Prine war auch ein Autor, Schauspieler, record label owner, two-time Grammy-Gewinner, Mitglied der Songwriters Hall of Fame, die Nashville Songwriters Hall of Fame, und die Empfänger der 2016 PEN New England Song Lyrics of Literary Excellence Award, eine Ehre, die zuvor gegeben, Leonard Cohen und Chuck Berry., Prine hat das Amerika mitgestaltetein Genre, das in den letzten Jahren an Popularität gewonnen hat, mit dem Erfolg von Prine-Fans wie Jason Isbell, Amanda Shires, Brandi Carilie, um nur einige zu nennen. Seine Musik wurde von Bonnie Raitt (who popularized „Angel From Montgomery“, seine gefühlvolle Ballade über eine Frau stecken in einer hoffnungslosen Ehe), George Strait, Carly Simon, Johnny Cash, Don Williams, Maura O ‚ Connell, the Everly Brothers, Joan Baez, Todd Snider, Carl Perkins, Bette Midler, Gail Davies, und Dutzende andere.,
Obwohl er den größten Teil seiner Karriere ein Underground-Singer-Songwriter war, hatte Prine einen bemerkenswerten letzten Akt. 2018 veröffentlichte er The Tree of Forgiveness, sein erstes Album mit Originalmaterial seit 13 Jahren. Das Album ging auf Platz fünf der Billboard 200, das höchste Debüt seiner Karriere, und er spielte einige seiner größten Shows aller Zeiten, darunter einen ausverkauften Tour-Auftakt in der New Yorker Radio City Music Hall. Das Album wurde auf Oh Boy Records veröffentlicht, Das unabhängige Label Prine begann mit seinem langjährigen Manager, Geschäftspartner und Freund Al Bunetta., In den letzten Jahren, Prine, seine Frau, und Sohn Jody lief das Label aus einem kleinen Nashville Home Office.
Prine ‚ s Reihe gefeierter Soloalben begann mit seinem selbstbetitelten Debüt 1971 auf Atlantic Records mit einer Tracklist, die sich wie eine Greatest-Hits-Compilation liest: „Illegal Smile“, „Spanish Pipedream“, „Hello in There“, „Sam Stone“, „Paradise“, „Donald and Lydia“, „Your Flag Decal Won‘ t Get You Into Heaven Anymore“ und „Angel From Montgomery“ unter ihnen., Im Laufe seiner Karriere erforschte Prine eine Vielzahl von Musikstilen, von Hard Country über Rockabilly bis Bluegrass; Er sagte gerne, dass er versuchte, irgendwo zwischen seinen Helden Johnny Cash und Dylan in einem Raum zu leben.
Prine wurde im Chicagoer Vorort Maywood, Illinois geboren. Sein Vater war Werkzeugmacher und Präsident der örtlichen Stahlarbeitergewerkschaft und zog John und seine drei Brüder in der Musik von Jimmie Rodgers, der Carter-Familie, Hank Williams und anderen Helden von Nashvilles Grand Ole Opry auf., Obwohl er ein armer Student war, Prine war ein natürlicher Songwriter; Zwei Songs, die er schrieb, als er 14 war,“ Sour Grapes „und“ The Bratpfanne“, landeten mehr als 10 Jahre später auf seiner LP Diamonds in the Rough. Prine hatte eine unruhige Vorstellungskraft — „Ich würde in den Unterricht gehen und nur so etwas wie einen Knopf am Hemd des Lehrers anstarren“, sagte er—, aber er zeichnete sich durch Hobbys aus, auf die er sich konzentrierte, wie Gymnastik, die er von seinem älteren Bruder Doug aufnahm. „Hier war etwas, in dem ich keine natürlichen Fähigkeiten hatte, und ich konnte es gut machen“, sagte Prine.,
Nach dem Abitur 1964 nahm Prine den Rat seines ältesten Bruders Dave an und wurde Postbote. Prine wanderte durch die Vororte von Chicago und schrieb viele seiner klassischen frühen Songs. Während seiner Postbotenjahre schrieb er “ Donald und Lydia „über zwei Menschen, die“ aus 10 Meilen Entfernung Liebe gemacht „haben, und“ Dein Flaggenabziehbild bringt dich nicht mehr in den Himmel“, eine humorvolle Anklage wegen fehlgeleiteten Patriotismus, nachdem er bemerkt hatte, dass Einheimische amerikanische Flaggenabziehbilder veröffentlichten, die in einer Ausgabe von Reader ‚ s Digest in der Nachbarschaft enthalten waren.,
Prine musste eine Pause von seiner Postkarriere einlegen, als er Ende 1966 in die Armee eingezogen wurde, genau als sich der Vietnamkrieg aufheizte. Aber anstatt nach Vietnam geschickt zu werden, Prine hatte Glück und wurde nach Stuttgart geschickt, Westdeutschland, wo er als Maschinenbauingenieur arbeitete. Prine spielte seinen Militärdienst herunter und beschrieb seinen Beitrag als „Bier trinken und vorgeben, Lastwagen zu reparieren“, wie er dem Rolling Stone sagte. Aber die Erfahrung brachte ihn dazu, vielleicht sein größtes Lied zu schreiben: „Sam Stone.,“Die Ballade handelt von einem Soldaten, der geistig erschüttert aus dem Krieg nach Hause kommt und sich Morphium zuwendet, um den Schmerz zu lindern. „There‘ s a hole in daddy ‚ s arm where all the money goes,“ Prine im Refrain singt: „Jesus Christus starb für nothin‘, nehme ich an.“
„Ich habe versucht, etwas über unsere Soldaten zu sagen, die nach Vietnam gehen würden, Menschen töten und nicht wissen, warum Sie dort waren“, sagte Prine gegenüber Rolling Stone im Jahr 2018. „Und dann kamen viele Soldaten nach Hause und waren süchtig nach Drogen und konnten nie davon kommen. Ich habe nur versucht, mir etwas so Hoffnungsloses vorzustellen., Mein Verstand ging direkt zu „Jesus Christus ist für nichts gestorben“, nehme ich an.“Ich sagte:“ Das ist ziemlich hoffnungslos.“Als Johnny Cash den Song coverte, schrieb er den Refrain um und änderte „Jesus Christ died for nothin‘, nehme ich an “ in “ Daddy must have hurt a lot back then, I suppose.“(„Wenn es nicht Johnny Cash gewesen wäre“, sagte Prine, “ hätte ich gesagt :‘ Bist du verrückt?'“)
Prine wurde sofort zu einer Sensation in der Chicagoer Folkszene. Geburtstag, Er trat auf Chicagos fünftem Peg auf, als der mittlerweile ikonische Filmkritiker der Chicago Sun-Times Roger Ebert hereinkam., Eberts Überschrift „Singing Mailman liefert in wenigen Worten eine kraftvolle Botschaft“ führte zu ausverkauften Räumen. Bald überzeugte Prines Freund und musikalischer Partner Steve Goodman Kris Kristofferson und Paul Anka, im Sommer 1971 vorbeizuschauen, um Prine im Earl of Old Town spielen zu sehen.
„Es war zu verdammt spät, und wir hatten einen frühen Weckruf vor uns, und durch die Zeit, die wir dort ankamen, Alte Stadt war nichts als die leeren Straßen und die dunklen Fenster,“ Kristofferson schrieb später in den liner notes für Prine ‚ s erstes album. „Und der Club schloss., Aber der Besitzer ließ uns hereinkommen, zog ein paar Stühle von ein paar Tischen, und John packte seine Gitarre aus und stand wieder auf, um zu singen. … Am Ende der ersten Zeile wussten wir, dass wir etwas anderes hörten. Es muss so gewesen sein, als wäre man auf Dylan gestoßen, als er zum ersten Mal in die Dorfszene eingebrochen ist.“
Kristofferson lud Prine am legendären Bitter End in New York auf die Bühne ein. Am nächsten Tag bot Jerry Wexler, Präsident von Atlantic Records, Prine einen 25,000-Deal mit dem Label an., Mit Anka als Manager, Prine schnitt den Großteil seines selbstbetitelten Albums bei American Sound in Memphis, mit der Hausband des Studios, die Memphis Boys, berühmt für ihre Arbeit mit Elvis Presley, Dusty Springfield, Bobby Womack, und andere. Obwohl Prine beklagte, wie nervös er auf der Aufnahme klang, und es machte keine große Delle in den Charts, Es gilt jetzt als Klassiker, ein Prüfstein für alle von Bonnie Raitt über Steve Earle bis Sturgill Simpson., Im Januar 1973 wurde Prine für einen Grammy als beste neue Künstlerin nominiert, und Bette Midler nahm “ Hello in There „auf ihre Debüt-LP auf, Die göttliche Miss M. Midler nannte Prine kürzlich“ eine der schönsten Menschen, die ich je kennengelernt hatte. Er ist ein Genie und eine riesige Seele.“
„Er war unglaublich liebenswert und witzig“, sagte Raitt 2016 gegenüber Rolling Stone. Sie lernte Prine in den frühen siebziger Jahren kennen und deckte 1974 zum ersten Mal „Angel From Montgomery“ ab., „Die Kombination, so zärtlich und so weise zu sein und so klug, gemischt mit seinem homespun Sinn für Humor — es war wahrscheinlich die nächste Sache für diejenigen von uns, die nicht den Segen bekommen haben, Mark Twain persönlich zu sehen.“
Während Prine bei Atlantic Records unter Vertrag stand, entsprach er nicht den Regeln der Popmusik. Sein Follow-up zu seinem selbstbetitelten Album, 1972 Diamonds in the Rough, war ein abgespecktes akustisches Album, das eine Hommage an seine appalachischen Bluegrass-Wurzeln war, die er mit seinem Bruder Dave für rund „$7,200 einschließlich Bier “ aufnahm.,“Prine verglich das Major-Label-System mit einer Bank für hochfinanzierte Kredite. Sie könnten zu einer Bank gehen und dasselbe für weniger Geld tun und einen Kredit hinter Ihre Karriere stellen, anstatt dass ein großes Label Partys für Sie wirft und Sie belastet, und Ihnen das Ticket gibt und nicht fragt, was Sie essen möchten.“
Das Gefühl, dass das Label mehr getan haben könnte, um das hartkantige Album Common Sense von 1975 zu promoten, bat er Mitbegründer Ahmet Ertegun, ihn aus seinem Vertrag zu entlassen., Ertegun stimmte zu, und Prine wechselte zu David Geffens kleinerem Asylum-Label für 1978 ‚ s excellent Bruised Orange, das von Goodman produziert wurde, mit Klassikern wie „That‘ s the Way That the World Goes Round“ (später von Miranda Lambert bedeckt) und dem herzzerreißenden „Sabu besucht die Partnerstädte allein“, eine Meditation über Einsamkeit aus der Sicht des Filmstars Sabu Dastagir aus den 1930er Jahren. „Als ich das eine und ‚Jesus the Missing Years‘ schrieb“, sagte Prine kürzlich zu Rolling Stone, “ hatte ich Angst, sie für jemand anderen zu singen. Ich dachte, sie würden mich ansehen und sagen: „Du hast es getan., Sie haben die Grenze überschritten. Du brauchst die Zwangsjacke.“Aber wenn ich es ein paar Wochen sitzen lasse und es mich immer noch betrifft, möchte ich jemanden sagen hören, dann denke ich, mein Instinkt ist so gut wie ein normaler Mensch. Ich würde gerne hören, dass jemand das tut, also gehe ich einfach weiter und springe hinein.“
Prine offbeat odyssey weiter mit Pink Cadillac, ein rockabilly-album, den er mit Sam Phillips und Phillips‘ Söhne Jerry und Knox. 1982 beschloss Prine, dem Weg seines Freundes Goodman zu folgen und mit Bunetta sein eigenes Label Oh Boy Records zu gründen., Nach einer Weihnachts-Single, „I Saw Mommy Kissing Santa Claus“/“Silver Bells“, war Prines erste LP-Veröffentlichung 1984 Ziellose Liebe. Das Geschäftsmodell, mit Fans, die Schecks per Post einschicken, war ein Erfolg, und ein früher Beweis dafür, dass Singer-Songwriter ohne die Unterstützung eines großen Labels überleben konnten. „Er hat den Job geschaffen, den ich habe“, sagte Songwriter Todd Snider, der seine frühen Alben auf Oh Boy veröffentlichte. „Besonders als er zu seinem eigenen Label ging und anfing, es mit seiner eigenen Familie und seinem Team zu tun. Vor ihm gab es nichts für jemanden wie Jason Isbell zu streben, außer vielleicht Springsteen.,“
1989 bot Sony an, Oh Boy zu kaufen, ein Angebot, das Prine ablehnte. Zwei Jahre später erzielte er mit 1991 ‚ s The Missing Years einen der größten Erfolge seiner Karriere. Produziert von Howie Epstein von Tom Petty ‚ s Heartbreakers, es kennzeichnete Gastauftritte von Petty, Springsteen, und Raitt. Der Titelsong „Jesus the Missing Years“ ist einer der ambitioniertesten Songs von Prine, der versucht, die 18-jährige Lücke (von 12 bis 29 Jahren) im Leben Jesu Christi zu füllen, die in der Bibel nicht berücksichtigt ist. Es gewann einen Grammy für das Beste Zeitgenössische Folk-Album.
Prine war dreimal verheiratet., Er heiratete 1966 seine Highschool-Geliebte Ann Carole und sie blieben bis Ende der siebziger Jahre zusammen. Er heiratete die Songwriterin und Bassistin Rachel Peer, die er 1984 in Cowboy Jack Clements Nashville Studio kennenlernte. 1988 war Prine in Irland, als er Fiona Whelan traf, eine Geschäftsführerin des Dubliner Aufnahmestudios. Sie zog bald nach Nashville und heiratete im April 1996. Bis dahin hatte sie ihre beiden Söhne Jack und Tommy zur Welt gebracht. „Es brachte mich direkt auf die Erde“, sagte Prine. „Ich war ein Träumer. Ich habe sehr schnell gelernt, dass ich nichts außer Songwriting weiß.,“Prine adoptierte auch Jody Whelan, Fionas Sohn aus einer früheren Beziehung. Jody und Fiona wurden schließlich Prines Co-Manager und überwachten den kommerziell erfolgreichsten Moment seiner Karriere.
Dieses idyllische Kapitel von Prines Leben war 1997 kompliziert, als Prine während der Sitzungen für Invite of Ourselves — ein erfolgreiches Duettalbum mit Frauen, darunter Iris DeMent, Emmylou Harris, Lucinda Williams, Patty Loveless — ein krebsartiges Wachstum an seinem Hals entdeckte. Es war Krebs im Stadium 4. „Mir ging es gut“, sagte Prine später., „Es trifft dich nicht, bis du ins Krankenhaus kommst und ‚Krebs‘ in großen Buchstaben siehst, und du bist der Patient. Dann kommt alles irgendwie nach Hause.“
Im Januar 1998 entfernten die Ärzte einen kleinen Tumor, nahmen einen Teil des Halses des Sängers mit und veränderten sein körperliches Erscheinungsbild. Prine dachte, er könnte nie wieder singen. Nach anderthalb Jahren kehrte er jedoch mit einer kleinen Show in Bristol, Tennessee, zur Aufführung zurück. „Die Menge war bei mir. Junge, waren sie bei mir“, sagte er. „Und ich glaube, ich habe danach allen die Hand geschüttelt. Ich wusste damals und da, dass ich es schaffen könnte.,“
Das nächste Jahrzehnt brachte Prine weiteren Grammy für 2005 ist Fair & Quadrat. In diesem Jahr schloss sich Prine Ted Kooser, dem 13th Poet Laureate der Vereinigten Staaten, an und wurde der erste Künstler, der in der Library of Congress in Washington, DC, las und spielte.Prine sah, wie sein bereits beeindruckender Einfluss eine andere Generation von Künstlern erreichte, darunter Jason Isbell, Sturgill Simpson, Margo Price und Kacey Musgraves.
Im Jahr 2013 wurde Prine erneut kurzzeitig außer Gefecht gesetzt, wobei eine Stelle an seiner linken Lunge diagnostiziert wurde. Sechs Monate nach der Entfernung des Krebses war er wieder unterwegs., Nach Bunttas Tod im Jahr 2015 wurde Prine alleiniger Eigentümer und Präsident von Oh Boy Records, in dem unter anderem auch Aufnahmen von Snider, Dan Reeder, R. B. Morris und Heather Eatman aufgenommen wurden.
Sein letztes Studioalbum, The Tree of Forgiveness, wurde im April 2018 veröffentlicht, nur sechs Monate nachdem er zum Künstler des Jahres der Americana Music Association ernannt worden war. Rolling Stone sagte, das Album habe “ alle Qualitäten, die ihn als einen der größten Songwriter Amerikas definiert haben.,“