The Gilder Lehrman Institute of American History Advanced Placement United States History Study Guide (Italiano)

La riforma dell’istruzione è spesso al centro di tutte le grandi lotte di riforma.

Dal 1820 gli americani stavano vivendo esilaranti e sconvolgenti cambiamenti sociali ed economici., Nel Nord, la vita familiare rurale e agraria si stava lentamente trasformando con l’ascesa delle fabbriche, l’emergere di un’economia di mercato e la crescita di città e città. Il governo – principalmente governi statali-e privati stavano investendo in strade, tornelli, ponti, canali e ferrovie, collegando le parti lontane della repubblica in espansione. Il nuovo mondo dell’industria stava trasformando i ritmi del lavoro, della disciplina e delle relazioni sociali. Giovani uomini e donne stavano lasciando le fattorie per la vita di fabbrica, cambiando per sempre le forme familiari tradizionali., Artigiani qualificati venivano sostituiti da macchine e mestieri secolari cominciarono a scomparire.

L’emergere dell’industria manifatturiera e la crescita delle città hanno portato a nuovi problemi sociali: il deterioramento delle condizioni di lavoro e di vita; l’aumento della povertà e dell’indebitamento; e la crescente disparità tra ricchi e poveri. Nel frattempo, crisi economiche periodiche creato maggiori difficoltà e incertezza., L’élite protestante al potere espresse allarme per queste condizioni sociali in via di sviluppo, preoccupata che la povertà avrebbe portato a prostituzione, bande, ubriachezza, criminalità e altre manifestazioni di declino sociale e disordine. L’aumento dell’immigrazione dopo il 1830, specialmente degli irlandesi poveri, non qualificati, cattolici e non di lingua inglese, minacciò ulteriormente la classe media protestante.

I cambiamenti politici hanno accompagnato i cambiamenti economici e sociali. In particolare, il suffragio è stato esteso a tutti i cittadini maschi bianchi, il che ha portato all’emergere di nuove attività politiche popolari., Questa maggiore attività politica ha portato a conflitti di lavoro e organizzazione del lavoro in risposta alla crescita del lavoro intrapreso e all’aumento della stratificazione sociale. Questo, insieme ad altri cambiamenti portati a seguito dell’industrializzazione e della crescente differenza tra Nord e Sud sulla schiavitù, combinata con una genuina preoccupazione per la situazione dei poveri, ha portato allo sviluppo di movimenti di riforma nei settori della temperanza, della prigione, della salute mentale, della proprietà e dello sviluppo della terra, dei diritti delle donne e dell’abolizione.,

Il desiderio di riformare ed espandere l’istruzione ha accompagnato e informato molti degli impulsi politici, sociali ed economici verso la riforma. Tre componenti fondamentali particolarmente importanti della riforma dell’istruzione si sono sviluppate nel periodo anteguerra: istruzione per l’uomo e la donna comuni, maggiore accesso all’istruzione superiore per le donne e scolarizzazione per i neri liberi.

Al centro del movimento scolastico comune c’era la convinzione che una scuola comune libera dedicata alla buona cittadinanza e all’educazione morale avrebbe garantito l’alleviamento dei problemi che affliggono la nuova repubblica., Il “movimento scolastico comune” era una descrizione di un particolare tipo di educazione formale, che sarebbe diventato disponibile a tutti i cittadini, sviluppato e gestito attraverso una maggiore attività governativa a livello statale e supportato da tasse di proprietà locali. La scuola comune era gratuita e “universale”; cioè, doveva essere disponibile per tutti i bambini indipendentemente dalla classe (sebbene gli afroamericani o i cattolici irlandesi fossero emarginati o esclusi)., Lo scopo principale della scuola comune era quello di fornire un sistema scolastico più centralizzato ed efficiente, che assimilasse, formasse e disciplinasse le classi lavoratrici emergenti e le preparasse per una vita di successo in una società industriale.

La persona più identificata con il movimento scolastico comune era Horace Mann (1796-1859), un membro della legislatura statale del Massachusetts, e poi segretario del Massachusetts Board of Education. L’ideologia di Mann era basata su un forte senso di repubblicanesimo protestante che era radicato in una morale laica e non settaria., Credeva che l’educazione fosse il “diritto naturale” di un bambino e che l’educazione morale dovesse essere il cuore del curriculum. Al fine di realizzare la riforma dell’istruzione, Mann ha sostenuto i consigli di istruzione controllati dallo Stato, un curriculum più uniforme e un maggiore coinvolgimento dello stato nella formazione degli insegnanti. Mann era fermamente convinto che l’istruzione pubblica aveva il potere di diventare una stabilizzazione così come una forza di equalizzazione nella società americana—come ha detto, “Istruzione . . . è il grande equalizzatore delle condizioni degli uomini – il bilanciere della macchina sociale.,”

Mann e il movimento scolastico comune hanno avuto critiche allora, così come ora. Il movimento scolastico comune non è riuscito ad affrontare la questione dell’esclusione razziale e della segregazione. Solo quando i genitori afroamericani ei loro alleati politici hanno sfidato le scuole e i distretti scolastici di soli bianchi ci sarebbero riforme parziali, ma non durature. Cattolici in Massachusetts e New York opposti Mann protestante repubblicanesimo nelle scuole comuni. Temendo la discriminazione religiosa e anti-immigrati, cattolici istituito il proprio sistema di scuole parrocchiali., Storici come Michael Katz hanno sfidato l’ipotesi diffusa che il movimento scolastico comune fosse un movimento di riforma liberale illuminato progettato per migliorare le divisioni sociali nella società americana. Piuttosto, Katz e altri sostengono che il movimento scolastico comune era un tentativo deliberato dall’élite protestante di controllare le classi inferiori, forzare l’assimilazione degli immigrati e dei non protestanti e preparare le classi lavoratrici ad acquisire le “virtù” necessarie alla vita di fabbrica-in particolare, il rispetto della disciplina e dell’autorità., Tutte le critiche al Mann e al sistema scolastico comune-segregazione razziale, pregiudizi religiosi (o loro mancanza), consigli scolastici centralizzati e un curriculum progettato per la conformità sono stati lasciati irrisolti, e sono temi ricorrenti nella storia dell’educazione e nei successivi movimenti per una riforma educativa significativa.

La lotta per maggiori opportunità educative per le donne era chiaramente legata al movimento di riforma anteguerra, e in particolare alla campagna per i diritti delle donne. La domanda di maggiori opportunità educative è sempre stata una domanda fondamentale delle femministe., Mentre le giovani donne sono state ammesse nelle scuole pubbliche o comuni, la maggior parte delle donne negli Stati Uniti sono state negate opportunità educative a tutti i livelli. Nel 1830, l’alfabetizzazione femminile era solo la metà di quella maschile. Proprio come Horace Mann definì il movimento scolastico comune, Emma Willard (1787-1870), Catharine Beecher (1800-1878) e Mary Lyon (1797-1849) erano tre figure di spicco nel progresso dell’istruzione femminile. Tuttavia, a differenza di Mann e il movimento scolastico comune, donna riformatori stessi hanno dovuto lottare per l’istruzione come estranei e come cittadini di seconda classe.,

Emma Willard iniziò ad insegnare all’età di diciassette anni; nel 1814 fondò il Troy Female Seminary, la prima istituzione riconosciuta per l’educazione delle giovani donne. In seguito fu ribattezzata Emma Willard School. Un sostenitore di un curriculum rigoroso per le ragazze, si rivolse alla legislatura dello Stato di New York nel 1819 e sfidò le opinioni denigratorie di Thomas Jefferson sulle capacità mentali delle donne. Tutta la sua vita è stata dedicata all’educazione delle donne e molti dei diplomati della Emma Willard School si sono uniti alle fila del movimento per i diritti delle donne.,

Catharine Beecher nacque in una famiglia di spicco; suo padre, Lyman Beecher, era il noto riformatore religioso; sua sorella era Harriet Beecher Stowe, abolizionista e autrice del romanzo anti-schiavitù Uncle Tom’s Cabin. Insoddisfatto con la sua formazione limitata a scuola privata, Beecher era determinato a fornire maggiori opportunità per le donne. Nel 1823 fondò il Seminario femminile di Hartford e offrì ai suoi studenti un rigoroso curriculum accademico con un’enfasi sull’educazione fisica delle donne., Come Mann, Beecher credeva che le donne fossero insegnanti naturali; l’insegnamento era l’estensione del lavoro domestico femminile nelle scuole. Inoltre lo scopo dell’educazione delle donne era prepararle ad essere madri e insegnanti migliori. Non femminista, Beecher si oppose al suffragio femminile.

Alcune donne hanno unito la loro passione per l’abolizione, l’uguaglianza razziale e l’istruzione. Uno dei più coraggiosi di questi riformatori fu Prudence Crandall (1803-1890), che nel 1831 fondò il Collegio femminile di Canterbury (Connecticut). L’anno successivo ha ammesso Sarah Harris, uno studente afroamericano., Quasi immediatamente i genitori bianchi protestarono e portarono le loro figlie fuori dalla scuola. In risposta Crandall riaperto la sua scuola come accademia per le ragazze afro-americane. La città si vendicò con leggi razziste e violenza. Nonostante il sostegno di importanti abolizionisti, Crandall fu costretto a chiudere la scuola nel 1834.

La lotta per l’educazione delle donne è stata anche incarnata dalla fondazione di Mt. Holyoke Seminario femminile a South Hadley, Massachusetts, la prima istituzione di istruzione superiore per le donne. Fu fondata nel 1837 da Mary Lyon, che ne fu il primo presidente., La sua visione per l’istruzione superiore includeva portare donne di tutti i livelli socio-economici a studiare un curriculum impegnativo con una chiara visione morale. Mt. Il successo di Holyoke fu seguito dalla fondazione di altri college femminili, come Wellesley, Smith e Vassar.

Anche le riformatrici femministe e educative hanno lottato per la coeducazione nell’istruzione superiore., Oberlin College in Ohio è stato il primo ad ammettere le donne; Antioch College (fondata da Horace Mann) è stato il primo collegio per consentire alle donne di accettare pubblicamente i loro diplomi di laurea, così come il primo collegio di assumere professori donna e li pagano allo stesso modo con gli uomini. Entrambi i college erano “stazioni” sulla ferrovia sotterranea e si sono laureati generazioni di leader riformatori dell’istruzione e attivisti della giustizia sociale nel corso del diciannovesimo e ventesimo secolo.

Le lotte di riforma non hanno attraversato il Sud americano come hanno fatto nel Nord., L’istituzione della schiavitù ha militato contro l’emergere della produzione e dell’urbanizzazione, due fattori critici che hanno portato alla riforma educativa nel Nord. I meridionali bianchi si basavano principalmente sulla scuola volontaria, parentale e in chiesa. Ricchi piantatori mandarono i loro figli (e talvolta le loro figlie) in accademie private nel Nord e nel Sud e in Inghilterra. L’educazione per i poveri meridionali bianchi è stata fornita da scuole di beneficenza e da alcune istituzioni religiose.

L’istruzione per gli schiavi neri era proibita, specialmente dopo l’insurrezione degli schiavi di Nat Turner nel 1831., Il movimento abolizionista ha fornito opportunità educative per gli afroamericani. I quaccheri erano in prima linea in questo movimento, stabilendo scuole razzialmente integrate in città come New York, Filadelfia e Boston. C’erano una piccola manciata di scuole per afroamericani nel Sud. Uno sforzo eccezionale per educare i neri liberi nel Sud ha coinvolto il lavoro di John Chavis, un afroamericano libero ben istruito. Nel 1831 condusse lezioni in una scuola di Raleigh, nella Carolina del Nord, per i bianchi durante il giorno e per i neri liberi la sera., Le scuole domenicali, che furono fondate in parte per fornire istruzione letteraria, religiosa e morale alla classe operaia e ai bambini poveri delle campagne, educarono anche alcuni schiavi. Qualunque progresso educativo limitato esistesse nel sud degli schiavi, non era collegato ai più grandi movimenti per la riforma sociale.

La lotta per espandere le opportunità educative continuò dopo la guerra civile. Le scuole per la libertà furono create dagli abolizionisti per educare gli schiavi appena emancipati; furono fondate storiche università nere, come la Howard University., Non tutti gli sforzi erano benigni; in particolare le scuole indiane come Carlisle erano tentativi razzisti di distruggere le culture dei nativi americani. Nei primi anni del ventesimo secolo, gli americani cinesi hanno fatto causa con successo per desegregare il sistema scolastico pubblico; le opportunità educative delle donne hanno continuato a prosperare, e infine l’afflusso di immigrati dall’Europa meridionale e orientale, dall’Asia e dai Caraibi, così come gli afroamericani del sud, hanno cambiato il volto dell’istruzione pubblica in America., Le questioni dello scopo dell’istruzione pubblica, così come la sua accessibilità e curriculum originariamente affrontato da Mann, Crandall, Beecher, e Chavis, continuano ad essere una parte del dibattito nazionale.