Steve Wozniak, nome di Stephen Gary Wozniak, (nato l ‘ 11 agosto 1950, San Jose, California, Stati Uniti), ingegnere elettronico americano, cofondatore, con Steve Jobs, di Apple Computer, e progettista del primo personal computer di successo commerciale.
Wozniak—o “Woz”, come era comunemente noto—era il figlio di un ingegnere elettrico per la Lockheed Missiles and Space Company a Sunnyvale, in California, in quella che sarebbe diventata nota come Silicon Valley. Uno studente precoce ma indisciplinato con un dono per la matematica e un interesse per l’elettronica, ha frequentato l’Università del Colorado a Boulder per un anno (1968-69) prima di abbandonare., Dopo il suo ritorno in California, ha frequentato un college locale e poi l’Università della California, Berkeley. Nel 1971 Wozniak progettò il “Blue Box”, un dispositivo per il phreaking (hacking nella rete telefonica senza pagare per le chiamate interurbane) che lui e Jobs, uno studente del suo vecchio liceo che incontrò in questo periodo, iniziarono a vendere ad altri studenti., Anche durante i primi anni 1970 Wozniak ha lavorato presso diverse piccole aziende di elettronica nella zona della baia di San Francisco prima di ottenere una posizione con la Hewlett-Packard Company nel 1975, quando aveva formalmente abbandonato Berkeley.
Per gentile concessione di Apple Computer, Inc.,
Wozniak fu anche coinvolto nell’Homebrew Computer Club, un gruppo della Bay area di San Francisco incentrato sul microcomputer fai-da-te Altair 8800, che era basato su uno dei primi microprocessori al mondo, l’Intel Corporation 8080, pubblicato nel 1975. Mentre lavorava come stagista di ingegneria presso Hewlett-Packard, Wozniak progettò il proprio microcomputer nel 1976 utilizzando il nuovo microprocessore, ma la società non era interessata a sviluppare il suo design., Jobs, che era anche un membro Homebrew, ha mostrato così tanto entusiasmo per il design di Wozniak che hanno deciso di lavorare insieme, formando la propria azienda, Apple Computer. Il loro capitale iniziale è venuto dalla vendita di automobili di Jobs e calcolatrice programmabile di Wozniak,e hanno istituito la produzione nel garage della famiglia Jobs per costruire circuiti di microcomputer. Le vendite del kit erano promettenti, così decisero di produrre un prodotto finito, l’Apple II; completato nel 1977, includeva una tastiera integrata e il supporto per un monitor a colori., L’Apple II, che ha unito la brillante ingegneria di Wozniak con il senso estetico di Jobs, è stato il primo personal computer a fare appello al di là dei circoli hobbisti. Quando la società è andato pubblico nel 1980, il suo valore di mercato ha superato $1 miliardo, al momento l’aumento più veloce a quella pietra miliare nella storia aziendale, e le azioni di Wozniak in azienda lo ha reso un multimilionario istante.
Per gentile concessione di Apple Computer, Inc.
per gentile Concessione di Apple Computer, Inc.
Durante questi anni, Wozniak ha progettato nuovi componenti hardware, come l’unità floppy disk da 3,5 pollici per l’Apple II, e vari componenti del sistema operativo Apple e delle sue applicazioni software., Questo lavoro si è concluso nel 1981 quando si è schiantato il suo piccolo aereo, lasciandolo temporaneamente con amnesia traumatica (incapace di formare nuovi ricordi a lungo termine), ed è stato costretto ad andare in un anno sabbatico. Ben presto decise di tornare a Berkeley, sotto lo pseudonimo di Rocky Clark, al fine di terminare i corsi di informatica e ingegneria elettrica necessari per guadagnare quei gradi. Anche se ha abbandonato di nuovo, alla fine è stato dato credito per il suo lavoro presso Apple, e la scuola gli ha assegnato un bachelor of science in ingegneria elettrica nel 1987.,
Wozniak tornato ad Apple nel 1982, anche se ha resistito sforzi per coinvolgerlo nella gestione. Alla fine si ritirò come impiegato attivo nel 1985, subito dopo essere stato premiato, insieme a Jobs, con una National Medal of Technology da U. S. Pres. Ronald W. Reagan. Wozniak ha trascorso i decenni successivi impegnati in cause filantropiche, in particolare che coinvolgono l’educazione dei bambini, e nel lavoro di volontariato insegnamento classi di arricchimento del computer per preadolescenti.,
Sebbene Wozniak fosse semiretired dopo aver lasciato Apple, ha tenuto il passo con il mondo dell’informatica finanziando varie iniziative imprenditoriali e occasionalmente prestando servizio come consulente o membro del consiglio per diverse società. Nel 2009 è diventato chief scientist di Fusion-Io, un’azienda americana che produce dispositivi di archiviazione a stato solido ad alta capacità. Wozniak stava servendo nel consiglio di amministrazione della società quando ha deciso di diventare un dipendente a tempo pieno., Dopo Fusion-Io è stato venduto a SanDisk nel 2014, Wozniak ha lasciato l’azienda per diventare chief scientist presso Primary Data, che è stato coinvolto nella virtualizzazione dei dati; che l’azienda ha chiuso nel 2018.
Nel 2006 Wozniak ha pubblicato la sua autobiografia, iWoz: Computer Geek to Cult Icon: Come ho inventato il Personal Computer, Co-fondato Apple, e mi sono divertito a farlo.