Shirley Chisholm (Nata Shirley Anita St. Hill) è uno degli alunni più prestigiosi del Brooklyn College.
Era un’insegnante, una studiosa, un oratore, un intellettuale e un funzionario pubblico il cui lavoro per tutta la vita continua a plasmare il panorama sociale e politico americano oggi. È nata il 30 novembre 1924 a Brooklyn da genitori immigrati dalla Guiana britannica e dalle Barbados., Attribuisce a sua nonna Emaline Seale, che l’ha cresciuta quando ha vissuto a Barbados dai cinque ai nove anni, come fonte di “forza, dignità e amore”; attribuisce a sua madre, Ruby Seale, l’ispirazione come modello per l’autorità morale e la convinzione; attribuisce anche a suo padre Christopher St. Hill (un devoto seguace di Marcus Garvey) per aver acceso la sua coscienza politica e
Dopo essere cresciuta a Barbados e Bedford-Stuyvescent, ha frequentato il Brooklyn College dal 1942 al 1946., Dopo aver conseguito il master presso il Columbia Teachers College, ha dedicato la sua carriera all’educazione della prima infanzia. Ha servito come direttore dei centri diurni a Brownsville e Lower Manhattan, e poi è diventato consulente per la divisione di assistenza diurna presso l’Ufficio di New York dei bambini e servizi per la famiglia. Fu questo interesse per il benessere dei giovani, unito alla coscienza politica suscitata in lei da suo padre, a spingerla nel mondo del servizio pubblico.,
Chisholm ha trascorso anni faticosamente salendo i livelli più bassi (e più ingrati) della politica in organizzazioni come il Diciassettesimo Assembly District Democratic Club e la Bedford-Stuyvesant Political League. “Ero uno dei ‘ lavoratori del partito'”, descrive in un racconto, ” riempivo buste, organizzavo raduni, scrivevo discorsi e rispondevo al telefono.,”Di fronte all’emarginazione di routine delle donne nel processo politico, e incensata dall’idea che i politici bianchi dettassero le politiche che avrebbero avuto un impatto sulla vita dei quartieri a maggioranza nera, Chisholm cercava il potere politico nel suo pieno diritto. Dopo aver acquisito una significativa esperienza come lavoratore del partito, organizzatore e leader nel benessere dei bambini, ha lanciato la sua carriera politica che l’ha portata dall’Assemblea dello Stato di New York a Capitol Hill alla campagna presidenziale, alla prominenza nazionale e alla fama internazionale.,
Chisholm è meglio conosciuta per la sua elezione come la prima donna nera alla Camera dei Rappresentanti nel 1968, e per la sua campagna rivoluzionaria per la presidenza, che ha lanciato nel 1972. In quella campagna, si affermò come il primo candidato nero a correre per una nomination importante del partito, e la prima donna a correre per la nomination democratica. Anche se è meglio ricordata per l’impatto culturale delle sue campagne congressuali e presidenziali, le cause e le riforme che ha sostenuto lungo la strada sono altrettanto importanti.,
Nella legislatura di New York, ha aperto la strada al programma SEEK (Search for Education, Elevation and Knowledge). Il programma è finanziato dallo Stato di New York per fornire supporto finanziario e consulenza individualizzata studenti a basso reddito che si iscrivono al sistema CUNY. Fino ad oggi, gli studenti del City College di New York, Brooklyn College, Hunter College, Medgar Evers College, John Jay College, Queens College, Lehman College, York College, il College di Staten Island e Baruch College hanno tutti un maggiore accesso all’istruzione superiore a seguito del suo lavoro legislativo.,
Ha anche combattuto per i sussidi di disoccupazione per i lavoratori domestici—una misura che ha considerato tra i suoi risultati più orgogliosi. Più tardi, avrebbe anche sostenuto questo problema nella Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, sponsorizzando un disegno di legge per garantire un salario minimo ai lavoratori domestici.
Al Congresso, è stata membro fondatore del Congressional Black Caucus. Ha protestato per la massiccia spesa di guerra in Vietnam di fronte alla povertà significativa negli Stati Uniti., Ha combattuto per l’Equal Rights Amendment, arruolando le donne nel servizio pubblico, l’asilo nido finanziato pubblicamente, il congedo parentale, i diritti civili per i neri, i diritti di voto per tutti e la libertà riproduttiva delle donne. Inoltre, era profondamente preoccupata per i problemi della fame negli Stati Uniti e in tutto il mondo, prestando la sua influenza all’espansione dei buoni pasto e agendo come architetto chiave del programma WIC.
Durante la sua campagna presidenziale, e soprattutto nella seconda metà della sua carriera congressuale, Chisholm ha ampliato il focus della sua difesa a questioni internazionali., In particolare, ha sostenuto i diritti dei rifugiati haitiani e protestando le pratiche razziste e i doppi standard nelle politiche di immigrazione degli Stati Uniti che normalizzavano il trattamento persecutorio dei migranti non bianchi. Mentre ha iniziato come icona per il movimento femminista negli Stati Uniti, è diventata sempre più una voce sulle questioni femminili internazionali, prestando particolare attenzione alle questioni dei diritti umani che hanno avuto un impatto sulle donne nere in tutto il mondo. Ha anche ampliato la sua precedente enfasi sulla necessità di programmi anti-fame e nutrizione negli Stati Uniti per affrontare la povertà e la fame nel mondo a livello globale.,
Alla fine del suo tempo nel servizio pubblico, Chisholm era diventata un’esperta su una vasta gamma di questioni e politiche che impattavano donne, bambini, migranti, non bianchi e poveri in tutto il mondo. Dopo aver lasciato il Congresso nel 1982, ha continuato la sua carriera come educatrice, questa volta come professore a Mt. Holyoke College (e temporaneamente Spelman College), dove ha insegnato corsi di sociologia e scienze politiche., Ha visitato college e università in tutto il paese, cercando di proteggere l’eredità dei diritti civili dall’ascesa conservatrice degli 1980, educare le donne in politica e le questioni femminili internazionali e responsabilizzare i giovani delle minoranze a partecipare al processo politico. Shirley Chisholm era anche un sostenitore di spicco e attivista per entrambe le offerte di Jesse Jackson per la presidenza.,
Insieme ad altre figure di spicco nel campo della politica, dei diritti civili e dei diritti delle donne, come Dorothy Heights, Maxine Waters, Donna Brazile e Byllye Avery, è stata una delle firmatarie fondatrici delle donne afroamericane per la libertà riproduttiva. Lo scopo di questa organizzazione era quello di difendere Roe v. Wade, sensibilizzare sulla storia della violenza riproduttiva e l’ingiustizia perpetrata contro le donne nere in America, e tendono a donne nere che sono stati spesso lasciati fuori di conversazioni sui diritti riproduttivi delle donne.,
Quando Shirley Chisholm è morta nel 2005, era già diventata una leggenda. Come catalizzatore del cambiamento sociale-che ha descritto come lo scopo centrale della sua vita—ci sono poche sfere in cui non ha lasciato il segno.
Il progetto Shirley Chisholm al Brooklyn College è orgoglioso di curare la sua eredità archivistica e continuare il suo lavoro verso la trasformazione sociale e politica in tutto il mondo. La nostra missione è quella di affinare la narrazione al di là del simbolismo della sua carriera e promuovere una comprensione più profonda dell’impatto sostanziale del suo lavoro., Ci auguriamo che, come si esplora questo sito, vi farà scoprire di più sulla sua vita. Ci auguriamo che anche ottenere una più piena coscienza delle altre donne incredibili che seguono le sue orme, e continuare il lavoro ancora da fare per realizzare la sua visione per una società più giusta e umana.