Molti standard del settore informatico, in particolare quelli sviluppati e presentati da consorzi industriali o singole società, comportano royalties per l’effettiva attuazione di questi standard. Queste royalties sono in genere addebitate su base “per porta” / “per dispositivo”, in cui il produttore di dispositivi per l’utente finale deve pagare una piccola tariffa fissa per ogni dispositivo venduto e includere anche una commissione fissa annuale sostanziale. Con milioni di dispositivi venduti ogni anno, le royalties possono ammontare a diversi milioni di dollari, che è un onere significativo per il produttore., Esempi di tali standard basati sulle royalties includono IEEE 1394, HDMI e H. 264/MPEG-4 AVC.
Gli standard royalty-free non includono oneri “per porta” o “per volume” o pagamenti annuali per l’effettiva implementazione dello standard, anche se il testo della specifica effettiva è in genere protetto da copyright e deve essere acquistato dall’organismo di standard. La maggior parte degli standard aperti sono royalty-free, e molti standard proprietari sono royalty-free pure. Esempi di standard royalty-free includono DisplayPort, VGA, VP8 e Matroska.