Femmina gemelli che hanno condiviso un utero con un fratello tendono ad avere meno istruzione, guadagnare meno soldi, e hanno meno figli rispetto alle ragazze che hanno condiviso un utero con un’altra ragazza, secondo un’analisi di centinaia di migliaia di nascite nel corso di oltre un decennio., I ricercatori sospettano che la causa sia l’esposizione al testosterone durante lo sviluppo fetale, anche se il meccanismo esatto rimane un mistero.
“Penso che sia uno sguardo davvero interessante su come questo sistema davvero complicato potrebbe avere un impatto sulle femmine”, afferma Talia Melber, antropologa biologica presso l’Università dell’Illinois a Urbana che non è stata coinvolta nello studio. Ancora, lei avverte, molto più lavoro deve essere fatto per stabilire un nesso causale.
I gemelli fraterni, in cui ciascuna delle due uova è fecondata da una diversa cellula spermatica, si verificano in circa quattro nascite su 1000., Circa la metà di questi risultati in coppie gemelle maschio-femmina. Tipicamente, circa 8 a 9 settimane di gestazione, un feto maschio inizia a produrre enormi quantità di testosterone, che aiuta jump-start lo sviluppo di organi riproduttivi maschili e architettura del cervello; feti femminili ricevono solo modeste quantità di ormone sessuale. Nei gemelli maschio-femmina, tuttavia, piccole quantità di testosterone del feto maschio possono penetrare nel sacco amniotico separato del gemello femminile., Gli scienziati hanno conosciuto questo fenomeno per decenni, e hanno discusso per altrettanto tempo su quali effetti, se del caso, ha sulle donne più tardi nella vita.
Nel nuovo studio, l’economista comportamentale Krzysztof Karbownik della Emory University di Atlanta, l’antropologo biologico Christopher Kuzawa della Northwestern University di Evanston, Illinois, e colleghi si sono rivolti ai dati di nascita dalla Norvegia. Hanno esaminato quasi 730.000 nascite tra il 1967 e il 1978, tra cui 13.800 gemelli.
Controllando per fattori come il peso alla nascita e l’educazione materna, le donne che avevano un gemello maschio erano 15.,2% in meno di probabilità di diplomarsi al liceo, 3.9% in meno di probabilità di finire il college e 11.7% in meno di probabilità di essere sposati-rispetto alle donne con una sorella gemella. Avevano anche il 5,8% in meno di bambini e guadagnavano l ‘ 8,6% in meno di soldi, riferisce oggi il team negli Atti dell’Accademia Nazionale delle Scienze.
Il team ha anche esaminato i risultati per le donne il cui gemello maschio era morto durante il parto o molto poco dopo. Il pensiero va che queste donne sarebbero state esposte al testosterone in utero, ma per il resto sollevato come un nontwin., Le donne 583 che hanno incontrato quel criterio hanno avuto praticamente gli stessi risultati di vita delle donne con gemelli maschi viventi, suggerendo che è il testosterone prenatale che causa questi effetti di lunga durata, non solo la circostanza di essere cresciuto con un gemello maschio.
Lo studio non spiega perché il testosterone avrebbe uno di questi effetti. Il lavoro precedente ha scoperto che, rispetto ai nontwins femminili, i gemelli femminili che condividevano un utero con i fratelli tendono a sviluppare una struttura ossea più maschile e cervelli che appaiono più simili a cervelli maschili medi, tra cui un ippocampo sinistro più grande e l’amigdala., Queste regioni sono coinvolte rispettivamente nella memoria e nell’elaborazione emotiva. Sulla base dei risultati di ricerche precedenti, tutto ciò può indurre le donne ad agire in modo più aggressivo, impegnarsi in una maggiore assunzione di rischi e agire in altri modi che sono tradizionalmente visti come “tipici maschili”, ipotizzano gli autori.
Karbownik ipotizza inoltre che tutto ciò potrebbe portare a un minore successo socioeconomico per queste donne; una donna assertiva e che infrange le regole potrebbe essere ostracizzata per aver rotto con le tradizionali norme di genere., “Se pensi che questi tipi di comportamenti possano essere penalizzati dalla società, allora questo farebbe parte dell’effetto che stiamo misurando.”Poiché le opinioni della società sulle norme di genere si sono spostate in molti luoghi negli ultimi decenni, vorrebbe ripetere lo studio con i dati sui gemelli più giovani.
“Per così tanto tempo, abbiamo ignorato” il testosterone nelle donne e nelle ragazze, dice Melber. “Siamo davvero dietro la curva in termini di comprensione its i suoi effetti a lungo termine e come crea variazioni nel modo in cui ci comportiamo e chi siamo come persone.,”Tuttavia, dice, l’idea che l’esposizione prenatale al testosterone possa causare esiti di vita specifici per le donne è prematura. “Non vuoi portarlo all’estremo e dire che c’è una conclusione scontata perché non c’è.”