È questa la casa del Santo Graal?

È difficile entrare nella Cattedrale di Valencia senza provare un senso di soggezione. Dopo aver varcato la soglia, sono stato accolto con gli echi di un canto gregoriano che riverberava attraverso il soffitto a volta. Si estendeva davanti a me una lunga processione di archi che conducevano a una singola pedana sul lato opposto della cattedrale. Una piccola serie di gradini saliva fino all’altare, che era racchiuso da una mezza cupola adornata in modo immacolato con sculture e dipinti raffiguranti scene di angeli e apostoli.,

Ma non ero venuto alla terza città più grande della Spagna per la vista della sua cattedrale. Invece, ho fatto il mio modo di una piccola stanza appena fuori al lato, uno così anonimo che avevo quasi perso a prima vista. All’interno di questa umile cappella, racchiusa in vetro appena oltre l’altare, c’era l’oggetto che cercavo: una tazza singola, appoggiata su un piedistallo dorato illuminato. Secondo la leggenda, questa è la stessa coppa usata da Gesù Cristo durante l’Ultima Cena – o, come la coppa è più comunemente conosciuta, il Santo Graal.

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Apparso nelle storie dalle epopee medievali di Re Artù e dei suoi cavalieri alle imprese sul grande schermo di Indiana Jones, il Santo Graal è rimasto uno dei tesori più ricercati dell’umanità, una misteriosa reliquia che si trova a cavallo tra la fantasia e la realtà., Sebbene l’idea che un calice usato da Cristo sarebbe venerato e quindi conservato dai primi adoratori sia plausibile, un vaso magico in grado di concedere la vita eterna non è mai menzionato nella Bibbia; è la convenzione della leggenda arturiana, scritta da artisti del calibro di Chrétien de Troyes e Robert de Boron, due poeti francesi che hanno fortemente modellato lo sviluppo delle tradizioni arturiane nei secoli 12th e 13th., La prima menzione scritta del graal come lo conosciamo è nel Perceval di de Troyes, in cui viene descritto non come un calice ma come un piatto da portata, probabilmente rifacendosi ai magici calderoni del mito celtico.

Crescendo sui racconti mitici di Re Artù, sono sempre stato uno scettico; per me, il graal è un tesoro letterario. Anche così, non ho potuto fare a meno di sentirmi incuriosito dal Santo Cáliz di Valencia., Ci sono attualmente più di 200 pretendenti solo in Europa, tutti in lizza per il titolo illustre del Santo Graal, con le teorie del luogo di riposo finale della reliquia trovato ovunque dalla Scozia ad Accokeek, Maryland. Eppure, di tutte le liste dei richiedenti che ho ricercato, calice di Valencia quasi invariabilmente tenuto il primo posto. Riesce ancora ad attirare pellegrini da tutto il mondo, ed è stato anche usato cerimonialmente sia da Papa Giovanni Paolo II che da Papa Benedetto XVI., Desideroso dell’opportunità di seguire le orme di Sir Galahad nella mia ricerca del graal, verrei qui per scoprire cosa rende questa coppa così speciale tra tante altre.

Entrai nella Capilla del Santo Cáliz (Cappella del Calice) per trovarla vuota. Anche se il mio tempismo non era intenzionale, ero arrivato in cattedrale nel bel mezzo di una messa per il Sabato Santo, il giorno prima della domenica di Pasqua, il che significava che tutti i visitatori erano preoccupati per la cerimonia nella stanza adiacente., Un singolo fascio di luce si riversava giù da una vetrata molto sopra l’altare; il dolce ronzio del coro lontano era l’unico suono all’interno della cappella. Sebbene fossi venuto sul posto più come ricercatore che come pellegrino, era difficile non essere preso dalla tranquilla solennità del momento.

Mentre mi avvicinavo all’altare per ispezionare il calice più da vicino, l’ho trovato molto più elaborato di quanto avessi previsto. Con due enormi manici d’oro e una base intarsiata di perle, smeraldi e rubini, il calice mi riempì immediatamente di un senso di incredulità., Infatti, come chiunque abbia visto Indiana Jones e l’ultima crociata è consapevole, il Santo Graal dovrebbe essere una cosa semplice-la coppa di un falegname.

Successivamente sono stato informato da uno degli assistenti appena fuori dalla stanza che la reliquia reale è soltanto il pezzo alla parte superiore, una tazza scavata dall’agata e lucidata con la mirra. Le maniglie e la base, che portano i tratti distintivi dell’artigianato medievale, sono state aggiunte solo molto più tardi., Il mio scetticismo temporaneamente placato, mi rivolsi al compito di scoprire come questa coppa presumibilmente fatto il viaggio da Gerusalemme, dove si crede che l’Ultima Cena ha avuto luogo, alla costa orientale della Spagna.

Come per tutte le storie dei pretendenti del graal, il racconto è contorto. Un addetto della cattedrale fu in grado di fornire una spiegazione di base di come il calice uscì per la prima volta da Gerusalemme, circa 2.000 anni fa.

“San Pietro, il primo papa, ha portato la coppa a Roma”, ha spiegato., “I papi erano gli unici che potevano dare la messa, così San Pietro e gli altri papi usarono il graal per l’Eucaristia, considerandolo quello usato da Cristo. Poi, quando l’imperatore Valeriano cominciò a perseguitare i cristiani, fu inviato a Huesca, in Spagna, perché non era più sicuro a Roma.,”

si tratta di una misteriosa reliquia che si trova a cavallo della linea tra fantasia e realtà.

Ella spiegò che il calice presumibilmente riposato in Huesca per qualche centinaio di anni, prima di essere trasferito di nuovo durante la Omayyadi conquiste del 8 ° Secolo, incastonato nella scogliera del monastero di San Juan de la Peña, nel nord della Spagna, per paura di saccheggi.

Certo, i resoconti di questi primi mille anni di viaggi del graal sono al di là della capacità di chiunque di verificare., I documenti più attendibili di questo calice appaiono nel 1399, quando divenne parte del reliquiario reale di re Martino d’Aragona. Secondo i registri della cattedrale, dopo che Alfonso il Magnanimo salì al trono nel 1416, il reliquiario fu trasferito a Valencia e in seguito dato alla cattedrale come pagamento di un debito. Anche se in occasione della guerra il calice fu portato via qualche altra volta, tornò inevitabilmente nella Cattedrale di Valencia nel 1939, questa volta per sempre.

Sebbene fosse un resoconto elaborato, la storia da sola non era sufficiente a farmi credere che questo fosse l’unico vero graal., Dopo tutto, quasi tutti i pretendenti del Graal vantano storie complesse di come la reliquia è stata trasportata attraverso i mari e sulle montagne. Dal momento che nessuno dei conti può essere verificato, che cosa ha fatto così tanti credono che questo è quello?

Il dettaglio principale che distingue il calice di Valencia è lo stile e l’artigianato della coppa di agata, che l’archeologo spagnolo Antonio Beltrán, che ha studiato il calice nel 1960, sostiene indichi un’origine da qualche parte tra il ii secolo AC al i secolo DC, probabilmente da un laboratorio in Medio Oriente., La valutazione archeologica suggerisce che questa coppa si adatta al disegno di legge, almeno geograficamente e cronologicamente. Sebbene lungi dall’essere una prova definitiva, i risultati certamente rafforzano l’affermazione del calice.

La vera meraviglia del Santo Graal non è mai stata nel ritrovamento, ma nella ricerca

Mentre fissavo la tazza di agata che riposava nella sua teca di vetro, c’era un pensiero che continuava ad occupare la mia mente. Se questo fosse in realtà il Santo Graal, uno dei manufatti più leggendari di tutti i tempi, potrebbe davvero essere così facile?, Questa doveva essere la coppa ricercata più e più volte dagli eroi del passato, raggiunta solo da quelli del cuore più puro – eppure eccola qui, non sepolta nei profondi recessi di qualche grotta lontana, ma riposata in un centro città circondato da caffè pieni di persone che sorseggiano casualmente espressi.

Mentre andavo via, ho chiesto a uno degli assistenti la sua opinione. Dopotutto, le storie di nobili missioni alla ricerca del Santo Graal non erano in qualche modo offuscate dal fatto che era qui semplicemente per tutto il mondo da vedere?,

“Penso che il mistero rimanga”, ha detto con un sorriso che mi ha fatto sentire che non era la prima volta che aveva sentito la domanda, “Dopotutto, questo non è nemmeno l’unico Santo Graal in Spagna. Devi scegliere quale è quello vero per te.”

Più tardi, facendo qualche altra ricerca, ho imparato cosa intendeva. Nel 2014, due storici hanno pubblicato Re del Graal, un libro in cui affermano di aver trovato il vero graal nella Basilica di San Isidoro di León, nel nord della Spagna. La coppia ha citato due antichi manoscritti egizi recentemente scoperti come fonte della loro scoperta., Proprio come con calice di Valencia, il nuovo richiedente aveva una storia dettagliata dietro di esso, ed è stato anche scientificamente datato al lasso di tempo appropriato.

Anche se la nuova scoperta mette in discussione l’affermazione del calice di Valencia, non ho potuto fare a meno di provare uno strano senso di rassicurazione. Per me, la vera meraviglia del Santo Graal non è mai stata nel trovare, ma nella ricerca. Il tesoro non è la coppa, ma le storie che abbiamo creato intorno ad esso nel corso del tempo., Mi sono sentito contento sapendo che finché nuovi contendenti continuano ad apparire, il mistero durerà, la leggenda sopravviverà e la ricerca del Santo Graal andrà avanti.

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