Descrizione
Il Neolitico è stata la critica di transizione che ha portato alla nascita dell’agricoltura, l’assunzione di Homo sapiens da sparuti gruppi di cacciatori-raccoglitori per i villaggi di contadini e, da lì, tecnologicamente sofisticati, società con grandi templi e torri dei re e dei sacerdoti che ha diretto il lavoro dei loro soggetti e registrato le loro imprese, in forma scritta.,
La rivoluzione neolitica è stata vista come un singolo evento—un improvviso lampo di genio—che si è verificato in un unico luogo, la Mesopotamia, tra i fiumi Tigri ed Eufrate in quello che oggi è l’Iraq meridionale, in particolare il sito di un regno noto come Sumer, che risale a circa 4000 a.E. V. Poi si diffuse in India, Europa e oltre. La maggior parte degli archeologi credeva che questa improvvisa fioritura della civiltà fosse guidata in gran parte dai cambiamenti ambientali: un graduale riscaldamento con la fine dell’era glaciale che permetteva ad alcune persone di iniziare a coltivare piante e ad allevare animali in abbondanza.,
Agricoltura
Una parte dell’umanità voltò le spalle al foraggiamento e abbracciò l’agricoltura. L’adozione dell’agricoltura ha portato con sé ulteriori trasformazioni. Per curare i loro campi, le persone dovevano smettere di vagare e trasferirsi in villaggi permanenti, dove sviluppavano nuovi strumenti e creavano ceramiche.
Per migliaia di anni uomini e donne con attrezzi di pietra avevano vagato per il paesaggio, tagliando teste di grano selvatico e portarli a casa. Anche se queste persone potrebbero aver curato e protetto le loro chiazze di grano, le piante che sorvegliavano erano ancora selvagge., Il grano selvatico e l’orzo, a differenza delle loro versioni addomesticate, si frantumano quando sono maturi-i chicchi si staccano facilmente dalla pianta e cadono a terra, rendendoli quasi impossibili da raccogliere a piena maturazione. Geneticamente parlando, la vera agricoltura del grano è iniziata solo quando le persone hanno piantato grandi nuove aree con piante mutate che non si sono frantumate a maturità, creando campi di grano e orzo addomesticati che, per così dire, aspettavano che gli agricoltori li raccogliessero.,
Invece di dover setacciare il paesaggio per il cibo, le persone potevano ora crescere quanto avevano bisogno e dove ne avevano bisogno, in modo da poter vivere insieme in gruppi più grandi. Man mano che la popolazione aumentava rapidamente, le idee potevano essere scambiate più facilmente e i tassi di innovazione tecnologica e sociale aumentavano. La religione e l’arte—i tratti distintivi della civiltà-fiorirono.
I natufiani
Nel Levante—l’area che oggi comprende Israele, i territori palestinesi, il Libano, la Giordania e la Siria occidentale—gli archeologi avevano scoperto insediamenti risalenti al 13.000 a. E. V., Conosciuti come villaggi natufiani (il nome deriva dal primo di questi siti ad essere trovati), sorsero attraverso il Levante mentre l’era glaciale stava volgendo al termine, inaugurando un periodo in cui il clima della regione divenne relativamente caldo e umido.
Sebbene i Natufiani vivessero in insediamenti permanenti fino a diverse centinaia di persone, erano raccoglitori, non agricoltori, cacciavano gazzelle e raccoglievano segale selvatica, orzo e grano. Intorno al 10.800 a. E. V. i villaggi natufiani ebbero tempi duri.,, quando le temperature regionali precipitarono bruscamente circa 12°F, parte di una mini era glaciale che durò 1.200 anni e creò condizioni molto più secche attraverso la Mezzaluna fertile. Con l’habitat animale e le macchie di grano che si restringevano, un certo numero di villaggi divenne improvvisamente troppo popoloso per l’approvvigionamento alimentare locale. Molte persone, ancora una volta, sono diventate foraggere vaganti, alla ricerca del paesaggio per le restanti fonti di cibo.
Alcuni insediamenti hanno cercato di adattarsi alle condizioni più aride coltivando stand locali di segale, forse reimpiantandoli., I grani di segale erano più grandi dei loro equivalenti selvatici – un possibile segno di addomesticamento, perché la coltivazione aumenta inevitabilmente le qualità, come la dimensione dei frutti e dei semi, che le persone trovano preziose.
I protovillaggi natufiani nel Levante suggerirono che l’insediamento venne prima e che l’agricoltura sorse in seguito, a causa della crisi. Di fronte a un ambiente di essiccazione, raffreddamento e crescita delle popolazioni, gli esseri umani nelle restanti aree relativamente fertili sono rimasti dove erano e sussistevano, sviluppando l’agricoltura nel processo.,
Nuove prove
La costruzione di templi massicci da parte di gruppi di raccoglitori è la prova che la religione organizzata avrebbe potuto venire prima dell’ascesa dell’agricoltura e di altri aspetti della civiltà. Suggerisce che l’impulso umano di riunirsi per i rituali sacri sorse quando gli umani si spostarono dal vedere se stessi come parte del mondo naturale alla ricerca del dominio su di esso., Quando i raccoglitori cominciarono a stabilirsi nei villaggi, crearono inevitabilmente una divisione tra il regno umano—un groviglio fisso di case con centinaia di abitanti—e la pericolosa terra oltre il fuoco, popolata da bestie letali.
Questo cambiamento nella coscienza era una “rivoluzione dei simboli”, un cambiamento concettuale che permetteva agli esseri umani di immaginare degli dei—esseri soprannaturali simili agli esseri umani—che esistevano in un universo al di là del mondo fisico. Le figure animali di Göbekli Tepe avrebbero potuto essere guardiani del mondo degli spiriti.,
È possibile che i raccoglitori che vivono nel raggio di cento miglia di Göbekli Tepe creato il tempio come un luogo santo per raccogliere e incontrare, forse portando doni e tributi ai suoi sacerdoti e artigiani. Sarebbe stata necessaria una sorta di organizzazione sociale non solo per costruirla, ma anche per affrontare le folle che attirava. Si immagina il canto e il drumming, gli animali sui grandi pilastri che sembrano muoversi in una fiaccolata tremolante. Sicuramente c’erano feste e sono stati scoperti bacini di pietra che avrebbero potuto essere usati per la birra.,
Il cambiamento guidato dalla crisi
La necessità di acquistare cibo sufficiente per coloro che lavoravano e si riunivano per le cerimonie a Göbekli Tepe può aver portato alla coltivazione intensiva di cereali selvatici e alla creazione di alcuni dei primi ceppi domestici. In effetti, gli scienziati ora credono che un centro agricolo sia sorto nel sud della Turchia – ben a poca distanza da Göbekli Tepe-esattamente nel momento in cui il tempio era al suo apice. Oggi i più vicini antenati selvatici conosciuti del moderno grano di einkorn si trovano sulle pendici del Karaca Dag, una montagna a soli 60 miglia a nord-est di Göbekli Tepe.,
Alcune delle prime prove per l’addomesticamento delle piante provengono da Nevali Çori (pronunciato nuh-vah-LUH CHO-ree), un insediamento sulle montagne a malapena 20 miglia di distanza. Come Göbekli Tepe, Nevali Çori è nato subito dopo la mini era glaciale, un tempo che gli archeologi descrivono con il termine poco amato Pre-pottery Neolithic (PPN). Nevali Çori è ora inondato da un lago di recente creazione che fornisce elettricità e acqua di irrigazione per la regione. Ma prima che le acque chiudessero le ricerche, gli archeologi hanno trovato pilastri a forma di T e immagini di animali molto simili a quelle scoperte a Göbekli Tepe., Pilastri e immagini simili si sono verificati in insediamenti PPN fino a cento miglia da Göbekli Tepe. Per quanto si possa supporre oggi che le case con le immagini della Vergine Maria appartengano ai cristiani, le immagini in questi siti PPN indicano una religione condivisa—una comunità di fede che circondava Göbekli Tepe e potrebbe essere stato il primo gruppo religioso veramente grande al mondo.
Ipotesi multiple
La mancanza di prove di case non prova che nessuno abbia vissuto a Göbekli Tepe., E sempre più, gli archeologi che studiano le origini della civiltà nella Mezzaluna Fertile sono sospettosi di qualsiasi tentativo di trovare uno scenario one-size-fits-all, per individuare un trigger primario. È più come se gli occupanti di vari siti archeologici giocassero tutti con i mattoni della civiltà, alla ricerca di combinazioni che funzionassero. In un luogo l’agricoltura potrebbe essere stata la base; in un altro, l’arte e la religione; e laggiù, le pressioni della popolazione o l’organizzazione sociale e la gerarchia. Alla fine finirono tutti nello stesso posto., Forse non esiste un unico percorso verso la civiltà; invece è stato raggiunto con mezzi diversi in luoghi diversi. Non molto tempo fa, l’ipotesi prevalente era che la civiltà fosse guidata da forze ecologiche. Le nuove prove suggeriscono che la civiltà è un prodotto della mente umana. Tratto e adattato da: Mann, Charles C. 2011. La nascita della religione. National Geographic Magazine 219 (6): 34-59.
Vedi anche: La nascita della religione