Di Robert Salas, Contributor
Ottobre / novembre 2008

Per i messicani erano eroi. Per gli americani erano traditori. Erano recenti immigrati irlandesi in fuga dalla povertà e dalla carestia in Irlanda che, motivati dalla discriminazione nei loro ranghi, da una religione condivisa e dalla simpatia per la causa, combatterono dalla parte del Messico nella guerra tra Stati Uniti e Messico del 1846-1848.

La guerra tra Stati Uniti e Messico aveva due cause: “Destino manifesto”, il desiderio degli Stati Uniti., per espandere i suoi territori sotto la convinzione che gli americani avevano il diritto e il dovere di Dio di ” civilizzare l’intero continente” e la guerra d’indipendenza del Texas.

Nel 1844, con l’elezione del presidente James K. Polk, un dichiarato espansionista, gli Stati Uniti iniziarono un corso per acquisire le terre ad ovest dell’Oceano Pacifico. Polk aveva autorizzato il suo inviato John Slidell ad offrire million 5 milioni per il Texas, million 5 milioni per il New Mexico e fino a million 25 milioni per la California, ma le offerte furono rifiutate dal Messico., Le istruzioni formali di Slidell erano di negoziare, regolare i confini e altre cause di differenze secondo principi equi ed equi. Per i messicani questo significava, ” Accettare i nostri termini o affrontare le conseguenze.”

Molti messicani rifiutarono ancora di accettare l’annessione del Texas agli Stati Uniti nel 1836 con il Trattato di Velasco che fu firmato dal generale Santa Anna. Catturato nella battaglia di San Jacinto, Santa Anna era prigioniero dei texani al momento della firma.

Dopo molti combattimenti selvaggi al confine, il Texas decise di unirsi agli Stati Uniti il 4 luglio 1845., Il Messico non era contento della sua provincia separatista, che ora rivendicava il confine sul fiume Rio Grande. Ne seguì una grande questione internazionale e una situazione di stallo tesa.

Il 2 aprile 1846, si verificò uno scontro tra truppe messicane e americane sul suolo che fu rivendicato da entrambi.

Il presidente Polk, nella sua dichiarazione di guerra, dichiarò che “Il sangue americano era stato versato sul suolo americano.”In verità, la guerra era stata pianificata anche prima che la notizia dell’attacco messicano alla pattuglia americana fosse stata ricevuta.

Nonostante la popolarità iniziale, la guerra aveva i suoi avversari., C’era grande opposizione alla guerra da parte del Partito Whig e alcuni membri dell’esercito degli Stati Uniti. Ulysses S. Grant, in seguito generale Grant, scrisse nelle sue memorie: “Ero amaramente contrario all’annessione del Texas measure, e fino ad oggi considero la guerra che ne risultò, come una delle più ingiuste mai combattute da una nazione più forte contro una nazione più debole. Era un esempio di una repubblica che seguiva il cattivo esempio delle monarchie europee, nel non considerare la giustizia nel loro desiderio di acquisire ulteriori territori.,
L’ex presidente John Quincy Adams descrisse la guerra come una spedizione meridionale per trovare “penne più grandi da stipare con gli schiavi”, e il deputato Whig dell’Illinois Abraham Lincoln contestò la posizione della schermaglia come suolo americano e presentò “Risoluzioni spot” al Congresso.

Per combattere la guerra, il Congresso ha autorizzato 50.000 truppe e million 10 milioni. L’offerta per i volontari era di dieci dollari al mese con tre mesi di anticipo e 160 acri di terreno agricolo., Volontari, tra cui migliaia di immigrati irlandesi appena arrivati dall’Irlanda colpita dalla carestia, sciamarono i centri di reclutamento e le quote furono riempite in poche settimane.

Il San Patricios

il Messico non doveva essere da meno in termini di reclutamento. Il generale Santa Anna incoraggiò i soldati americani a combattere dal lato messicano con offerte di denaro in dollari e sovvenzioni di 200 acri di terra. Potevano mantenere il loro grado e pagare il grado e combattere sotto la guida di colleghi ufficiali americani.,

Si stima che 9.000 soldati disertarono dall’esercito americano durante la guerra messicana e molti in seguito scomparvero nelle campagne messicane.

I disertori irlandesi si unirono e, sotto la guida dell’irlandese John Riley, formarono il Battaglione San Patricio.

I San Patrizi crearono il loro stendardo militare con San Patrizio da un lato e un trifoglio e l’arpa di Erin dall’altro. Le ragioni addotte per la diserzione erano il cattivo trattamento e la scarsa sussistenza che ricevevano dai membri non cattolici dell’esercito americano., Essendo cattolici, si risentirono anche del cattivo trattamento riservato ai civili messicani, ai sacerdoti e alle suore dopo l’inizio della guerra.

I San Patricios combatterono nelle cinque grandi battaglie contro gli americani, tra cui Matamoros, 3 maggio 1846, Monterrey, settembre. 21, 1846, Buena Vista, febbraio. 22, 1847, Cerro Gordo, 17 aprile 1847 e Churubusco, 20 agosto 1847. Dopo la battaglia di Buena Vista, i San Patricios ottennero il riconoscimento come unità di combattimento messicana da non sottovalutare. Hanno guadagnato il rispetto rancoroso dell’esercito americano.,

Churubusco fu il luogo di una delle più sanguinose battaglie della guerra messicana. La tattica e la strategia superiori dell’esercito americano, che comprendeva ufficiali addestrati dall’Accademia militare, artiglieria precisa e veloce e fucile a percussione dell’Esercito degli Stati Uniti 1841, contribuirono a rendere l’assalto alla fortezza-convento di San Mateo a Churubusco un successo. L’equipaggiamento da solo non vince le battaglie; è stato il sangue e le budella dei soldati e dei marines americani sotto il comando del maggiore generale Winfield Scott a contribuire a questa vittoria.,

Il Castello di Chapultepec, situato a sud-ovest di Città del Messico, era pesantemente fortificato ed era un ostacolo militare che doveva essere preso prima di entrare in città. Il castello era stato il resort di principi aztechi e dal 1833 aveva servito come accademia militare del Messico. La frase “From the Halls of Montezuma” nell’inno del Corpo dei Marines degli Stati Uniti è basata sulla battaglia di Chapultepec. Il castello è stato preso d’assalto da una forza mista di soldati americani e marines. Circa 50 giovani cadetti messicani si rifiutarono di andarsene e — alcuni di loro più giovani di 13 anni — affrontarono una carica a baionetta., Un corrispondente americano ha descritto i giovani come “combattendo come demoni” mentre alcuni di loro sono caduti a morte sopra le mura del castello fino alle rocce sottostanti. In seguito furono immortalati dai loro connazionali come “Los Ninos Heroicos” — i bambini eroici.

La storia dei San Patricios è stata avvolta nella leggenda, quindi i numeri menzionati in questo articolo potrebbero avere qualche variazione. È stato riferito che la vittoria degli americani ha portato alla cattura del San Patricios, che comprendeva il brevetto messicano maggiore John Riley., Si stima che ben 260 San Patricios combatterono a fianco dei messicani nella battaglia di Churubusco; 72 furono fatti prigionieri; il resto fuggì o fu ucciso in azione. Il generale Santa Anna commentò: “qualche centinaio di uomini in più come loro e avremmo vinto la battaglia” e li lodò per la loro competenza e coraggio.

La loro cattura da parte degli americani ha portato ad un verdetto di “colpevole di diserzione” e punizioni variavano da duecento frustate, branding di “D” per diserzione, o la morte per impiccagione., La pena di morte non era una punizione insolita, poiché la maggior parte degli eserciti imponeva una pena di morte per diserzione durante un periodo di guerra. Dei cinquanta condannati a morte, “sedici furono appesi per il collo fino alla morte” e due giorni dopo, i restanti San Patricios affrontarono il plotone di esecuzione. Le sentenze del brevetto messicano maggiore John Riley e undici altri sono stati commutati dal generale Scott perché avevano disertato prima della guerra con il Messico era stato ufficialmente dichiarato.

Il Messico ha onorato i San Patricios con medaglie, targhe commemorative e cerimonie annuali. Uniti., L’esercito li considerava disertori e traditori, che meritavano la punizione che ricevevano.
Gli irlandesi, che non avevano mai formato molta devozione per l’America a causa del trattamento che avevano ricevuto, sono stati sfortunati nella scelta della parte perdente. Questo non ha diminuito il loro coraggio, dal momento che l’eroismo può emergere nel calore della battaglia su entrambi i lati di un conflitto. Il legame di amicizia tra irlandesi e messicani esiste ancora, e se visiti il Messico e incontri alcuni messicani con cognomi irlandesi, potrebbero essere discendenti dei soldati del Battaglione San Patricio fuggiti dalla battaglia di Churubusco.,

  1. Peter Garland dice:

    Grazie, è stato un buon articolo. Come insegnante di liceo pubblico a volte ho avuto studenti messicani con la pelle bianca irlandese e le qualità irlandesi.

    Grazie ancora.

    Peadar

  2. Seamus Hanratty dice:

    Grande articolo, mi è piaciuto leggerlo!, You might like reading my blog on the Saint Patricks Battalion https://secretireland.ie/why-did-the-saint-patricks-battalion-change-sides-and-fight-for-mexico/ https://contentwriterireland.ie/