Peltro, lega a base di stagno utilizzata come materiale da cui sono stati modellati gli utensili domestici. Segue un breve trattamento di peltro. Per il trattamento completo, vedere lavorazione dei metalli: peltro.
L’uso del peltro risale ad almeno 2.000 anni prima dell’epoca romana., L’antico peltro conteneva circa il 70% di stagno e il 30% di piombo. Tale peltro, chiamato anche metallo nero, oscurato notevolmente con l’età, e il piombo facilmente lisciviato a contatto con alimenti acidi.
Peltro con poco o nessun piombo è di qualità più fine, e leghe che includono antimonio e bismuto sono più durevoli e più luminoso di lucentezza. Il peltro moderno è circa il 91% di stagno, il 7,5% di antimonio e l ‘ 1,5% di rame; l’assenza di piombo lo rende sicuro da usare per piatti e vasi da bere. La superficie del peltro moderno è bianco bluastro con una finitura croccante e brillante o una lucentezza morbida e satinata., Resiste all’appannamento, mantenendo il suo colore e la sua finitura indefinitamente.
Il lavoro in peltro viene solitamente fuso, quindi ulteriormente rifinito martellando, girando su un tornio, brunendo e talvolta incidendo. Alcuni oggetti, come tabaccai, sono stati costruiti da pezzi di peltro separati e poi saldati insieme. Alcuni moderni lavori di peltro sono formati da presse per stampaggio. La maggior parte delle leghe di peltro sono abbastanza duttili e facilmente lavorabili. La lavorazione a freddo non fa indurire il metallo a sufficienza da richiedere la ricottura.
Produzione di articoli in peltro sviluppati in vari paesi europei dal 14 ° secolo. Il peltro era ampiamente usato per piatti, vasi da chiesa e oggetti decorativi. Essendo una lega comune, il peltro è stato principalmente utilitaristico e solo secondariamente ornamentale, utilizzato dove i metalli preziosi erano troppo costosi. Il lavoro in peltro spesso emulava disegni in argento, e alcuni pelteristi senza scrupoli si sforzavano persino di tanto in tanto di far passare il peltro come argento o qualcosa di quasi simile all’argento., La maggior parte dei lavori in peltro non era decorata, ma alcuni oggetti (di solito solo per la visualizzazione) erano dipinti, smaltati, dorati e persino intarsiati con altri metalli, come l’ottone.