Le origini di yaka mein sono incerte, e ci sono almeno due proposizioni:Alcune fonti, tra cui il defunto chef di New Orleans Leah Chase, hanno affermato che yaka mein ha avuto origine nella Chinatown di New Orleans, New Orleans, che è stata fondata da immigrati cinesi portati dalla California durante la metà del 19 ° secolo per costruire le ferrovie tra Houston e New Orleans e lavorare nelle piantagioni di zucchero del Sud americano. Fu durante questo periodo che la zuppa di noodle cinese si adattò alla clientela creola e cinese locale.,
Indipendentemente dalle sue origini nordamericane, dal 1920 yaka mein era già conosciuto in altre parti del Nord America. In un articolo del 1927 pubblicato sulla rivista Maclean’s, l’autore indicò che “yet-ca mein” consisteva in tagliatelle o vermicelli bolliti in brodo ricco, divisi in ciotole individuali e guarniti con uovo sodo affettato e carni cotte affettate e tritate. L’autore ha anche indicato che altri piatti di noodles serviti in mode disparate possono anche essere conosciuti collettivamente ancora-ca mein.,
Nel film Whipsaw, del 1935, interpretato da Myrna Loy, un personaggio di New Orleans effettua un ordine telefonico con un ristorante cinese per, tra le altre cose, Yaka mein. Questa menzione supporta la storia di origine citata da Leah Chase.