Joseph II: Das Liebesleben eines Kaisers

Die erste Anfrage bezüglich der Hochzeit des Kronprinzen kam aus Neapel, als Joseph gerade zwölf Jahre alt war. Zu dieser Zeit wurde das süditalienische Königreich Neapel und Sizilien von einer Kollaterallinie der Bourbonen regiert. Das Schema der Vereinigung der Habsburger-und Bourbon-Dynastien hatte seine Anziehungskraft. In diesem Fall wurde eine Doppelheirat vorgeschlagen: Der österreichische Thronfolger sollte eine neapolitanische Prinzessin heiraten, und der neapolitanische Kronprinz sollte Ehemann einer der Habsburger Erzherzinnen werden., Die Reaktion in Wien war positiv, aber es wurde vorgeschlagen, dass die Pläne einige Jahre warten könnten.

Kurz darauf, 1755, entstand die Aussicht auf eine Vereinigung mit Isabella von Parma (1741-1763). Der Vorschlag kam aus Frankreich, da das norditalienische Herzogtum Parma von einer Kollaterallinie der spanischen Bourbon-Dynastie regiert wurde. So waren die Bourbonen in Parma lediglich ein Kadettenzweig einer Kollaterallinie der Bourbonen, und Parma selbst war ein unwichtiger Kleinstaat. Auf der Seite ihrer Mutter war Isabella jedoch eine Enkelin Ludwigs XV.,

Dieser Vorschlag hatte einen konkreten politischen hintergrund. Im Zuge des Renversement des alliances, der diplomatischen Sensation der Herrschaft Maria Theresias, waren die alten „Erzfeinde“ Frankreich und Österreich zu Verbündeten geworden. Nun sollte das neue Bündnis durch eine Reihe von Ehen zwischen den beiden Dynastien zementiert werden.

1759 wurden die Heiratspläne offiziell bekannt gegeben. Joseph und seine Braut Isabella waren zu diesem Zeitpunkt beide 18 Jahre alt.

Die Reaktion in Neapel war zunächst eine von Affront, aber es wurde ein Weg gefunden, die Situation zu entschärfen., Die neapolitanische Prinzessin Maria Luisa wurde Erzherzog Karl Joseph versprochen, der als nächstältester Sohn nach Joseph der mutmaßliche Großherzog der Toskana war, wo eine habsburgische Secundogenitur eingerichtet werden sollte. Auch hier hatte das Schicksal andere Vorstellungen, als Karl Joseph 1761 im Alter von nur sechzehn Jahren starb. Maria Luisa wurde gebührend an Maria Theresas nächsten Sohn, Erzherzog Peter Leopold, weitergegeben.,

Die Hochzeitsfeiern für Joseph und Isabella im Jahr 1760 waren ein verschwenderisches und kostspieliges Spektakel, das als öffentliche Darstellung der unfertigen Ressourcen der Monarchie gedacht war, die zu dieser Zeit in Feindseligkeiten verwickelt war (die Hochzeit fand während des Siebenjährigen Krieges statt). Einen Eindruck vom legendären Prunk dieser Hochzeit vermittelt der berühmte Gemäldezyklus in Schönbrunn, der detailliert dokumentiert, was das letzte große Fest des Barock in Wien sein sollte.,

Joseph wurde von seiner Braut verzaubert und verliebte sich tief in sie, eine Zuneigung, die jedoch nicht in gleichem Maße zurückgegeben wurde. Isabella wuchs der Erzherzogin Marie Christine, einer der Schwestern ihres Mannes, sehr nahe. Die vorhandene Korrespondenz zwischen den beiden Frauen zeugt von einer sehr intimen, vielleicht sogar lesbischen Beziehung.

Isabella hatte einen scharfen Intellekt und war sehr gebildet, etwas, das für Frauen ihrer Zeit ungewöhnlich war. Sie war melancholisch veranlagt und scheint von Depressionen befallen und sogar von Vorahnungen des Todes heimgesucht worden zu sein.,

Sie fühlte die Rolle von Frau und Mutter, die ihr als Auferlegung zugewiesen worden war, und mochte es vor allem nicht, sich auf ihre Funktion als „Zuchtstute“ reduziert zu sehen. Josephs Frau wurde in den drei Jahren ihrer Ehe fünfmal schwanger. Drei dieser Schwangerschaften endeten mit Fehlgeburten. Ihr einziges überlebendes Kind, eine 1762 geborene Tochter, hieß Maria Theresia nach ihrer Großmutter. Eine weitere Schwangerschaft im Jahr 1763 wurde abgebrochen, als Isabella Pocken bekam., Sie gebar ein Mädchen, das unmittelbar nach der Geburt starb, um fünf Tage später von ihrer Mutter, die erst zweiundzwanzig Jahre alt war, verfolgt zu werden. Für Joseph war das ein schwerer Schlag.

Josephs Tochter Maria Theresia starb 1770 im Alter von acht Jahren, tief betrübt von ihrem Vater, der sich anscheinend nie mit dem Tod seines einzigen und viel vergötterten Kindes abgefunden zu haben scheint.

Die zweite Ehe Josephs mit Maria Josefa von Bayern (1739-1767), die er 1765 auf Drängen seiner Mutter einging, nachdem er römischer Kaiser geworden war, war eine unvermeidliche Katastrophe., Maria Josefa war eine Tochter des bayerischen Kurfürsten Karl Albrecht und der Erzherzogin Maria Amalie, einer Tochter von Kaiser Joseph I. Da der bayerische Kurfürst keine Söhne hatte,war diese Ehe Teil eines Plans von Maria Theresia, um schließlich Anspruch auf das Territorium Bayerns zu erheben.

Maria Josefa wird als körperlich unattraktiv und eher schlagfertig, aber auch liebevoll und aufbrausend beschrieben. Sie versuchte vergeblich, Josephs Zuneigung zu gewinnen, wurde aber von ihm systematisch ignoriert. Die Ehe wurde wahrscheinlich nie vollendet., Sie wurde durch ihren frühen Tod aus ihrer demütigenden Position am Wiener Hof entlassen. Als 1767 eine Pockenepidemie zahlreiche Familienmitglieder Maria Theresias traf, erkrankte auch Maria Josefa an der Krankheit und starb unbeachtet von ihrem Ehemann.

Joseph, der jetzt zweimal verwitwet war, widersetzte sich später allen weiteren Heiratsplänen seiner Mutter.

Dies bedeutet jedoch nicht, dass Joseph ein Leben der klösterlichen Abstinenz führte. Er befriedigte seinen fleischlichen Appetit in unzähligen Angelegenheiten mit Frauen aus unteren sozialen Schichten, die zu der Zeit allgemein bekannt waren., Er soll zahlreiche uneheliche Kinder gezeugt haben. Der Kaiser war auch dafür bekannt, Prostituierte zu besuchen, war aber berüchtigt dafür, dass er bei der Bezahlung ihrer Dienste auf die Enge getrieben war, wie die folgende Inschrift am Eingang eines Hauses am Spittelberg in Wien, damals ein Viertel von schlechtem Ruf und das Zentrum des Rotlichtviertels der Stadt, noch heute bezeugt: „Durch dieses Thor im Bogen kam Kaiser Josef II. geflogen“ („Kaiser Joseph II. flog durch diesen Torbogen“).