Antonio e Cleopatra
Dopo questa battaglia la carriera di Antonio entrò nel suo periodo più famoso. Mentre Ottaviano tornò a stabilirsi veterani in Italia, Antonio andò ad est per ordinare gli affari in queste province. Preparò anche una guerra contro la Partia, e avendo bisogno del sostegno egiziano convocò Cleopatra, la regina tolemaica d’Egitto, a Tarso nel 41. Seguì una storia d’amore immediata. Questo fu interrotto quando arrivò la notizia che il fratello e la moglie di Antonio stavano sfidando apertamente Ottaviano in Italia. Antonio si mosse verso ovest e sembrava che i combattimenti sarebbero scoppiati., Tuttavia, una pace fu rattoppata a Brindisi nel 40 e suggellata dal matrimonio di Antonio con la sorella di Ottaviano, Ottavia, dopo la morte della prima moglie di Antonio.
Antonio tornò ad est e, salvo un ritorno nel 37 per aiutare Ottaviano contro il pirata Sesto Pompeo, vi rimase. Nel 36 Antonio riprese di nuovo la sua relazione con Cleopatra. Ha trovato una situazione complessa in Oriente. La zona era stata seriamente disturbata dalle guerre di Cesare e Pompeo e dalle esazioni di Bruto e Cassio. Inoltre, i Parti stavano attaccando il territorio romano., Antonio sembra aver stabilito buoni rapporti con le dinastie locali e creato per se stesso una certa quantità di popolarità, anche se la sua esazione finanziaria deve aver giaceva pesantemente sui provinciali. I suoi generali riuscirono a respingere i Parti, anche se una spedizione che Antonio intraprese in Partia si trasformò in un disastro.
Nel frattempo stava diventando sempre più coinvolto con Cleopatra, politicamente e sentimentalmente. Cleopatra lo vedeva come una meravigliosa opportunità per far rivivere le glorie passate dei Tolomei. Quali fossero le idee di Antonio non è chiaro., L’immagine di Antonio asservito alla regina egiziana era in parte il risultato degli sforzi di propaganda di Ottaviano. Tuttavia, era certamente dipendente da Cleopatra per soldi, e fece concessioni territoriali e concessioni di titoli alla famiglia di Cleopatra.
Alla fine di 33 il secondo triumvirato terminò legalmente. Allo stesso tempo la crisi tra Ottaviano e Antonio stava arrivando al culmine. Antonio aveva ancora sostegno a Roma., Tuttavia, Ottaviano giocò bene le sue carte, sollevando l’indignazione pubblica annunciando il divorzio di Ottavia da parte di Antonio per Cleopatra, leggendo il testamento di Antonio in cui venivano sottolineati i suoi forti legami con Cleopatra e facendo circolare voci come i piani di Antonio di spostare la capitale ad Alessandria.
Ottaviano raccolse sistematicamente il sostegno dell’Italia, mentre gli amici romani di Antonio avevano sentimenti contrastanti riguardo alla guerra dalla parte della regina egiziana. I due uomini e le loro armate si sono incontrati al largo della Grecia a Actium il settembre. 2, 31. In una battaglia confusa la flotta di Antonio fu instradata., Con Cleopatra fuggì in Egitto, dove si suicidò all’arrivo di Ottaviano.