Giocatore di baseball americano
In età molto giovane, Alex Rodriguez è stato paragonato ai più grandi shortstops nella storia del baseball. Pochi se non qualche shortstops avevano mai combinato un fielding coerente e chiazza di petrolio con una potente produzione offensiva come Rodriguez nei suoi primi anni. All’età di 26 anni ha stabilito un nuovo record di tutti i tempi per i fuoricampo da un interbase in una singola stagione, e l’anno successivo ha battuto il proprio record. Ha anche stabilito nuovi standard per la compensazione atletica., 252 milioni di dollari di Rodriguez, contratto di dieci anni con
i Texas Rangers nel dicembre 2000 è stato il più redditizio nella storia dello sport professionistico, e ha causato titoli in tutto il mondo. Rodriguez è diventato l’esempio più importante dell’atleta moderno ben pagato, nonché una celebrità popolare e bella. Entrando nei suoi primi anni e aumentando costantemente la sua produzione di energia, Rodriguez era considerato un candidato per diventare il campione di tutti i tempi della carriera di baseball.,
Grandi aspettative
Figlio di immigrati dalla Repubblica Dominicana, Alex Rodriguez è nato a New York nel 1975. I suoi genitori si trasferì lui ei suoi due fratelli, Joe e Susy, al repubblicano dominicana quando Alex aveva quattro anni, e poi si trasferì di nuovo a Miami, Florida, zona quando aveva otto anni. Quando Alex era in quinta elementare, suo padre, Victor, un venditore di scarpe e un catcher nella dominicana pro baseball league, ha lasciato la famiglia, ei suoi genitori divorziarono. Sua madre, Lourdes Navarro, ha lavorato due lavori, come segretaria e cameriera, in modo che potesse mandare Alex a scuola privata., Lei e i tre figli vivevano a Kendall, Florida, un sobborgo di Miami.
Avendo imparato il baseball da suo padre, Rodriguez da bambino idolatrava i giocatori della major league Dale Murphy degli Atlanta Braves e Cal Ripken, Jr.dei Baltimore Orioles. A Westminster Christian High School di Miami, era uno studente rotolo onore, devotamente religioso, popolare, e un comò tagliente—così come una stella dello sport eccezionale, giocando quarterback nella squadra di calcio, playmaker nella squadra di basket, e interbase nella squadra di baseball. Nel suo anno da junior, Rodriguez ha battuto .,450 e la sua squadra hanno vinto il campionato nazionale. In seguito ha accreditato allenatore Rich Hofman con insegnargli a smettere di oscillare a tiri cattivi. Il compagno di squadra di baseball di Rodriguez Doug Mientkiewicz, che andò a giocare con i Minnesota Twins, disse al Minneapolis Star-Tribune nel 1999 che la grandezza di Rodriguez era già evidente al liceo: “Avrebbe colpito una palla abbastanza forte da uccidere la gente.”Mentre Rodriguez era ancora al secondo anno, gli scout lo proiettavano come un’eventuale scelta numero uno. Come anziano, ha colpito .505 e ha rubato 35 basi senza essere catturato una volta.,
I Seattle Mariners hanno avuto la prima scelta nel draft amatoriale nel giugno 1993, e hanno scelto Rodriguez perché era il più eccitante “cinque-strumento” prospettiva in anni: poteva colpire per la media, colpire per il potere, correre veloce, lanciare bene, e giocare grande difesa. L’agente Scott Boras, che ha rappresentato molti dei migliori giocatori della major league, ha preso in carico i negoziati. Ci sono voluti più di due mesi per ottenere un contratto firmato, un three 1.3 milioni, accordo di tre anni che comprendeva una clausola che Rodriguez essere chiamato fino ai campionati maggiori entro e non oltre settembre 1994.,
Nel 1994, Rodriguez ha giocato in 65 partite in Classe A Appleton, colpendo .319, e 17 giochi in Classe AA Jacksonville, battuta .288. A metà stagione, sotto la spinta del manager dei Mariners Lou Piniella, è andato direttamente ai campionati maggiori. Ancora solo 18 anni, ha debuttato l ‘ 8 luglio 1994, il più giovane giocatore in una formazione di partenza American League da Brian Milner di Toronto nel 1978. Superstar Ken Griffey, Jr. ha insistito che Rodriguez essere dato un armadietto accanto al suo, e da quel momento in poi Griffey sia preso in giro e consigliato Rodriguez., A 6 piedi 3 e 195 sterline, il nuovo ragazzo era insolitamente grande per un interbase e trasudava incredibile fiducia. “So di essere pronto”, ha rivelato a Tom Verducci di Sports Illustrated. Un battitore di mano destra, Rodriguez è stato hitless in tre at-pipistrelli nel suo debutto, ma ha avuto i suoi primi due major league colpisce il giorno seguente. Più tardi quell’anno Rodriguez è stato inviato alla Classe AAA Calgary. Dopo la stagione 1994, ha giocato a winter ball nella Repubblica Dominicana e ha colpito solo .197, descrivendola poi a Verducci come “l’esperienza più dura della mia vita., Rodriguez tornò per un’altra chiamata nel 1995 dopo aver trascorso la maggior parte dell’anno in Classe AAA Tacoma. I Mariners sapevano che poteva giocare una grande difesa, ma non ha mostrato segni di essere un potente battitore nelle sue prime due stagioni parziali, e quando i Mariners hanno giocato in due serie post-season, Rodriguez è rimasto in panchina ad eccezione di due at-bats.
Breakthrough to Stardom
Nel 1996, il suo primo anno completo, Rodriguez ha messo insieme una stagione incredibile, diventando il più giovane giocatore da Al Kaline di Detroit nel 1955 a vincere un campionato di battuta. Ha colpito .,356, la più alta media di battuta di un battitore destrorso nei campionati principali in 57 anni, e ha segnato 141 corse, con 23 home run e 54 doppi, un nuovo record stagionale per due baggers da un interbase. Il 29 agosto, ha avuto cinque successi in una partita. Le sue 379 basi totali per la stagione hanno legato il record di tutti i tempi per shortshops stabilito da Ernie Banks . Rodriguez ha vinto il Silver Slugger Award come miglior interbase della lega, un onore che avrebbe ottenuto quasi ogni anno da allora in poi., A causa dei suoi precedenti stint nelle due stagioni precedenti, Rodriguez non era eleggibile per l’American League Rookie of the Year award, che è andato al interbase dei New York Yankees Derek Jeter. Ha anche narrrowly perso il premio Most Valuable Player a Juan Gonzalez del Texas, ma è stato nominato Major League Player of the Year da Sporting News.
Gli esperti di baseball proclamarono che il soffitto di Rodriguez era illimitato, e le riviste sgorgavano sul suo bell’aspetto da posterboy., Educato, colto e tranquillo, ha ancora fatto la sua casa con sua madre, e ha chiarito che il suo obiettivo era quello di trattare le persone con rispetto, come il suo idolo Ripken. In bassa stagione, Rodriguez ha preso lezioni di scrittura e scienze politiche al Miami-Dade Community College. Ha anche giocato a golf regolarmente.
L’anno seguente Rodriguez—che aveva acquisito il soprannome di “A-Rod” per distinguerlo da altri giocatori con lo stesso cognome, come il texano Ivan Rodriguez—sperimentò un “crollo del secondo anno.”Ma un anno subpar per Rodriguez sarebbe considerato un anno di carriera per la maggior parte dei giocatori: ha colpito .,300 con 23 homers e 84 corre battuto in. A giugno 5 è diventato il primo giocatore nella storia Seattle Mariners a colpire per il ciclo in una partita di nove inning.,è uno dei migliori di sempre per un interbase
Nel 1998, “A-Rod” è diventato il terzo giocatore nella storia major league fino a che punto per colpire almeno 40 corre a casa e rubare almeno 40 basi in una stagione, con 42 corre a casa e 46 ruba per andare con .,310 media battuta e 124 corre battuto in. Ha stabilito un record di una stagione dell’American League per i fuoricampo da un interbase, ed è diventato il quarto giocatore più giovane della storia a colpire 100 fuoricampo in carriera. Nel mese di aprile, ha eguagliato il record American League di otto colpi base extra in tre partite consecutive. Il 18 agosto, ha avuto un altro gioco di cinque colpi.
Durante l’allenamento primaverile nel 1999, Rodriguez si strappò la cartilagine al ginocchio facendo un esercizio di agilità., Ha subito un intervento chirurgico al ginocchio e ha perso il primo mese della stagione regolare, ma è comunque riuscito a eguagliare il suo precedente massimo di 42 home run e ha anche guidato in 111 run. Nel mese di agosto ha homered in cinque partite consecutive. Tuttavia, l’infortunio al ginocchio e un successivo secondo infortunio al ginocchio rallentarono Rodriguez sulle basi, e i suoi totali di base rubati diminuirono drasticamente da 46 nel 1998 a solo nove nel 2002.
Griffey, minacciando di lasciare Seattle come free agent, fu scambiato a Cincinnati durante la bassa stagione, e nel 2000 i lanciatori avversari rifiutarono di dare a Rodriguez molto da colpire., Per la prima volta nella sua carriera Rodriguez ha avuto 100 passeggiate, ma ha comunque gestito 41 home run e 132 RBI. Il settembre. 30, Rodriguez ha avuto cinque colpi, tra cui due home run, e ha guidato in sette piste.
Contratto discografico
Rodriguez ha guadagnato $4,3 milioni nel 2000 per i Mariners ed è stato idoneo a diventare un free agent dopo la fine della stagione. I negoziati in cui Rodriguez avrebbe chiesto vantaggi come l’uso di un jet privato hanno offuscato la sua immagine di giocatore sano e laborioso., Seattle non poteva permettersi di mantenere Rodriguez, e ha usato Boras per negoziare il contratto più ricco nella storia dello sport, la firma di un deal 252 milioni, contratto di dieci anni con i Texas Rangers nel dicembre 2000. Era più denaro di qualsiasi giocatore di baseball aveva guadagnato in un’intera carriera e più del valore valutato di 18 delle 30 squadre della major league. Il contratto da un quarto di miliardo di dollari divenne una notizia internazionale e alimentò innumerevoli commenti su come gli stipendi per gli sport professionistici indicavano che le priorità erano fuori luogo negli Stati Uniti., L’accordo è diventato anche un grido di battaglia per i dirigenti di baseball che volevano istituire modifiche contrattuali per ottenere la spesa sotto controllo.
Seattle si sentì tradita, e i suoi fan espressero la loro infelicità con la decisione di Rodriguez di abbandonare la squadra che gli aveva dato il suo inizio. Quando Texas ha giocato con i Mariners a Seattle il 16 aprile 2001, i fan hanno lanciato false banconote da un dollaro in tutto il campo.
“Non ho mai sognato di fare questo tipo di soldi”, ha detto Rodriguez. “Sono imbarazzato a parlarne.,”Non era troppo imbarazzato, tuttavia, per fare accordi di approvazione lucrativi con Nike, Armani e Radio Shack. Ma ha anche fatto annunci di servizio pubblico in una campagna nazionale per i Boys & Girls Clubs of America; da bambino, Rodriguez aveva trascorso molto tempo al club di Miami dopo il divorzio dei suoi genitori.
Ironia della sorte, senza il suo miglior giocatore, Seattle ha vinto il maggior numero di partite di qualsiasi squadra di baseball nel 2001, mentre i Rangers finito all’ultimo posto., Rodriguez non ha espresso rimpianti per aver lasciato Seattle e ha parlato della sua ammirazione per i giocatori precedenti che hanno rotto la vecchia clausola di riserva del baseball che vincolava i giocatori a una squadra per tutta la vita. “Non passa giorno in cui non ricordo a me stesso quanto sono grato per coloro che sono venuti prima di me negli ultimi 25 anni”, ha spiegato Rodriguez a Verducci.
The Lone Ranger
è il simbolo della prosperità della sua generazione e dell’enfasi del gioco sulle finanze. Il suo contratto è la pistola fumante per i fan disillusi nel loro caso contro i giocatori di palla strapagati.,
Eppure è anche il ragazzo poster per coloro che amano il gioco”. Secondo il proprietario dei Rangers Tom Hicks, l’uomo che lo ha arricchito: “Why Perché la gente vuole criticare il nostro miglior giocatore quando dovrebbe essere celebrato?”
Da quando Hicks gli ha dato il contratto di 10 anni, Rodriguez ha giocato 298 partite consecutive mentre colpiva .317 con 100 home run. Inoltre, è il capo squadra incontrastato che upbraids rookies e veterani allo stesso modo ed è un tale drogato di baseball che guarda le partite e mette in evidenza fino a 3 am
Fonte: Verducci, Tom. Sports Illustrated, 9 settembre 2002: 34.,
Mentre era infilzato tra gli appassionati e non di baseball commentatori, tra quelli presenti nel gioco Rodriguez continua ad essere tenuto in alta considerazione., “Ogni grande giocatore della lega dovrebbe aspirare ad essere come Alex Rodriguez, e non sto solo parlando del suo talento”, ha detto a Verducci il manager di Baltimora Mike Hargrove. “Sto parlando del modo in cui va sulla sua attività, la sua attenzione ai dettagli e il suo rispetto per il gioco.”E il manager del Texas Jerry Narron ha detto nello stesso articolo: “È senza dubbio il miglior giocatore del baseball, ma non è quello che mi impressiona di più. Spero solo che un giorno potrebbe essere un buon giocatore come lui è una persona.,”
Con il Texas, Rodriguez ha continuato ad espandere il suo potere giocando in tutte le 162 partite in ciascuna delle sue prime due stagioni come Ranger. Il 12 maggio 2001, ha colpito il suo 200 ° home run, diventando il quinto giocatore più giovane a raggiungere quel marchio. Nel 2001, Rodriguez ha stabilito un nuovo record stagionale della major league per fuoricampo da un interbase. Ha finito con 52 home run e 135 RBI durante la battuta .318. Rodriguez è diventato un leader clubhouse, cercando di ispirare i talenti minori intorno a lui in prestazioni migliori., Ha anche differito diversi milioni di dollari del suo stipendio per cercare di aiutare il Texas a diventare una squadra più competitiva.
Nel 2002, Rodriguez ha avuto un altro grande, battuta .300 con un campionato leader 57 home run e 142 RBI nonostante un inizio lento. Ha terminato la stagione con 298 fuoricampo in carriera., All’età di 27 anni, aveva stabilito se stesso come probabilmente il miglior giocatore nel baseball, vincendo il suo primo Guanto d’Oro nel 2002, nonostante la forte concorrenza della lega in altri premiere shortstops, come Jeter, Nomar Garciaparra dei Boston Red Sox, Omar Vizquel dei Cleveland Indians, e Miguel Tejada di Oakland Come. Pur avendo chiaramente la migliore stagione offensiva del campionato, A-Rod è arrivato secondo nel Most Valuable Player voting a Tejada, perché molti degli scrittori di baseball che votano l’MVP si sono rifiutati di dare il massimo dei voti ai giocatori delle squadre con record perdenti.,”0be88415f8″>
Rodriguez è stato uno dei tanti giocatori della sua epoca a cambiare l’immagine di interbase da quella di una luce che colpisce, slick-fielding giocatore, complessivamente, offensiva e difensiva centrale., Nonostante tutte le sue notevoli prodezze in battuta, Rodriguez ha insistito per Evan Grant di Baseball Digest: “Il modo in cui posso aiutare di più la mia squadra a vincere è con la difesa.”Studioso, star del cinema bello, tranquillo e laborioso, Rodriguez avrebbe potuto essere considerato un atleta modello se non fosse stato anche il simbolo dell’avidità apparentemente sfrenata dell’atleta moderno. Non importa la dimensione del suo contratto, però, sembrava certo che Rodriguez avrebbe soddisfare la grandezza che era stato previsto per lui da quando era al liceo.,
ULTERIORI INFORMAZIONI
Libri
L’Enciclopedia del baseball. Macmillan, 1997.
Periodici
“Alex Rodriguez (Le 25 persone più intriganti 2000.” Persone. 54 (25 dicembre 2000): 75.
Antonen, Mel. “Alex Rodriguez: Master of Baseball Arts.”Baseball Digest. 59 (dicembre 2000): 60.
“Baseball: A-Rod al Double mentre i voti dei giocatori lo rendono il numero 1 del baseball.”European Intelligence Wire. (18 ottobre 2002).Callahan, Gerry. “La più bella di tutte.”Sports Illustrated, 85 (8 luglio 1996): 38.
Coppola, Vincent., “A pipistrello per i ragazzi & Ragazze Club.”Ad settimana. 23 (18 febbraio 2002): 4.
Grant, Evan. “Texas Alex Rodriguez: un pacchetto completo di talento.”Baseball Digest. 61 (marzo 2002): 24.
Hein, Kenneth. “Radio Shack Baracca con nuovi Pitchmen.”Brandweek, 42 (2 luglio 2001): 8.Hickey, John. “Interbase Mariners’ Alex Rodriguez Non una superstar tipico.”Baseball Digest. 59 (luglio 2000): 40.
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Knisley, Michael. “Tutto A-Rod per tutto il tempo.”Sporting News, 223 (28 giugno 1999): 12.,
Piove, Rob. “Un nuovo standard.”Sporting News, 220 (14 ottobre 1996): 19.
“Pronto per il suo primo piano: dopo aver firmato il suo Megadeal, A-Rod vive come una Megastar.”Newsweek, (9 aprile 2001): 54.
Verducci, Tom. “Mattiniero.”Sports Illustrated, 81 (18 luglio 1994): 39.
Verducci, Tom. “Il Ranger solitario.”Sports Illustrated, 97 (9 settembre 2002): 34.