Royal Navy, organizzazione militare navale del Regno Unito, incaricata della difesa nazionale in mare, protezione della navigazione e adempimento degli accordi militari internazionali.
Dipartimento della Difesa (Numero immagine: DN-ST-90-04616.,JPEG)
La potenza marittima organizzata fu usata per la prima volta in Inghilterra da Alfredo il Grande del Wessex, che lanciò navi per respingere un’invasione vichinga. L’attività navale continuò ad essere locale, difensiva e temporanea fino al 13 ° secolo, quando la Normandia fu persa dalla Francia e il commercio fu esteso alla Spagna e al Portogallo. Le navi venivano poi utilizzate per trasportare soldati in battaglie a terra. Nella battaglia di Sluis (1340), tuttavia, la forza navale inglese si impegnò in combattimenti in mare.,
Enrico VIII costruì una flotta di navi da combattimento armate di grandi cannoni e creò un’amministrazione navale. Sotto Elisabetta I la marina si sviluppò nella principale difesa dell’Inghilterra e divenne il mezzo con cui l’Impero britannico fu esteso in tutto il mondo. Le forze marittime ricevettero il nome di Royal Navy da Carlo II, anche se le forze militari erano passate sotto il controllo del Parlamento durante le guerre civili inglesi (1642-51).
The National Maritime Museum, London
Durante il xviii secolo la Royal Navy si impegnò in una lunga lotta con la marina francese per la supremazia marittima, portando la Gran Bretagna alla vittoria sulla Francia in quattro guerre separate tra il 1688 e il 1763. Giocò un ruolo chiave nella posizione della Gran Bretagna contro Napoleone e, dopo aver vinto la battaglia di Trafalgar nel 1805, la Royal Navy non fu mai più sfidata dai francesi. Questo stesso periodo vide, nella persona di Lord Nelson, forse il più grande ammiraglio della storia., Per il resto del 19 ° secolo, la Royal Navy ha contribuito a far rispettare quello che divenne noto come il Pax Britannica—vale a dire, il lungo periodo di relativa pace derivante da un equilibrio di potere tra i principali stati europei che dipendeva in ultima analisi, l ” uso della supremazia marittima britannica.
The National Maritime Museum, Londra
La Royal Navy ha continuato ad essere la marina più potente del mondo anche nel 20 ° secolo. Durante la prima guerra mondiale la sua missione principale era la protezione della spedizione dagli attacchi sottomarini., L’aviazione navale fu fondata dagli inglesi durante quella guerra, e la Fleet Air Arm ottenne il controllo di tutti gli aerei imbarcati nel 1937. Dopo la seconda guerra mondiale la Royal Navy fu seconda per dimensioni solo alla U. S. Navy e continuò ad essere un leader mondiale nelle operazioni marittime, e in particolare antisommergibile.
Il National Maritime Museum, Londra
Nel 1964 il Board of Admiralty fu portato al Ministero della Difesa. Dopo il 1967 l’amministrazione navale fu guidata da un sottosegretario di stato per la marina., L’organizzazione della Royal Navy comprende la flotta di superficie, il servizio sottomarino, la Fleet Air Arm, i Royal Marines e la Royal Fleet Auxiliary. Anche se la Royal Navy è stato ridotto in termini di dimensioni dal 1960, è stata data la responsabilità per la deterrenza nucleare nel 1969 e mantiene una flotta di sottomarini armati di armi nucleari. La Royal Navy ha giocato un ruolo fondamentale nella guerra delle Isole Falkland (1982), anche se quel conflitto ha dimostrato il pedaggio che i missili antinave potevano assumere sulle imbarcazioni di superficie., Nei primi anni del 21 ° secolo il potere della Royal Navy era diminuito un po’, ma è rimasto ancora uno dei primi quattro marine del mondo, dopo quelli degli Stati Uniti, Russia, e la Cina.
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