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Il giorno in cui Michelle Knight fu catturata da Ariel Castro si stava preparando per la lotta della sua vita.

Michelle era andata a una riunione di custodia il 21 agosto 2002, per suo figlio Joey di due anni che era stato recentemente preso in affidamento.,

Ma è stata fermata per strada da un uomo che ha rapidamente riconosciuto come il padre di uno dei suoi amici — e in seguito le avrebbe inflitto una crudeltà inimmaginabile.

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Offrendosi di darle un passaggio all’udienza, Castro ha detto che si sarebbero fermati prima a casa sua in modo da poter dare a Michelle un cucciolo, che la giovane mamma sperava di regalare a suo figlio.

Ma invece, l’ha imprigionata all’interno della modesta casa di Cleveland per più di un decennio fino al suo rilascio nel maggio 2013.

Ora più di sei anni dopo la sua fuga le ferite fisiche potrebbero essere guarite, ma le lotte di Michelle dalla sua vita sia prima che in prigionia rimangono.,

Mentre tutte e tre le donne hanno subito orribili abusi per mano di Castro, la storia di Michelle è forse la più straziante.

Non solo è stata in cattività la più lunga, ha anche subito i peggiori abusi — da Castro che ha rotto il collo del cucciolo che ha usato per attirarla nella sua casa a ripetute percosse e aggressioni sessuali.

Ma forse la conseguenza più tragica del rapimento di Michelle è stata la perdita di Joey.

Durante la sua prigionia, il figlio di Michelle fu adottato da un’altra famiglia, poiché i suoi stessi parenti fecero piccoli tentativi per cercarla., Michelle è ora creduto di avere alcun contatto con lui.

Alla domanda su suo figlio durante un’intervista con Good Morning Britain questa settimana, una Michelle chiaramente addolorata ha detto che lo stava tenendo nelle sue preghiere.

“Per mio figlio prego e spero di poterlo vedere presto”, ha detto all’ospite Piers Morgan.

‘LO CHIAMI, L’HO ATTRAVERSATO’

La sofferenza di Michelle è iniziata molto prima che fosse imprigionata da Castro insieme alle altre sue vittime, Amanda Berry e Gina DeJesus.,

Cresciuta da una famiglia povera a Cleveland dove non avevano “un divano su cui sedersi”, Michelle ha aiutato a crescere i suoi fratelli più piccoli.

Dopo aver subito abusi sessuali per mano di un parente maschio, Michelle scappò di casa all’età di soli 14 anni.

“È il nome, sono andato attraverso di essa,” Michelle ci ha detto canale televisivo ABC News all’inizio di questo mese., “Sono arrivato al punto in cui ho detto: ‘Sono più sicuro per le strade di quanto non viva in casa mia. Quindi, sono praticamente scappato.”

Alla fine è tornata a casa dove è tornata al liceo ed è stata vittima di bullismo da altri compagni di classe.

Dopo aver frequentato un compagno di classe maschile, Michelle ha accolto il figlio Joey all’età di 18 anni, promettendo di essere la migliore madre che potesse nonostante le difficoltà finanziarie e vivere ancora a casa.,

Secondo Michelle, ha perso la custodia di Joey all’inizio del 2002 dopo che il fidanzato di sua madre si è ubriacato e si è fratturato il ginocchio di suo figlio, e alla fine è stato messo in affidamento.

Il giorno del rapimento di Michelle era andata a una riunione di gestione del caso e si era persa, fermandosi in un negozio per chiedere indicazioni.

“Stavo cercando così disperatamente di ottenere una sospensione di loro. Ho provato a chiamarli al telefono pubblico. Non ha funzionato. Quindi mi sentivo come se non ci fosse modo di farcela”, ha detto alla ABC.,

Michelle fu sollevata quando un uomo si offrì di aiutarla e lei lo riconobbe — era Castro, ma lui non la portò all’udienza, invece di chiuderla dentro casa sua.

Una delle prime cose che Castro ha fatto a Michelle quando l’ha imprigionata è stata crudelmente schernirla su Joey.,

“Ha strappato la foto di mio figlio proprio di fronte a me — l’unica foto che avevo — e ha detto: ‘Non lo vedrai mai'”, ha detto Michelle.

“Che male così male. Il coltello sembrava che stesse andando sempre più in profondità nel mio petto.”

‘NON PUOI ROMPERE QUALCUNO CHE È GIÀ ROTTO’

‘

La famiglia di Michelle ha presentato una denuncia di scomparsa nei giorni successivi alla sua improvvisa scomparsa.

Tuttavia è stato rapidamente ipotizzato dalla polizia e dai propri cari che fosse una fuggitiva, probabilmente scontenta dopo aver perso la custodia di Joey.,

Ma in realtà Michelle è stata incatenata “come un pesce” per giorni e giorni, oltre ad essere ripetutamente violentata da Castro, che le ha detto di essere un sex addict.

Sette mesi dopo, nell’aprile 2003, Michelle è stata raggiunta da Amanda, 16 anni, che Castro ha rapito tornando a casa dal suo lavoro.

Nel 2004 Castro ha rapito Gina, che all’epoca aveva solo 14 anni e stava tornando a casa dalla scuola media.

Ma Castro odiava Michelle di più, con le forze dell’ordine in seguito mettendo giù per il fatto che spesso ha parlato di nuovo a lui.

Ha rifiutato di chiamare Castro con il suo nome, riferendosi invece a lui come “tizio”.

“Voleva rompere me e questo è qualcosa che non poteva fare because perché non puoi rompere qualcuno che è già rotto. Puoi solo renderli più forti”, ha detto Michelle in un’intervista del 2014 con NBC.,

Michelle rimase incinta “quattro o cinque volte”, tuttavia, Castro l’avrebbe picchiata fino a quando non avesse abortito.

Le ferite che ha subito alle sue mani erano così gravi che ha lasciato Michelle incapace di avere figli oggi.

Michelle è stato anche vietato di parlare con le altre donne e ha detto che cercare di fuggire era troppo rischioso.

“Non abbiamo avuto modo di uscire da quella casa e anche se ci abbiamo provato ci siamo feriti”, ha detto Michelle a Good Morning Britain.,

“Ho provato a scappare una volta e ho letteralmente finito in una brutta situazione in cui il mio collo era ferito, la mia schiena era ferita.”

L’inferno di prigionia di Michelle si è concluso solo il 6 maggio 2013, quando Amanda e sua figlia, che Castro le aveva permesso di partorire, sono riuscite a fuggire e hanno avvisato i vicini.

“Non sapevo davvero cosa stesse succedendo”, ha detto Michelle a Good Morning Britain.,

“Avevo troppa paura di scendere al piano di sotto, ma quando ho raggiunto il coraggio di aprire effettivamente la porta che è quando l’agente di polizia stava urlando,’ Polizia! Polizia! e ho visto quel distintivo.

“Ho appena corso tra le loro braccia e ha detto, ‘mai lasciarmi andare, mai lasciarmi andare’.

‘AVEVO SOLO DUE GIORNI DI VITA’

Nonostante fosse stata rilasciata dopo quasi 11 anni di prigionia non era tempo di festeggiare, con Michelle invece precipitata in ospedale.

Michelle pesava solo 38 chili all’epoca, con la polizia che inizialmente credeva che la sua piccola statura significasse che era solo una bambina e non una donna di 32 anni.,

“Ero molto malato, ho scoperto che avevo un’infezione batterica che mi divorava lo stomaco e mi hanno detto che avevo solo due giorni di vita, quindi le cose non sembravano davvero brillanti”, ha detto a Good Morning Britain.

La sua vista è stata lasciata permanentemente danneggiata dagli anni in cui Castro l’ha tenuta imprigionata nel buio.

Ma il peggio era il trauma mentale che la tortura di Castro le aveva inflitto, con Michelle che lo descriveva come un “importante processo di guarigione”.

Parlando dal suo rilascio, Michelle ha rivelato che spesso contemplava il suicidio durante la sua prigionia, ma il pensiero di Joey la faceva andare avanti.

” Mi ha sicuramente superato tutti quegli anni., Se non fosse stato per mio figlio di essere là fuori e sperando di tornare a casa da lui non so cosa avrei fatto,” ha detto Good Morning Britain.

Catturato dalla polizia poco dopo la fuga delle tre donne, Castro si è dichiarato colpevole ed è stato condannato all’ergastolo — con Michelle l’unica delle sue vittime a partecipare all’udienza.

Castro in seguito si tolse la vita mentre era in custodia.

‘ASPETTANDO A BRACCIA APERTE’

Nei sei anni dalla sua liberazione dalla casa degli orrori di Castro, Michelle è diventata una sostenitrice di altre vittime di abusi sessuali, rilasciando memorie Finding Me e Life After Darkness.

Ha sposato Miguel Rodriguez nel 2016 dopo aver incontrato attraverso amici di Facebook reciproci, con Michelle che descrive suo marito come l’amore della sua vita.

Ha anche cambiato il suo nome in Lily Rose Lee.

Tuttavia c’è stato ancora dolore per Michelle, che dice che il suo rapporto travagliato con la sua famiglia è rimasto fratturato e lei non si era sentita sostenuta da loro dopo la sua fuga.

“Sfortunatamente alcuni di questi (supporto) non sono accaduti perché la mia famiglia ha fatto la scelta molto tempo fa per non vederli”, ha detto Michelle a Good Morning Britain.

Nel 2018 Michelle ci ha detto morning show Today che i genitori adottivi di Joey avevano deciso di non avere un contatto diretto con lei.,

Tuttavia, hanno inviato le sue foto di lui e hanno tenuto Michelle informata sulla sua vita, ha detto.

Per ora, Michelle è rimasta fiduciosa che le cose potrebbero cambiare in futuro e lei può ancora una volta vedere suo figlio.

” Ho detto, sai una cosa? Ho intenzione di lasciarlo essere e quando sarà pronto a venire a trovarmi, sarò disposto e in attesa a braccia aperte,” lei disse.