L’attuale Palazzo Imperiale (皇居, Kōkyo) si trova sull’ex sito del Castello di Edo, un ampio parco circondato da fossati e massicci muri di pietra nel centro di Tokyo, a pochi passi dalla stazione di Tokyo. È la residenza della famiglia imperiale giapponese.
Il Castello di Edo era la sede dello shogun Tokugawa che governò il Giappone dal 1603 al 1867. Nel 1868, lo shogunato fu rovesciato e la capitale e la residenza imperiale del paese furono spostate da Kyoto a Tokyo. Nel 1888 fu completata la costruzione di un nuovo palazzo Imperiale., Il palazzo fu distrutto durante la seconda guerra mondiale, e ricostruito nello stesso stile, in seguito.
Da Kokyo gaien c’, la grande piazza davanti al Palazzo Imperiale, i visitatori possono vedere le Nijubashi, due ponti, che forma un ingresso interno palazzo di diocleziano. Il ponte di pietra di fronte è chiamato Meganebashi (Ponte per occhiali) per il suo aspetto., Il ponte sul retro era anticamente un ponte di legno a due livelli, da cui deriva il nome Nijubashi (Doppio ponte).
I giardini interni del palazzo non sono generalmente aperti al pubblico. Solo il 2 gennaio (saluto di Capodanno) e il 23 febbraio (Compleanno dell’imperatore), i visitatori possono entrare nei giardini del palazzo interno e vedere i membri della famiglia imperiale, che fanno diverse apparizioni pubbliche su un balcone.,
Inoltre, durante il resto dell’anno vengono offerte visite guidate ai giardini del palazzo, anche se non vengono inseriti edifici. I tour durano circa 75 minuti e si svolgono in inglese e giapponese tutti i giorni alle 10:00 e alle 13:30 tranne la domenica e il lunedì. Le prenotazioni anticipate possono essere effettuate tramite l’Imperial Household Agency (vedi link sotto), ma le registrazioni in giornata prima dell’inizio dei tour sono possibili anche al Kikyomon Gate.,
Adiacente al parco interno del palazzo si trovano i giardini orientali del Palazzo Imperiale che sono aperti al pubblico tutto l’anno. Maggiori informazioni sono disponibili sulla pagina East Gardens.