Eine der offensichtlichsten und offiziellen Feierlichkeiten, die in Julius Caesar von William Shakespeare stattfindet, ist das Fest von Lupercal.
Dieses Fest begann in der Antike sowohl als religiöse Feier als auch als Fruchtbarkeitsritus. Es war ein römischer Feiertag, der an dem Ort gefeiert wurde, an dem die Gründungsbrüder Romulus und Remus einst von einer Wölfin zum Überleben gepflegt wurden., Die Feier fand Mitte Februar statt und die Aktivitäten des ursprünglichen Festivals umfassten Folgendes:
Die Priester schlachten Ziegen, und nachdem zwei Jugendliche edler Geburt zu ihnen gebracht wurden, berühren einige von ihnen ihre Stirn mit einem blutigen Messer und andere wischen den Fleck sofort mit in Milch getauchter Wolle ab. Die Jugendlichen müssen lachen, nachdem ihre Stirn abgewischt wurde., Danach schneiden sie die Häute der Ziegen in Streifen und rennen herum, mit nichts als einem Gürtel, schlagen alle, die sie mit der Zange treffen, und junge verheiratete Frauen versuchen nicht, ihre Schläge zu vermeiden, weil sie glauben, dass sie die Empfängnis und die leichte Kindergeburt fördern.
Offensichtlich gibt es ein Element des Fruchtbarkeitsrituals, das Teil der gesamten Feier ist.
Als Shakespeare schrieb, wurde das Fest von Lupercal, bekannt als Lupercalia, nicht mehr so gefeiert wie die Alten., Der Papst stoppte diese Feier schließlich (hauptsächlich aufgrund der nackten jungen Männer, die durch die Straßen liefen), obwohl Elemente davon in einer Festfeier namens Februaria weiterlebten, bei der es mehr um rituelle Reinigung und Waschen ging, um den Frühling zu feiern.
In Julius Caesar bezieht sich Shakespeare eindeutig auf die alten Traditionen des Lupercalfestes. Julius Caesar sagt Calphurnia, sie solle sicherstellen, dass sie Antonio direkt im Weg steht, während er während der Feier durch die Straßen rennt., Wenn Antonius die Bemerkung in Frage stellt, erklärt Julius Caesar:
Vergiss nicht, Antonio, In deiner Geschwindigkeit, Calphurnia zu berühren; denn unsere Ältesten sagen,
Die Unfruchtbaren, Berührten in dieser heiligen Jagd,
Schütteln ihren sterilen Fluch ab.,
Obwohl wir davon ausgehen können, dass Antonio und die anderen nicht nackt durch die Straßen laufen, können wir davon ausgehen, dass sie die Praxis beobachten werden, blutige Ziegenfellstreifen zu pflügen, und dass Caesar zumindest glaubt, dass der Begriff der Fruchtbarkeit den verheirateten Frauen, die mit diesen Streifen berührt werden, eine gewisse Gültigkeit verleiht.
Wir wissen auch, dass die Leute während der Feierlichkeiten nicht arbeiten müssen und dass Statuen von Julius Caesar mit Blumen und vielen anderen Dingen geschmückt sind., Die ganze Stadt wusste von dem Festival und nahm daran teil, weil sie verstehen, wenn Marc Antony in seiner berühmten Rede darauf anspielt.