Stai felicemente tagliando le cipolle per la tua cena quando BAM! I tuoi occhi sono pungenti e le lacrime ti scorrono sul viso. Forse l’incendio diventa così grave che devi allontanarti! Perché le cipolle a volte sono così cretini? Beh, in realtà si tratta di una biochimica piuttosto affascinante. Prima che trovasse la sua strada nella tua cucina, la pianta di cipolla stava felicemente facendo cibo dal sole e assorbendo minerali dal terreno., Si scopre che le cipolle sono particolarmente brave ad assorbire lo zolfo, che usano in un certo numero di aminoacidi. Quando si taglia una cipolla, si rompe cella aperta dopo cella, rilasciando il loro contenuto liquidy. Gli enzimi precedentemente separati incontrano gli amminoacidi ricchi di zolfo e formano acidi solfenici instabili, che poi si riorganizzano in una sostanza chimica nota come syn-propanethial-S-oxide. Questa sostanza chimica subdola è volatile, il che significa che si vaporizza facilmente e provoca una sensazione di bruciore quando galleggia dal tagliere e viene a contatto con i bulbi oculari., Nel tentativo di evitare che i tuoi preziosi occhi vengano danneggiati, il tuo cervello innesca rapidamente una risposta lacrimale per sciacquare via l’irritante incriminato. Sei rimasto con gli occhi rossi e le guance macchiate di lacrime nel mezzo della tua cucina, la vittima ovvia di una (impressionante) guerra botanica.
Quindi, cosa si può fare per ridurre tutto questo dramma di cipolla-chimica? Alcune varietà di cipolle, in particolare le cipolle dolci, sono meno solforose di altre e hanno quindi meno probabilità di bruciare gli occhi., Puoi anche congelare o refrigerare le cipolle prima di tagliarle; questo rallenta gli enzimi responsabili della serie di sfortunati eventi chimici. Altri trucchi-come accendere un fiammifero, mangiare pane mentre si taglia, o respirare attraverso la bocca – sono considerevolmente meno efficaci (se non del tutto), ma la disperazione è la madre dell’invenzione (o qualcosa del genere), giusto? Provali se devi.