All’età di 14 anni, Ingalls soffrì di una malattia—presumibilmente la scarlattina— che all’epoca pensava di causare la sua cecità. Uno studio del 2013 pubblicato sulla rivista Pediatrics ha concluso che la meningoencefalite virale le ha effettivamente rubato la vista, sulla base di prove provenienti da resoconti di prima mano e notizie di giornali sulla sua malattia, nonché registri scolastici pertinenti e dati epidemiologici sulla cecità e sulle malattie infettive. Tra il 1881 e il 1889, Ingalls frequentò la Iowa Braille and Sight Saving School a Vinton, Iowa.,
Il record storico non mostra perché Ingalls non ha frequentato la scuola durante un anno di quel tempo, ma ha finito il corso di studi di sette anni nel 1889 e si è laureato. Poi tornò a casa dai suoi genitori a De Smet, nel Dakota del Sud e contribuì al reddito familiare facendo reti da mosca per i cavalli. Dopo che suo padre morì nel 1902, lei e sua madre affittarono una stanza nella loro casa per un reddito extra. Dopo la morte di sua madre nell’aprile del 1924, visse per un certo periodo con sua sorella, Grace Ingalls Dow a Manchester, nel Dakota del Sud.,
Ingalls complotto di famiglia, De Smet Cimitero, Dakota del Sud
Mary Ingalls’ lapide a De Smet Cimitero, Dakota del sud
Ha poi viaggiato a Keystone, South Dakota, per vivere con la sorella Carrie Ingalls Swanzey. Lì soffrì di un ictus e il 20 ottobre 1928 morì di polmonite all’età di 63 anni. Il suo corpo fu restituito a De Smet, dove fu sepolta nel terreno della famiglia Ingalls accanto ai suoi genitori al cimitero di De Smet.