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Abbiamo precedentemente appreso che la capacità di carico, ovvero il numero massimo di individui che un ambiente può sostenere nel tempo senza distruggere o degradare l’ambiente, è determinata da alcuni fattori chiave. Alcuni fattori hanno la capacità di limitare una popolazione, o addirittura ridurla. Questi fattori limitanti possono essere abiotici, biotici, dipendenti dalla densità o indipendenti dalla densità. Ma in che modo questi fattori influenzano la capacità di carico nel mondo reale? Qual è un vero esempio di capacità di carico?,
Qui esploreremo quattro esempi di capacità di carico per aiutarti a capire meglio il concetto nella pratica.
Esempio 1: La capacità di carico del cervo nordamericano
La storia del Cervo nordamericano offre un grande esempio di ciò che accade quando viene superata la capacità di carico di un habitat. Prima che il Nord America fosse colonizzato dagli europei, la popolazione di cervi nordamericani era tenuta sotto controllo dai lupi., Una volta che i coloni sono arrivati hanno cominciato a riconoscere i lupi come un fastidio e pericolo per le loro comunità così cacciato gli animali, e le popolazioni di lupi sono stati gravemente diminuita. Come risultato della perdita del loro principale predatore, la popolazione di cervi ha iniziato a crescere. Cervi si nutrono di tutti i tipi di piante, alberi, arbusti, fiori ed erba, e richiedono grandi quantità di tale vegetazione per sostenersi. Alla fine, i cervi cominciarono a morire di fame perché il loro gran numero esauriva la loro principale fonte di cibo; avevano raggiunto la loro capacità di carico.,
Esempio 2: La capacità di carico del bestiame al pascolo
Il sovrapassaggio è un altro esempio di capacità di carico che entra in gioco. Gli agricoltori devono stare attenti a non lasciare che il bestiame esageri. Una volta che un’area è sovrasfruttata può richiedere molto tempo affinchè le sostanze nutrienti ritorni al suolo e affinchè le erbe ricrescano. Nel frattempo, l’area ha raggiunto la sua capacità di carico in quanto non può più sostenere alcun nuovo bestiame. Forse la capacità di carico è stata addirittura superata se l’area non è in grado di supportare completamente alcuni dei bovini esistenti.,
Esempio 3: La capacità di carico di cirripedi e ostriche
Lo spazio è un altro fattore limitante nella capacità di carico: quando una specie non ha più spazio per vivere, la popolazione non può aumentare. Per questo esempio, introduciamo la relazione tra cirripedi e ostriche. Entrambi si depositano su superfici dure come coste rocciose. Una volta lì, i cirripedi competono con le larve di ostriche per il cibo e lo spazio. La quantità di spazio sulla superficie dura determina le capacità di carico sia delle popolazioni di cirripedi che di ostriche.,
Esempio 4: La capacità di carico in Irlanda durante la carestia di patate
Per un angolo umano, offriamo la Carestia di patate irlandese come esempio di capacità di carico nel mondo reale. Tra il 1845 e il 1849 una malattia chiamata peronospora infettò le colture di patate in tutta Europa e la fame di massa, le malattie e l’emigrazione afflissero l’Irlanda. Come risultato della massiccia perdita nel raccolto di base del paese, la capacità di carico dell’Irlanda è gravemente diminuita – non ha potuto sostenere tante persone come una volta.,
Il cibo è uno dei fattori più importanti nel determinare la capacità di carico di un ambiente ed è difficile da superare quando qualcosa come la ruggine colpisce una fornitura di cibo. Ma il modo in cui questo vincolo viene affrontato può differire tra le popolazioni umane e quelle della fauna selvatica. In Irlanda, mentre alcuni morirono di fame, altri fuggirono dalla carestia ed emigrarono per trovare cibo. È questa mobilità che separa gli esseri umani da alcune popolazioni selvatiche o marine perché siamo in grado di percorrere grandi distanze per trovare vite migliori (o, in questo caso, cibo).,
Crediti immagine: Cervo dalla coda bianca: Wilderness Today; Mucca: Agricoltore moderno; Barnacles: Calvert County Public Schools; Famiglie irlandesi affamate: International Business Times