Prohibition Profits Transformed the Mob
Prima del proibizionismo iniziato nel 1920, i membri di bande criminali nelle grandi città americane esistevano alla periferia della società., Dal 19 ° secolo, c’era, come lo chiamano i sociologi, una gerarchia sociale con grandi città “boss” di macchine politiche che finanziavano il loro controllo dei voti nei quartieri con pagamenti da parte di criminali che gestivano racket del gioco d’azzardo e della prostituzione e corrompevano la polizia per guardare dall’altra parte. Sotto di loro c’erano molte bande locali di vari gruppi etnici, come irlandesi, italiani, ebrei e polacchi, focalizzati su crimini a livello di strada come estorsione, loansharking, droga, furto con scasso, rapina e violenza a contratto.,
In città come New York e Kansas City prima del 1920, la mafia siciliana, i cui membri erano tra i quattro milioni di persone immigrate dall’Italia meridionale in America a partire dal 1875 circa, guadagnava denaro attraverso il racket della “Mano Nera” — inviando lettere criptiche chiedendo pagamenti da parte di italiani etnici con minacce di violenza o morte. Macchina politica Tammany Hall di New York sanzionato gioco d’azzardo e racket bordello da gruppi criminali come la banda Five Points prima del proibizionismo., Ma le attività della Mafia e delle bande criminali in genere non erano coordinate sotto un’organizzazione, e in effetti termini come “crimine organizzato” e “sindacato” non sarebbero entrati nell’uso popolare fino a dopo l’inizio del proibizionismo.
Il proibizionismo ha praticamente creato il crimine organizzato in America. Forniva ai membri di piccole bande di strada la più grande opportunità di sempre-alimentando il bisogno degli americani coast to coast di bere birra, vino e superalcolici di nascosto. I racket organizzati dominavano l’industria illegale del “contrabbando”, così come i” boss ” della macchina urbana e i vice re., Hanno capito bancario e altri affari legittimi e corrotto poliziotti, giudici, giurie, testimoni, politici e persino agenti di proibizione federali come il costo di fare affari.
All’inizio del 1920, i profitti derivanti dalla produzione illegale e dal traffico di liquori erano così enormi che i gangster impararono ad essere più “organizzati” che mai, impiegando avvocati, contabili, maestri di birra, capitani di barche, camionisti e magazzinieri, oltre a teppisti armati noti come “siluri” per intimidire, ferire, bombardare o uccidere i concorrenti., Comprarono fabbriche di birra chiuse a causa del divieto e assunsero birrai esperti. Correvano barche fuori in oceani e laghi per comprare liquori da Gran Bretagna e Canada, che porta al termine “rum in esecuzione.”Hanno pagato i singoli cittadini per operare alambicchi a casa per fare litri di alcol cattivo gusto. Vendevano birra illegale, whisky annacquato e alcol a volte velenoso “rotgut “in migliaia di bar illegali di proprietà della Mafia noti come” speakeasies.”Spesso, per schermare i clienti in questi bar illegali, un buttafuori guardava attraverso uno spioncino nella porta d’ingresso prima di rifiutarli o lasciarli entrare.,
Le nuove bande di traffico di alcol durante il proibizionismo attraversarono anche le linee etniche, con italiani, irlandesi, ebrei e polacchi che lavoravano tra loro, anche se rivalità tra bande, sparatorie, attentati e omicidi avrebbero plasmato gli anni ’20 e i primi anni ‘ 30. Più di 1.000 persone furono uccise solo a New York in scontri di mafia durante il proibizionismo. Il periodo ha scatenato una rivoluzione nel crimine organizzato, generando quadri e pile di denaro per le principali famiglie criminali che, anche se molto meno potenti, esistono ancora fino ad oggi.
Contrabbandieri operavano attraverso gli Stati Uniti, da Boston a St., Louis a Miami, Seattle e San Francisco. A Detroit, la banda Viola contrabbandava liquori sul fiume Detroit. A Cleveland, i motoscafi della banda di Mayfield Road di Moe Dalitz spedivano liquori attraverso il Lago Erie dal Canada. Ma i più grandi sindacati nati dal proibizionismo erano basati a New York e Chicago, entrambe città portuali con notevoli popolazioni di immigrati oppressi dall’Italia, dall’Irlanda, dalla Polonia e da altre parti d’Europa. Molti di questi mafiosi facevano parte di una generazione nata tra il 1890 e l’inizio del 1900 che raggiunse la maggiore età con il proibizionismo., Le famigerate “Cinque Famiglie” italo-americane di New York (Gambino, Genovese, Lucchese, Bonnano e Colombo) emergerebbero dalla ricchezza prodotta dal Proibizionismo.
Il principale istigatore del crimine organizzato americano moderno era Charles “Lucky” Luciano, un immigrato italiano (dalla Sicilia) che all’inizio del proibizionismo, all’età di 23 anni, iniziò a lavorare per il boss del gioco d’azzardo illegale Arnold Rothstein, un importante investitore precoce nel contrabbando. Altri mafiosi che sorsero come protetti di Rothstein includevano Dutch Schultz, Owney Madden e Waxey Gordon., La banda di Schultz ha caratterizzato il triggerman Jack “Legs” Diamond e i fratelli Vincent e Peter Coll.
A metà degli anni 1920, Luciano era un multimilionario e il miglior contrabbandiere di New York, producendo e importando alcolici con altri soci ricchi di proibizionismo tra cui Meyer Lansky, Benjamin “Bugsy” Siegel, Louis “Lepke” Buckhalter e Abe “Longy” Zwillman. Luciano collaborò anche con Frank Costello e Vito Genovese, che come lui servivano il loro capo siciliano, Giuseppe “Joe the Boss” Masseria., Nel 1930, l’operazione Masseria si scontrò con quella di un altro boss, Salvatore Maranzano, per il controllo della criminalità organizzata nella comunità italiana di New York. I boss ingaggiarono un conflitto noto come Guerra Castellammarese. Luciano, che amava la flessibilità e la disponibilità di Maranzano ad accogliere Lansky e Siegel, che erano ebrei, lasciò la Masseria vecchia scuola per il campo di Maranzano.
Il 1931, due anni prima dell’abrogazione del Proibizionismo, sarebbe stato un anno formativo per Luciano a New York e per il futuro della criminalità organizzata americana., Luciano organizzò la morte del suo capo di lunga data Masseria, nell’aprile del 1931, temendo che Masseria fosse fuori per prenderlo. Maranzano, che succedette a Masseria come “il capo dei boss”, permise a Luciano di dirigere una delle cinque famiglie di New York. Ma cinque mesi dopo, dopo aver scoperto che Maranzano stava tramando per ucciderlo, Luciano fece uccidere il suo nuovo capo, dando a Luciano il ruolo di leader indiscusso della mafia di New York. Ma Luciano ha respinto la posizione tradizionale di ” capo dei boss.,”Istituì una nuova organizzazione per i capi delle famiglie criminali in tutta la nazione, nota come la Commissione, che operava come un consiglio di amministrazione aziendale e si riuniva per parlare e risolvere pacificamente le controversie e concordare linee d’azione. La Commissione sarebbe durata almeno fino alla fine del 1950.
A Chicago, Johnny Torrio e Al Capone hanno creato il loro gruppo criminale, the Outfit, subito dopo l’inizio del proibizionismo. Torrio, che lavorava sotto il racket del bordello Big Jim Colosimo prima del 1920, fece uccidere Colosimo dopo che il boss rifiutò le sue suppliche per entrare nel contrabbando., Il vestito sotto Torrio, con Capone come suo braccio destro, correva contrabbando, bordelli e gioco d’azzardo illegale nel centro di Windy City e South Side. Torrio fece accordi con altre bande di Chicago per condividere il bottino del contrabbando per evitare spargimenti di sangue. Ma le sparatorie tra bande divamparono durante le “Guerre della birra” di Chicago dal 1922 al 1926, quando i mafiosi uccisero 315 dei loro stessi e gli agenti di polizia uccisero altri 160 gangster., La Squadra era un gruppo per lo più italo-americano che avrebbe combattuto violentemente nel 1920 con gangster di estrazione irlandese e polacca, tra cui Dion O’Banion, Hymie Weiss e George “Bugs” Moran, che controllavano il commercio illegale di liquori sul lato nord della città.
La Squadra uccise O’Banion nel 1924. Torrio, quasi ucciso in una sparatoria di rappresaglia pianificata da Weiss nel 1925, si ritirò e consegnò l’attività a Capone. Weiss fu assassinato in pubblico dagli uomini di Capone nel 1926. Erano in gioco somme enormi. Capone ha fatto fino a million 100 milioni l’anno (pari a billion 1,3 miliardi nel 2016 dollari)., A un certo punto nel 1920 ha pagato out 500.000 al mese (del valore di circa today 6 milioni di oggi) alla polizia per fargli operare il suo commercio illegale di alcolici.
Nel 1929, sette soci di Moran furono uccisi in un garage di Chicago durante il massacro di San Valentino. Moran, il bersaglio di Capone, ha fortunatamente evitato l’area pochi istanti prima della sparatoria. Capone fu subito sospettato di aver orchestrato il massacro, ma non fu mai accusato. Gli omicidi stordirono il paese, eroso notevolmente il sostegno nazionale per il proibizionismo e influenzato il presidente Herbert Hoover per ordinare alle autorità federali di” ottenere ” Capone., Nel 1930, Capone gestiva ancora circa 6.000 speakeasies e guadagnava più di million 6 milioni a settimana. Le sue potenti coorti, che si incontrarono con Chicago e Illinois pols per negoziare accordi, includevano Paul “il cameriere” Ricca e Murray” il cammello ” Humphreys. Ma Capone ha finalmente incontrato la sua caduta nel 1931, quando è stato condannato per evasione fiscale federale e condannato a 11 anni di carcere.
Alcuni singoli imprenditori sono diventati criminali e hanno fatto fortuna sfruttando le scappatoie del Volstead Act., Uno di questi contrabbandieri era George Remus, un noto avvocato di Chicago che all’inizio difese i contrabbandieri in tribunale e pensò quasi subito che sarebbe stato meglio esserlo. Remus ha approfittato dell’esenzione della legge per la produzione e la vendita di bevande alcoliche per motivi “medicinali”. A una persona è stato permesso un litro di vino o una pinta di whisky ogni 10 giorni se prescritto da un medico per il trattamento di una malattia., La legge Volstead esentava anche l’alcol usato dal clero per i sacramenti — al fine di non violare i diritti religiosi costituzionalmente protetti — e l’alcol industriale imbevibile. Remus aveva acquistato 14 distillerie a Cincinnati nel 1924 e guadagnato una fortuna stimata in million 50 milioni dalla vendita di liquori presumibilmente per uso medicinale ai rivenditori di liquori illegali e speakeasies. Ma un agente sotto copertura lo ha esposto e Remus ha ricevuto un periodo di tre anni in prigione. Notoriamente, mentre era fuori di prigione nel 1927, Remus uccise sua moglie ma fu assolto al processo.,
Dopo l’abrogazione del proibizionismo il 5 dicembre 1933, il crimine organizzato, con il suo racket illegale più alto, fu costretto a riorganizzarsi e concentrarsi su altre cose. Mentre alcuni gangster entravano nel business legale e autorizzato dei liquori, le leggi rendevano più difficile guadagnare più denaro e più velocemente. Ma non tutto era perduto. C’erano ancora i lucrativi racket del vizio della prostituzione e del gioco d’azzardo, così come il traffico di droga e il racket del lavoro. Il crimine organizzato doveva essere più organizzato, ma molti ex rumrunners avevano ancora un sacco di soldi risparmiati dai giorni del proibizionismo., Luciano, per uno, ha continuato a godere la vita alta di New York, la criminalità kingpin, soggiorno presso il lussuoso Waldorf Astoria hotel, fino alla sua prostituzione racchette portato a condanne e carcere a metà degli anni 1930. Per altri, come Lansky, Siegel, Costello e Dalitz, Las Vegas e il suo casinò legali atteso, a partire dal 1940.
Mentre i gruppi del crimine organizzato, resa famosa durante il Proibizionismo rimangono, oggi, che guadagnano solo una frazione rispetto con i proventi del contrabbando di alcolici.
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