Quasi la metà degli atomi che compongono il nostro corpo può avere formata oltre la Via Lattea e viaggiato per il sistema solare intergalattico venti guidato da gigante esplodono le stelle, gli astronomi sostengono.,
La drammatica conclusione emerge dalle simulazioni al computer che rivelano come le galassie crescono più di eoni assorbendo enormi quantità di materiale che viene fatto saltare fuori dalle galassie vicine quando le stelle esplodono alla fine della loro vita.
Potenti esplosioni di supernova possono lanciare trilioni di tonnellate di atomi nello spazio con tale ferocia che sfuggono all’attrazione gravitazionale della loro galassia e cadono verso vicini più grandi in enormi nubi che viaggiano a centinaia di chilometri al secondo.,
Gli astronomi sanno da tempo che gli elementi forgiati nelle stelle possono viaggiare da una galassia all’altra, ma le ultime ricerche sono le prime a rivelare che fino alla metà del materiale nella Via Lattea e galassie di dimensioni simili possono arrivare da vicini galattici più piccoli.
Gran parte dell’idrogeno e dell’elio che cade nelle galassie forma nuove stelle, mentre gli elementi più pesanti, essi stessi creati nelle stelle e dispersi nelle violente detonazioni, diventano la materia prima per costruire comete e asteroidi, pianeti e vita.,
“la Scienza è molto utile per trovare il nostro posto nell’universo,” ha detto Daniel Anglés-Alcázar, un astronomo presso la Northwestern University di Evanston, Illinois. “In un certo senso siamo visitatori extragalattici o immigrati in quella che pensiamo come la nostra galassia.”
I ricercatori hanno eseguito simulazioni di supercomputer per osservare cosa è successo mentre le galassie si evolvevano nel corso di miliardi di anni., Hanno notato che mentre le stelle esplodevano in galassie più piccole, le esplosioni espellevano nuvole di elementi che cadevano in galassie vicine e più grandi. La Via Lattea assorbe circa un valore del sole di materiale extragalattico ogni anno.
“La cosa sorprendente è che i venti galattici contribuiscono significativamente più materiale di quanto pensassimo”, ha detto Anglés-Alcázar. “In termini di ricerca in galaxy evolution, siamo molto entusiasti di questi risultati. È una nuova modalità di crescita della galassia che non abbiamo considerato prima.,”Le simulazioni hanno mostrato che gli elementi trasportati sui venti intergalattici potrebbero viaggiare un milione di anni luce prima di stabilirsi in una nuova galassia, secondo un rapporto negli Avvisi mensili della Royal Astronomical Society.
Claude-André Faucher-Giguère, un altro astronomo del team, ha detto che prima delle loro simulazioni, si pensava che le galassie crescessero principalmente assorbendo il materiale rimasto dal big bang. “Quello che non abbiamo previsto, e qual è la grande sorpresa, è che circa la metà degli atomi che finiscono nelle galassie simili alla Via Lattea provengono da altre galassie”, ha detto. “Ci dà un senso di come possiamo venire da angoli molto lontani dell’universo.,”
Gli scienziati hanno utilizzato modelli al computer che hanno creato dettagliati modelli 3D di galassie che potevano osservare evolversi in una forma drammaticamente accelerata dal momento in cui sono nati fino ai giorni nostri. Le animazioni possono mostrare se le stelle in una galassia formata da materiale già nella galassia, o da enormi nubi di gas che è caduto in galassie vicine.,
Le simulazioni mostrano che venti intergalattici più potenti fluiscono da galassie più grandi, perché ci sono più stelle che esplodono, ma anche perché il materiale deve muoversi più velocemente per sfuggire all’attrazione gravitazionale della galassia. Un sacco di materiale non raggiunge una velocità abbastanza elevata e semplicemente ricade nella galassia in cui si è verificata la supernova.
“Le nostre origini sono molto meno locali di quanto pensassimo”, ha detto Faucher-Giguère. “Questo studio ci dà un senso di come le cose intorno a noi sono collegate a oggetti distanti nel cielo.,”
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