„So wie ich es sehe, das erste, was Sie in einem Catcher wollen, ist die Fähigkeit, die Krüge zu handhaben. Dann wollen Sie defensive Geschicklichkeit, und, natürlich, der gute Arm. Zuletzt, wenn er mit Macht schlagen kann, na ja, dann hast du eine Johnny Bank.“– Frank Cashen.
Johnny Bench, aufgewachsen in der winzigen Stadt Binger, Okla., wurde schon früh von seinem Vater das Fangen beigebracht. Im Alter von 19 Jahren debütierte er in der Major League 1967 und spielte seine gesamte 17-jährige Karriere in der Big League (1967-83) bei den Reds und schrieb die Standards für Catcher neu.,
Als Anführer von Cincinnati Big Red Machine der 1970er Jahre, in dem er dem Franchise zu vier National League Pennants und zwei World Series-Titeln verhalf, war die robuste und langlebige Bank ein 10-facher Gold Glove Award Gewinner aufgrund seines geschickten Umgangs mit Krügen, unvergleichlichen Defensivfähigkeiten und eines blitzschnellen Wurfarms, der Möchtegern-Basisläufer einschüchtern würde. Er führte die NL in gefangen stehlen Prozentsatz dreimal und Putouts zweimal gefangen.
Bench lieferte auch einen starken Schläger, traf 389 Home Runs und führte die Liga in RBI dreimal und Homers zweimal., Hoch geehrt während seiner Karriere, gewann Bench die 1968 NL Rookie des Jahres, war ein zweimaliger NL MVP (1970 und 1972) und 14-mal All-Star. Er gewann 1976 den World Series MVP Award, als die Reds ihren Back-to-Back-Titellauf beendeten.
„Ich möchte keine anderen Fänger in Verlegenheit bringen, indem ich ihn mit Johnny Bench vergleiche“, sagte Reds-Manager Sparky Anderson.
Bench wurde 1989 in die Hall of Fame gewählt.