von vier Jahren erfolgreich brüten. Königspinguine haben eine maximale Lebensdauer von 26 Jahren in freier Wildbahn und 41 Jahren in Gefangenschaft.