Chi è Menelao?
Nelle leggende epiche di Omero, Menelao era il re di Sparta. Ha iniziato la sua vita come un mortale. Il figlio maggiore del re Atreo e della regina Aerope di Micene era il fratello di Menelao, Agamennone, un grande guerriero. Menelao divenne una figura chiave nella guerra di Troia a causa del rapimento di sua moglie Elena, la bella figlia di Zeus e figliastra del re Tindareo attraverso il suo matrimonio con sua madre, Leda. Lei è più notoriamente conosciuta come Elena di Troia.,
L’interferenza della dea Afrodite causò il tradimento di Elena del suo matrimonio con Menelao con il principe Paride di Troia, e portò all’assedio della città.
Origine
Nell’antica Grecia prima del V secolo, il padre e lo zio di Menelao erano in una lunga battaglia sul trono di Micene. Suo zio, Tieste, divenne re dopo che suo cugino Egisto uccise Atreo. Menelao e suo fratello maggiore Agamennone furono banditi dalla città e andarono in esilio.,
Alla fine, i fratelli ottennero il sostegno del re Tindareo di Sparta e tornarono a detronizzare Tieste. Agamennone, come il maggiore dei due fratelli, salì al trono.
Nel frattempo, tornato a Sparta, era giunto il momento che la figliastra del re Tyndareus si sposasse. Elena aveva molti pretendenti e chiese un giuramento da Odisseo e dai suoi uomini per proteggere il suo futuro marito. Infine, scelse Menelao tra i suoi molti ammiratori, tra cui Agamennone. Re Tyndareus offrì la sua altra figlia Clitemnestra ad Agamennone per placarlo., Gli altri pretendenti tutti giurarono il loro giuramento come precedentemente promesso, ed Elena e Menelao si sposarono. Menelao divenne re di Sparta e governò con Elena una volta che il re Tindareo e la sua regina Leda abdicarono ai loro troni. Menelao ed Elena ebbero una figlia insieme e la chiamarono Hermione.
Giudizio di Parigi
Tutti gli dei e le dee furono invitati al matrimonio di Peleo e Teti, ad eccezione della Dea della Discordia, cioè Eris, che non fu invitata o benvenuta. Thetis era una dea ambita addio al nubilato e il matrimonio è stato considerato un evento importante., Tutti quelli che contavano erano presenti. Eris era amareggiato per essere rimasto fuori dalla lista degli eventi così si presentò non invitato con uno schema per causare problemi.
La Dea della Discordia lanciò una bella mela d’oro, che si rivelò essere la Mela della Discordia, tra le dee che erano ospiti al matrimonio. La mela è stata etichettata ,” alla più bella”. Quella mossa astuta era l’equivalente di gettare carne cruda nella tana di un leone. Afrodite, Era e Atena rivendicarono immediatamente la mela. Le antiche dee greche sono molto più conosciute per la loro vanità che per la loro modestia.,
Zeus fu chiamato a mediare la decisione riguardo alla dea più bella. Essendo troppo saggio per prendere effettivamente questa particolare decisione, Zeus chiamò il dio Hermes per scortare le tre dee a Troia per incontrare Parigi, il principe mortale della città. Il principe Paris sarebbe accusato di decidere la questione.
Parigi era sopraffatta dalla bellezza di tutte le dee e molto confusa nel prendere una decisione. Ognuna delle dee gli offrì un dono, con la speranza di influenzare la sua scelta. Hera gli offrì il potere. Athena ha offerto saggezza., Entrambi i doni sembravano piuttosto allettanti, specialmente per un mortale con uno status minimo rispetto a un dio, e forse un’intelligenza limitata. Ma Afrodite gli offrì l’opzione di una bella moglie di nome Helen – e, in effetti, era Helen che era la donna più bella di tutta la terra. Essendo un uomo lussurioso, Parigi ha scelto Afrodite come la più bella e ha ottenuto la mela.
Il problema era che Elena, altrimenti nota come Elena di Troia, era già sposata con Menelao. Parigi si diresse comunque per visitare il palazzo di Menelao, con la sua mente impostata sulla raccolta della promessa di Afrodite., Come accadde, pochi giorni dopo l’arrivo di Parigi al palazzo di Sparta, Menelao dovette lasciare la città per partecipare al funerale di suo nonno. Durante la sua assenza, Parigi ed Elena divennero amanti e salparono per Troia insieme. Hermione, che all’epoca aveva nove anni, fu lasciata indietro per attendere il ritorno di suo padre.
L’assedio di Troia
Menelao tornò a casa al palazzo dopo il funerale e seppe cosa accadde. Convocò suo fratello e Odisseo e chiese loro di radunare un esercito per recuperare sua moglie., Tutti i pretendenti di Helen di 10 anni fa sono stati ricordati del loro giuramento di difendere il marito di Helen. Gli uomini si radunarono in un porto pronti a salpare per Troia, ma non poterono partire a causa dei forti venti.
Tra l’esercito c’era un profeta di nome Calchas. Disse alle inquiete truppe achee che se Agamennone avesse sacrificato sua figlia Ifigenia alla dea Artemide, l’esercito sarebbe stato in grado di navigare. Nonostante la richiesta oltraggiosa, Menelao era così desideroso di vendetta che persuase suo fratello ad uccidere suo figlio, e l’esercito salpò.
Gli Achei assediarono Troia per 10 anni., Molti eroi morirono da entrambe le parti. Secondo l’Iliade di Omero, nel decimo anno della guerra, fu richiesta una tregua per il tempo di un singolo combattimento tra Menelao e Parigi nella speranza di risolvere il conflitto.
La lotta iniziò e Menelao stava per uccidere Parigi. Afferrò Parigi per la cresta del suo elmo e cominciò a trascinarlo, quando la dea Afrodite, che favoriva Parigi per averla scelta come la più bella, intervenne rompendo la cinghia dell’elmo e liberando Parigi, lasciando Menelao con solo un elmo tra le mani., Menelao si riprese rapidamente e continuò l’attacco, ma Afrodite offuscò Parigi in una nebbia, nascondendolo da ulteriori colpi e rapidamente lo portò via dalla lotta in un altro luogo della città.
Paride fu poi gravemente ferito in battaglia ed Elena lo portò sul Monte Ida per implorare la sua prima moglie, la ninfa Oenone, di aiutarlo a salvarlo. Ma Oenone, ancora arrabbiato per essere stato lasciato per Helen, decise di non farlo. Pochi giorni dopo, Oenone cambiò idea, ma era troppo tardi, poiché Parigi era già perita dalle ferite di guerra. Quando lo trovò morto, si impiccò.,
La tregua terminò quando una freccia fu sparata a Menelao, che subì una ferita minore. Troy è stato preso quando Odisseo ha avuto l’idea per il cavallo di legno. Selezionare guerrieri nascosti all’interno del cavallo cavo, consentendo loro di entrare in città e aprire le porte per il resto dell’esercito.
Dopo la morte di Parigi, Elena sposò suo fratello, Deiphobus. Durante il sacco di Troia, le forze di Menelao si riunirono a casa della coppia e arrestarono Deifobo. Menelao lo uccise tagliandolo lentamente a pezzi, arto dopo arto. Poi ha portato Helen di nuovo alla sua nave.,
Dopo la sconfitta di Troia, i greci iniziarono il loro viaggio verso casa. Tuttavia, sono stati arrestati e ritardati per anni perché hanno trascurato di offrire sacrifici agli dei Troiani. La storia del loro viaggio verso casa è raccontata nell’epica Odissea di Omero. Molti di loro non sono mai arrivati a casa. Menelao ed Elena vagarono per il Mediterraneo per otto anni prima di poter tornare a Sparta.
Una volta tornati a casa, riacquistarono il loro regno e vissero una vita felice nel palazzo. Quando Menelao morì, la moglie di Zeus, Era, gli donò l’immortalità., Insieme a Helen, dimora pacificamente nei campi Elisi per l’eternità.
Influenza linguistica
Il nome Menelao stesso significa resistere alla gente. Molti termini hanno avuto origine nelle storie di Menelao e sono ancora oggi.
Una decisione difficile, ad esempio, viene definita Giudizio di Parigi. La frase si riferisce alla situazione impossibile di Parigi, che fu incaricata da Zeus di scegliere la dea più bella. Un cavallo di Troia è una persona apparentemente serena o una cosa che si unisce o inganna un gruppo per attaccarlo o distruggerlo., Un virus informatico dannoso che hack nei computer da parte di utenti fuorvianti è indicato anche come un Trojan. L’originale “volto che lanciò mille navi” era la bella Elena di Troia, moglie di Menelao. Il suo rapimento è stato il catalizzatore per la guerra di Troia. Oggi usiamo questo termine per riferirsi a una persona che causa un disastro, specialmente una guerra.
La farfalla tropicale iridescente di Menelao Blue Morpho è stata chiamata da Carl Linneo, lo zoologo svedese e padre della tassonomia moderna, in onore di Menelao, re di Sparta.