Petizione, strumento scritto diretto a qualche singolo, ufficiale, organo legislativo o tribunale al fine di rimediare a un reclamo o chiedere la concessione di un favore. Le petizioni vengono anche utilizzate per raccogliere firme per consentire a un candidato di partecipare a una scheda elettorale o di presentare un problema all’elettorato. Sono anche usati per fare pressione su rappresentanti e deputati affinché votino in un certo modo.,
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La maggior parte dei governi consente ai cittadini di presentare una petizione in qualche forma per il risarcimento delle lamentele, e, in effetti, in molti paesi è un diritto consolidato., La storia della sua crescita è stata ampia e varia. In Inghilterra il diritto di petizione della corona è stato riconosciuto indirettamente fin dalla Magna Carta (1215) e riaffermato nel Bill of Rights del 1689. All’inizio, le petizioni alla corona sembrano essere state per il risarcimento di lamentele private e locali. Inoltre, in Parlamento molti statuti sono stati redatti sulla base di petizioni inviate dalla Camera dei Comuni alla corona e le risposte di quest’ultima. Sebbene il diritto di petizione al Parlamento stesso non sia menzionato nella Carta dei diritti, è una convenzione della Costituzione., Nei tempi moderni la presentazione di petizioni pubbliche svolge un ruolo poco efficace negli affari parlamentari perché la maggior parte non è conforme a prove molto severe di validità tecnica.
Negli Stati Uniti, il diritto previsto dal Primo emendamento alla Costituzione di presentare una petizione al governo per il risarcimento delle rimostranze è una delle garanzie fondamentali delle libertà civili., Nell’era rivoluzionaria, i teorici politici americani affermarono con enfasi che i coloni avevano diritto a tutte le garanzie storiche della libertà inglese, e Thomas Jefferson nella Dichiarazione di Indipendenza elencò la violazione delle “petizioni per risarcimento” come una grave lamentela contro il re britannico. Nel 1789 il primo Congresso degli Stati Uniti incorporò il diritto di petizione insieme ad altre libertà nel primo emendamento della Carta dei diritti. Da allora in poi, praticamente tutti gli stati incorporati garanzie di petizione nelle proprie costituzioni., Sia il Congresso che le varie legislature statali hanno ancora procedure ben definite per ricevere e agire su materiali di questo tipo. Anche se le regole non sono così severe come quelle in Inghilterra, i singoli funzionari hanno spesso ampia discrezionalità nell’interpretare la validità delle petizioni.
In Francia le petizioni del popolo e dell’Assemblea nazionale hanno svolto un ruolo significativo durante la Rivoluzione.