La procedura per una MRI funzionale è molto simile a quella di una risonanza magnetica regolare. Il paziente giace a faccia in su su una superficie piana e viene arrotolato in una lunga macchina tubolare. Il processo è indolore, anche se alcune persone possono sentirsi claustrofobico o essere disturbati dai rumori forti della macchina fa durante le scansioni.
All’interno dello scanner, ai pazienti vengono fornite istruzioni che vengono visualizzate digitalmente all’interno di un paio di occhiali—simili a un auricolare per la realtà virtuale (VR)., I compiti sono semplici, come spremere la mano sinistra o pensare a certe parole. Le regioni funzionali del cervello che si illuminano nello scanner vengono quindi combinate con l’imaging MRI regolare dell’anatomia cerebrale del paziente. ” Una volta mappate queste funzioni di base, aiutiamo i chirurghi a capire un approccio sicuro per rimuovere una lesione o un tumore dal cervello o per la chirurgia per i pazienti epilettici”, afferma il dottor Zucconi.
La differenza principale tra le due procedure è che durante un fMRI, i medici danno le istruzioni del paziente e gli chiedono di completare esercizi cerebrali silenziosi mentre si è sdraiati.,
Gli esercizi aumentano l’attività in parti specifiche del cervello, aumentando il flusso sanguigno e l’ossigeno a loro. Questa attività si accende sulle immagini create dallo scanner, dando medici una registrazione visibile di una mappa esatta del cervello del paziente.
Una normale risonanza magnetica del cervello può durare tra 20 e 30 minuti, mentre la fMRI dura tra 40 e 55 minuti.