Charter sta uccidendo il suo servizio di sicurezza domestica e dice ai clienti che i dispositivi di sicurezza che hanno acquistato smetteranno di funzionare una volta che il servizio viene spento il 5 febbraio.,
L’arresto imminente e la rabbia dei clienti a Charter—una società via cavo conosciuta anche con il marchio “Spectrum”—è stata ampiamente segnalata nell’ultimo mese. Nel corso degli anni, alcuni clienti hanno speso ingenti somme per prodotti che non funzioneranno più.
Un utente che ha pubblicato su un forum DSLReports ha dichiarato di aver speso sensors 1.200 su sensori e telecamere IP, che saranno essenzialmente inutili in un paio di settimane., I dispositivi non si connetteranno ad altri servizi di monitoraggio degli allarmi e Charter non offrirà più la possibilità di gestire in remoto il sistema e visualizzare i video di sicurezza. (Stiamo indovinando che un allarme Charter sarebbe ancora in grado di emettere rumori forti quando qualcuno irrompe in una casa, ma ciò non significa che funzionerà con un servizio di monitoraggio degli allarmi.)
Charter ha collaborato con Ring and Abode di Amazon per offrire ai clienti un pacchetto di attrezzature gratuito se acquistano un anno di monitoraggio, ma tali offerte potrebbero non essere sufficienti per compensare i clienti che hanno acquistato molti dispositivi da Charter nel corso degli anni., Charter non fornisce rimborsi.
Nessuna interoperabilità
Una grande domanda è perché non c’è modo per i clienti Charter di continuare a utilizzare questi dispositivi, dato che si basano sulla specifica Zigbee che consente l’interoperabilità multi-vendor per i prodotti smart-home. Perché i clienti Charter non possono collegare i propri dispositivi di sicurezza a un hub smart home abilitato per Zigbee o utilizzarli con un altro servizio di monitoraggio degli allarmi che supporta Zigbee?, Un utente su DSLReports ha sottolineato che anni fa, i dispositivi Spectrum ” erano codificati dal firmware per impedire loro di essere visti e utilizzabili all’interno del normale universo dei dispositivi Zigbee.”Ma Charter potrebbe emettere un aggiornamento software che consente a questi prodotti di funzionare con altri sistemi Zigbee?
Non abbiamo ottenuto una risposta definitiva, ma sembra che un hub Zigbee da solo non sia sufficiente per garantire che i prodotti di sicurezza di Charter funzionino con sistemi di monitoraggio degli allarmi offerti da altri fornitori., Abbiamo chiesto a Charter e un portavoce della società inizialmente ci ha detto quanto segue: “La mia comprensione è che altri fornitori di servizi che utilizzano Zigbee hanno i propri dispositivi/software/certificazione che rendono tali dispositivi non trasferibili alla soluzione di sicurezza domestica di qualcun altro. Questo non è qualcosa di specifico per Charter.”
Abbiamo quindi contattato Zigbee Alliance, un gruppo industriale che sviluppa standard e certifica prodotti per garantire l’interoperabilità multi-vendor., La prima risposta che un portavoce di Zigbee Alliance ci ha dato ha fatto sembrare che i prodotti Charter dovrebbero essere riutilizzabili con i sistemi abilitati Zigbee di altri fornitori:
Il nostro team ha esaminato questo e i dispositivi Zigbee coinvolti sono stati acquistati tramite Icontrol e sono stati certificati Zigbee e Icontrol. Tramite un reset di fabbrica possono essere uniti ad un altro hub—così un processo di ri-pair è possibile.
(Le linee di business di Icontrol Networks sono state acquistate da Comcast e Alarm.com a marzo 2017.,)
Quindi i clienti Charter possono semplicemente fare un reset di fabbrica, unire i loro prodotti di sicurezza a qualsiasi hub Zigbee e registrarsi per un altro servizio di sicurezza? Non proprio. Anche se è disponibile un metodo di ripristino di fabbrica su un particolare dispositivo, ciò non significa che il ripristino renderà il dispositivo compatibile con i sistemi di altri fornitori.
“La risposta varia in base al dispositivo esatto”, ci ha detto Zigbee Alliance. “Ogni dispositivo avrà un metodo di reset di fabbrica, ma ciò che è varia a seconda del produttore.,”
La Zigbee Alliance sta cercando di risolvere questo problema con la sua iniziativa All Hubs annunciata a maggio 2019, che mira a migliorare l’interoperabilità, ci ha detto il portavoce. Ma sembra che lo sforzo non aiuterà i clienti Charter a mantenere i loro prodotti in esecuzione dopo il 5 febbraio.
Il reset di fabbrica non aiuterà
Dopo che Zigbee Alliance ha risposto alle nostre domande, abbiamo chiesto a Charter se è possibile per i clienti eseguire un reset di fabbrica e accoppiare i propri dispositivi con hub Zigbee non Charter.
La risposta di Charter includeva alcune buone notizie per i clienti, ma non molto., Ciò che Charter chiama “dispositivi lifestyle”, come termostati e dispositivi di illuminazione, “funzionerà su hub che supportano tali dispositivi e possono essere predefiniti e ri-accoppiati con quell’hub”, ci ha detto Charter.
Ma i dispositivi di sicurezza Charter non possono essere uniti ad altri sistemi di sicurezza, anche se usano Zigbee, ci ha detto la società. Mentre quei termostati e luci funzioneranno con altri fornitori,” questo non è il caso dei dispositivi di sicurezza come gli allarmi per finestre e porte, che rappresentano la maggior parte dei dispositivi di sicurezza domestica Spectrum”, ha detto Charter., “Altri fornitori di sicurezza domestica hanno i propri dispositivi di sicurezza / allarme, software e certificazioni e quei sistemi non accettano un dispositivo di sicurezza che non hanno testato o certificato.”
ADT afferma che il suo hub di sicurezza funziona con luci Zigbee, telecamere, termostati, serrature delle porte e altri prodotti, ma che ” solo i dispositivi di sicurezza monitorati da ADT possono essere utilizzati per il monitoraggio della sicurezza con ADT Security Hub.”Il sistema di Charter sembra essere limitato allo stesso modo.,
“In questo caso, Carta probabilmente ha hard-coded questi dispositivi per funzionare solo con i suoi servizi di sicurezza,” Ars IT Editor Sean Gallagher mi ha detto quando gli ho chiesto di aiutarmi a dare un senso al problema. Sebbene alcuni prodotti come lampadine e serrature intelligenti siano ampiamente compatibili tra gli hub di diversi fornitori, Gallagher ha anche osservato che ” Zigbee è notoriamente non standard come standard.”
I clienti perdono
Mentre la domanda sul perché i prodotti non funzioneranno dopo il 5 febbraio è difficile da rispondere, una cosa è stata immediatamente chiara: i clienti Charter stanno ottenendo un cattivo affare.,
Carta ha osservato in una dichiarazione che ha “ereditato” il business della sicurezza domestica da Time Warner Cable e Bright House Networks quando ha acquistato tali società nel maggio 2016. Quelli acquisizione reso Charter il secondo più grande fornitore di cavi negli Stati Uniti, ma Carta a quanto pare non ha mai voluto il servizio di sicurezza domestica che è venuto con il business via cavo notevolmente ampliato.
“Spectrum ha smesso di commercializzare il prodotto per la sicurezza domestica dopo quella transazione nel 2016, ma ha continuato a mantenere il servizio negli ultimi 3+ anni”, ci ha detto Charter.,
Carta sta dando ai clienti un paio di opzioni per ammorbidire il colpo. Charter ha collaborato con l’anello di Amazon per offrire un kit di sicurezza gratuito (con una stazione base di allarme, una tastiera di allarme, tre sensori di contatto, un rilevatore di movimento e un range extender) quando i clienti acquistano un anno di monitoraggio dell’anello per $340. Questo accordo non suona così bene una volta che ti rendi conto che Ring vende lo stesso abbonamento di un anno per $100 invece di $340, e vende separatamente un set di attrezzature da 5 pezzi per $199 o un set di attrezzature da 10 pezzi per $259.,
Charter ha anche collaborato con Abode su un accordo simile che include un kit di 8 pezzi con quattro sensori, un gateway, portachiavi, tastiera e telecamera di streaming quando i clienti acquistano un anno di monitoraggio per $179. Abode dice che il suo prezzo annuale standard è di 2 200, ma è attualmente in vendita per $100 anche se non sei un cliente Spectrum.,
“Siamo impegnati a rendere questa una transizione graduale per i nostri clienti di sicurezza domestica e abbiamo collaborato con Ring and Abode, due fornitori leader di sicurezza domestica, per portare ai nostri clienti offerte esclusive e sconti su servizi di sicurezza sostitutivi e prodotti”, ha detto Charter in una dichiarazione.
Non è chiaro quanti clienti Charter utilizzano il servizio di sicurezza domestica. La società ha affermato che l’arresto “ha un impatto su un numero molto piccolo di clienti di Spectrum” perché Charter ha smesso di commercializzare il servizio in 2016. (Carta ha 28.,7 milioni di clienti totali attraverso la sua TV via cavo, banda larga, e le imprese di telefonia.)
Le offerte Ring e Abode possono essere sufficienti per soddisfare alcuni clienti Charter. Ma alcuni dicono che queste offerte non sostituiranno tutte le attrezzature che hanno acquistato nel corso degli anni.
Steve Rottinghouse, un cliente di lunga data Spectrum security che è stato profilato da KSBY News in California centrale questo mese, ha detto che “ha speso quasi $900 per telecamere, sensori di movimento, sensori di porte, sensori di finestre, e un termostato.,”Ma ha detto che le offerte offerte attraverso Ring e Abode sostituirebbero solo” una frazione del setup che ha qui nella sua casa, e dovrà spendere centinaia di dollari in più per costruire un sistema di sicurezza ad anello simile”, ha riferito KSBY.
“Ho chiamato e chiesto se posso ottenere un credito verso la mia bolletta telefonica o la bolletta del cavo”, ha detto Rottinghouse alla stazione di notizie. “E hanno detto di no.”
Disclosure: La partnership Advance / Newhouse, che possiede il 13% di Charter, fa parte di Advance Publications. Advance Publications possiede Condé Nast, che possiede Ars Technica.