Medical Malpractice: Myths and Realities (Italiano)

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Due obiettivi principali di questo sito web sono di fornire una certa trasparenza alle spese mediche e di dissipare alcuni dei molti miti su questi costi., In un certo senso, il secondo obiettivo può essere molto più importante perché, se la maggior parte delle persone sono male informati circa la causa di un problema, allora le soluzioni che propongono sono suscettibili di essere altrettanto fuorviante. Questo mi porta al tema della malpractice medica: Quanto di un problema è malpractice medica per i medici, quanto costa davvero e che cosa può, o dovrebbe, essere fatto al riguardo?

Il costo della Malpractice medica

Ogni volta che chiedo a qualcuno ” quanto pensi che pago per la mia assicurazione malpractice?” la loro risposta non manca mai di divertirmi., La gente spesso indovina che pago ovunque da $30.000 a $150.000 all’anno (come se potessi permettermelo). Quando dico loro quello che effettivamente pago, di solito sono scioccati e alcune persone sono persino arrivate al punto di dirmi che devo sbagliarmi. Scrivo l’assegno ogni trimestre in modo da sapere quanto è. Bene, vedere per credere, quindi ecco il mio conto per negligenza per tutto il 2019.

Figura 1: La mia polizza assicurativa per negligenza medica per il 2019.

Esatto, $4,988.02 per l’intero anno! (Dice $5,087.02 perché vogliono un volontario 9 99.,00 contributo annuale PAC che aggiungono al disegno di legge.) Anche questa non è un’aberrazione. Dal 2011, ho pagato una media di meno di $5.000 all’anno per i miei premi di negligenza e sono stati a partire da $3.000 un anno. Ironia della sorte, questo è in realtà meno di quello che la maggior parte degli avvocati di prova pagano per la loro assicurazione di responsabilità civile malpractice.

Quindi, perché così poco? I miei premi per negligenza sono insolitamente bassi per qualche motivo? Non proprio.

Il nefrologo che ha un ufficio un piano sotto di me paga circa $50 all’anno in più di quanto pago e gestisce un’unità di dialisi.,

Puoi vedere da quegli importi che i premi per negligenza medica non stanno mandando in bancarotta me o nessuno dei miei colleghi. Ma questo copre solo l’area in cui pratico. E il resto del paese? La soleggiata California è solo un’oasi di costi economici di malpractice medica mentre i medici nel resto degli Stati Uniti soffrono di premi molto più alti? Esaminiamo i dati.

Una fonte veramente buona per i dati sui reclami di malpractice medica è la National Practitioner Data Bank che pubblica i dati su tutti i reclami di malpractice medica pagati dal 1991. Una sintesi dei dati per gli Stati Uniti, così come per ogni singolo stato è qui. Come mostrano i seguenti grafici, il numero di richieste di risarcimento per negligenza medica pagate è diminuito dal 2001 e l’importo totale pagato per tali richieste è diminuito dal 2003.

Figura 2: C’erano poco più di 16.000 richieste di malpractice pagate contro i medici (MDs e DOs) nel 2001. Entro il 2017 quel numero era sceso di quasi il 50% a meno di 8.500 richieste pagate.

Figura 3: Anche l’importo totale speso per reclami di malasanità negli Stati Uniti è diminuito di circa il 23% dal 2003.,

Variazione regionale dei costi di Malpractice medica

È importante notare che i costi di malpractice medica non sono distribuiti uniformemente negli Stati Uniti. Un medico di New York City, per esempio, dovrebbe aspettarsi di pagare almeno cinque o sette volte tanto in premi assicurativi malpractice medica ogni anno come un medico simile in California pagherebbe. Il grafico seguente mostra quanto siano irregolari i costi di malpractice medica negli Stati Uniti.,:

Figura 4: L’importo medio pagato ogni anno pro-capite per i reclami di malpractice medica contro i medici a New York era circa 15 volte tanto quanto è stato pagato per i reclami contro i medici in North Dakota da 2012-2016. I costi annui pro-capite di negligenza sono stati calcolati dividendo l’importo totale pagato nei reclami contro i medici in uno stato ogni anno per la popolazione di quello stato da 2012-2016. Un asterisco ( * ) indica che lo stato ha una legge di riforma illecito volto a limitare i costi di negligenza medica (discusso di seguito).,

Così chiaramente, i medici in alcune parti del paese stanno pagando molto di più per la loro assicurazione malpractice medica rispetto ad altri, me compreso, sono. Tuttavia, anche la maggior parte degli stati con i più alti costi pro-capite di malpractice medica ha visto questi costi diminuire negli ultimi anni. New York, che ha avuto il più alto costo pro-capite di malpractice medica ogni anno per decenni, ha avuto questi costi calo di oltre il 30% dal 2004 e Pennsylvania ha avuto i loro costi di malpractice calo del 25% nello stesso periodo di tempo., Quindi, anche negli stati in cui i costi di negligenza medica sono i medici più alti stanno pagando meno, in media, per i loro premi di negligenza e hanno meno probabilità di essere citati in giudizio di quanto non fossero solo un decennio fa.

Ora questa dovrebbe essere una buona notizia per i medici di tutto il mondo. Meno casi di malpractice pagati e minori costi complessivi di malpractice sono stati a lungo una delle soluzioni di AMA per l’aumento dei costi sanitari negli Stati Uniti Sembra che stiano vincendo questa battaglia, quindi, perché non stiamo sentendo di più su questo?

Forse perché i costi sanitari negli Stati Uniti, sono aumentati considerevolmente dal 2003 nonostante il calo dei costi di negligenza medica. Che appare per sgonfiare uno dei principali argomenti che è stato utilizzato contro di malpractice medica: Che è un fattore importante perché i costi dell’assistenza sanitaria tanto in USA

Il Reale Impatto di Malpractice Medica

infatti, l’importo totale speso negli stati UNITI per malpractice medica (compreso l’importo speso dagli ospedali, come pure le spese legali) è stato stimato a circa $10 miliardi di dollari nel 2010. Possiamo supporre che sia inferiore a quello ora, dal momento che questi costi sono diminuiti., Ma anche se è lo stesso importo, billion 10 miliardi è solo circa 1/3rd dell’uno per cento degli oltre trillion 3 trilioni totali spesi per l’assistenza sanitaria negli Stati Uniti in 2016. Non è certo un fattore enorme.

Medicina difensiva

Ora, molti medici ti diranno che la malpractice medica è un problema anche se non si tratta di soldi. Qualsiasi medico che è stato citato in giudizio per negligenza medica vi dirà che è stata un’esperienza umiliante e degradante, anche se hanno vinto il loro caso. Questo è il motivo per cui i medici spesso rinculo anche la menzione di malasanità.,

Che ci porta al tema della medicina difensiva. Come ho dimostrato, il costo diretto della negligenza medica è una frazione trascurabile dei costi complessivi di assistenza sanitaria negli Stati Uniti. Molti hanno contrastato dicendo che i medici sono così terrorizzati di essere citati in giudizio che spesso ordineranno batterie di test non necessari sui pazienti e faranno rinvii inutili per evitare cause legali. Sono questi test inutili che aumentano i nostri costi sanitari, non il costo diretto della negligenza medica.

Questo è un argomento interessante e difficile da dimostrare in entrambi i casi., Tuttavia, dovremmo almeno essere in grado di supporre che il calo delle richieste di malpractice medica retribuite ogni anno dal 2001 probabilmente porterebbe i medici a sentirsi meno difensivi. Dopotutto, se il rischio di essere citato in giudizio sta guidando i medici a utilizzare eccessivamente i servizi sanitari, un calo di tale rischio non si tradurrebbe in un calo di tale utilizzo non necessario? Eppure i nostri costi sanitari continuano ad aumentare. Perché?

Inoltre, cosa intendiamo veramente quando diciamo che un test non era necessario e perché i medici ordinano tali test?, È sicuro dire che nessun medico è mai stato citato in giudizio semplicemente per non aver ordinato un test che un paziente voleva. I medici possono essere citati in giudizio per aver rifiutato di ordinare un test che avrebbe rilevato un problema reale in modo tempestivo, ma questo perché è davvero una negligenza.

I medici ordinano test medici per rilevare una malattia che potrebbe non essere rilevabile semplicemente esaminando un paziente., I test di screening standard, come mammografie o colonscopie, vengono eseguiti di routine su persone sane, ma la maggior parte degli altri test medici vengono eseguiti perché un medico è preoccupato che il paziente possa avere una malattia che un test potrebbe rilevare. La diagnosi precoce di una malattia può rendere il trattamento di quella malattia molto più facile e potrebbe anche salvare la vita di un paziente.

Ora, i medici non sono chiaroveggenti. Non abbiamo poteri psichici speciali che ci diranno esattamente chi potrebbe trarre beneficio da quali esami medici., Invece ci affidiamo ai protocolli e i nostri protocolli forniscono linee guida ragionevolmente buone per quando dovremmo ordinare determinati test diagnostici su un paziente. Sfortunatamente, i protocolli non sono sempre giusti perché le malattie non sempre prendono il tempo di leggere gli stessi libri di testo che leggiamo.

La maggior parte dei medici praticanti si è trovata di fronte, ad un certo punto, a un paziente la cui malattia ha sfidato i protocolli. Tali pazienti non mostrano nessuno dei classici segni o sintomi della loro malattia, causando ai medici di perdere importanti opportunità per diagnosticare e trattare il più presto possibile., Ogni volta che questo accade, il medico si sentirà accecato e molto meno sicuro quando si tratta di futuri pazienti. Nessun medico vuole perdere una diagnosi importante e questo è vero anche se non ci fossero avvocati malpractice.

È l’incertezza che i medici provano quando si tratta di condizioni potenzialmente pericolose per la vita che probabilmente li rende così difensivi. Se un medico è preoccupato che potrebbe mancare qualcosa in un paziente che” si sente male ” senza una ragione chiara, è probabile che ordini un altro test solo per essere sicuro., Se il test extra non fa parte di un protocollo stabilito, il medico può solo incolpare gli avvocati. Tutti sono abituati a sentire quella scusa, quindi funziona.

Se la medicina difensiva riguardasse davvero esclusivamente la paura della negligenza, dovrebbe essere facile dimostrare che, negli stati con costi di negligenza più elevati, vengono eseguiti molti più test e procedure mediche. Finora, non ho visto alcuna prova di questo essere il caso, però.

Riforma del torto

Come ho detto in questa sezione, i costi di negligenza medica sono diminuiti precipitosamente negli ultimi 14 anni., La domanda e’: perche ‘sono passati cosi’ tanto? Una risposta ovvia potrebbe essere che così tanti stati hanno promulgato leggi di riforma illecito volte specificamente a ridurre il costo della malasanità. Entro il 2013, 33 stati negli Stati Uniti avevano una qualche forma di legge di riforma del torto attivo volta a limitare il costo della negligenza medica tappando i danni (l’importo che un attore può raccogliere in una causa) in qualche modo. Quanto di un impatto hanno davvero avuto queste leggi?

Prima di provare a rispondere a questo, dovrei spiegare che non tutte le leggi sulla riforma del torto sono le stesse., In effetti, ciascuna delle 33 leggi diverse per ogni stato che ha una tale legge è unica a modo suo. Alcuni stati hanno leggi di riforma del torto molto robuste che pongono limiti piuttosto bassi sui danni che possono essere assegnati a un attore in un caso di negligenza medica, mentre altre leggi hanno o tappi molto alti o solo danni cap in casi molto specifici come la morte illecita.

Un’analisi della legge di riforma torto di ogni singolo stato (se ne hanno uno) e come o se tale legge ha influenzato i loro costi di negligenza medica può essere trovato qui., Anche se le differenze in ogni legge dello stato rende difficile valutare l’impatto complessivo della riforma illecito nel suo complesso, ci sono abbastanza somiglianze in molte delle leggi per fare confronti generali.

Prima di affrontare il modo in cui le diverse leggi sulla riforma del torto potrebbero aver influito sui costi di negligenza medica, devo spiegare come i danni vengono assegnati ai querelanti ogni volta che vincono un caso di negligenza medica contro un fornitore di assistenza sanitaria. I danni totali che un attore potrebbe essere assegnato di solito possono essere suddivisi in due grandi categorie: danni economici e danni non economici.,

I danni economici sono ciò che i querelanti vengono assegnati per compensarli per le perdite monetarie effettive che hanno subito a causa di negligenza medica. Le normali componenti dei danni economici sono i salari persi, a causa dell’incapacità temporanea o permanente delle persone di lavorare, e le spese mediche in corso, se il trattamento medico costoso è stato prolungato a causa di negligenza medica.,

I danni non economici vengono assegnati ai querelanti per compensarli per il dolore e la sofferenza che potrebbero aver sopportato a causa della negligenza di un operatore sanitario e i danni punitivi sono ciò che una giuria assegna a un attore quando in realtà non gli piace affatto l’operatore sanitario.

La maggior parte dei massimali dei danni sono volti a limitare i danni non economici poiché tali costi sono piuttosto soggettivi. Alcuni stati hanno anche tappi sui danni totali, o una combinazione di entrambi.,

Ai fini di questa discussione, ho rotto i diversi tipi di leggi di riforma illecito che hanno tappi danni in due tipi:

1. Quelli con tappi più robusti che limitano tutti i danni non economici a $500.000 o meno, tappi totali a $1 milione o meno o entrambi.
2. Leggi meno efficaci che hanno tappi più alti o tappi che non si applicano alla maggior parte dei premi di danno. 23 degli stati 33 che avevano leggi sulla riforma del torto avevano leggi robuste secondo tale standard.,

Il grafico seguente è simile alla figura 4 in quanto classifica ogni stato dal più alto al più basso dei costi medi pro-capite di malpractice medica dal 2012-2016. Ciò che è diverso nella Figura 5 è che gli stati con le leggi di riforma del torto più robuste (tappi non economici di $500,000 o meno, tappi totali di million 1 milione o meno o entrambi) sono contrassegnati con una barra rossa anziché una blu. Gli stati con qualsiasi forma di protezione danni, robusti o meno, sono contrassegnati con un asterisco come nella Figura 4., Florida è contrassegnato con * / * perché avevano un limite di danni non economici di $500.000 che è stato abrogato dalla loro Corte Suprema dello stato nel 2014. Questo era a metà del periodo di tempo assegnato di 2012-2016, anche se i loro costi di negligenza medica non sono ancora cambiati in modo significativo dall’abrogazione.

Figura 5: Gli stati con robusti tappi di danno (barre rosse) avevano un po ‘ più probabilità di avere costi di malasanità pro capite più bassi, sebbene approssimativamente 1/3rd degli stati con tali tappi avesse ancora costi superiori alla media dal 2012-2016.,

La figura 5 mostra che, sebbene gli stati con leggi di riforma del torto più robuste avessero maggiori probabilità di avere costi di malpractice medica inferiori, la relazione è lontana dal 100%. Diversi stati con leggi di riforma del torto molto robuste come il Massachusetts, il New Mexico o la West Virginia avevano costi di negligenza medica pro-capite molto elevati mentre Alabama, Minnesota e Vermont hanno costi di negligenza molto bassi anche se non hanno alcuna legge di riforma del torto che affronta questi costi.,

Inoltre, il North Dakota e la North Carolina avevano entrambi costi di negligenza medica molto bassi prima di emanare la loro legge di riforma del torto, quindi ci sono poche prove che le leggi in questi stati siano la ragione dei loro costi inferiori.

Quindi il caso se le leggi sulla riforma del torto riducano davvero i costi della malpractice medica è difficilmente chiaro. Che dire di ridurre il numero di richieste di risarcimento pagate contro i medici? I medici che praticano negli stati che hanno leggi volte a ridurre le richieste di malasanità hanno meno probabilità di essere citati in giudizio? A quanto pare no.,

La figura seguente mostra il numero medio di richieste di malasanità pagate in ogni stato da 2012-2016 per 100 medici che praticano in quello stato quegli anni.
Figura 6: Nel complesso, gli stati con le leggi di riforma del torto più robuste erano piuttosto equamente distribuiti su questo grafico che indica che queste leggi di riforma del torto non avevano alcun effetto reale su quanto probabilmente un medico in uno di questi stati potrebbe essere citato in giudizio., In effetti, gli stati con le leggi di riforma del torto più robuste volte a ridurre i costi di malpractice medica avevano, in alcuni casi, le richieste di malpractice medica più pagate per 100 medici praticanti da 2012-2016.

Le figure 5 e 6 implicano che le leggi di riforma del torto volte a ridurre i costi di negligenza medica possono avere un effetto modesto (anche se difficilmente coerente) su questi costi, ma non fanno nulla per ridurre la probabilità che un medico venga citato in giudizio in uno stato che li ha., Questa può essere una buona notizia per le aziende che offrono assicurazione malpractice medica, dal momento che i loro costi potrebbero essere più bassi in uno stato con una legge di riforma torto robusto. Si potrebbe anche dare i medici in questi stati una pausa sui premi di assicurazione malpractice.

Tuttavia, come detto sopra, il costo diretto della negligenza medica è solo circa 1 / 3rd dell’uno per cento dei nostri costi sanitari complessivi in questo paese. Dal momento che i costi di negligenza medica hanno un effetto così notevolmente piccolo sul costo dell’assistenza sanitaria nel complesso negli Stati Uniti,, il piccolo vantaggio che queste leggi di riforma del torto hanno sui costi di negligenza dovrebbe a malapena influenzare i costi sanitari a tutti, che è quello che stiamo vedendo.

Cosa c’è di più, se il rischio di malpractice medica sono stati effettivamente guidando i costi sanitari attraverso il costo della medicina difensiva, allora queste leggi di riforma torto sono stati fallimenti completi. Un medico non è meno probabile che venga citato in giudizio (quindi presumibilmente non meno difensivo) in uno stato che ha emanato una rigorosa legge di riforma del torto che in uno stato senza tale legge.,

Conclusione

La più ovvia conclusione da trarre da tutto questo è che malpractice medica i costi avere il minimo impatto sulla spesa sanitaria complessiva in stati UNITI, Anche se loro hanno avuto un impatto, malpractice medica costi stanno andando giù, in modo che non può essere responsabile per l’aumento del costo dell’assistenza sanitaria in USA

che Cosa è più, tutto l’atto illecito, la legge di riforma che diversi stati hanno approvato finalizzati al controllo di malpractice medica i costi hanno avuto, al massimo, molto in sordina effetto su questi costi direttamente., Queste leggi hanno anche avuto quasi alcun effetto sul fatto che un medico viene citato in giudizio in uno qualsiasi di quegli stati che hanno tali leggi e praticamente nessun effetto sui costi sanitari nel suo complesso negli Stati Uniti