Film e spettacoli televisivi: ‘Il primo di Miss Jean Brodie,’ ‘Downton Abbey’ e ‘Harry Potter’
Smith ha ricevuto due premi Oscar. Ha ricevuto il primo (per la migliore attrice) nel 1969, per la sua interpretazione di un idealista, insegnante poco ortodosso nel fiore di Miss Jean Brodie. Ha vinto il secondo (per la migliore attrice non protagonista) nel 1978, in onore della sua performance in California Suite di Neil Simon., Ha anche ricevuto British Academy Film Awards per il suo lavoro, anche per i suoi ruoli nel primo di Miss Jean Brodie, 1984 di A Private Function, 1985 di A Room with a View e 1987 di The Lonely Passion of Judith Hearne. Inoltre, ha ricevuto diversi riconoscimenti per le sue performance teatrali, tra cui un Variety Club Award per la sua performance in Vite private di Noël Coward nel 1972, e un Tony Award per Lettice e Levistico nel 1990.,
Nel corso degli anni 1990, Smith ha recitato in una vasta gamma di progetti, dalla commedia Sister Act 2 del 1993: Back in the Habit con Whoopi Goldberg, all’adattamento letterario del 1997 Washington Square e al dramma ensemble Tea con Mussolini del 1999. La sua apparizione come aristocratica snob in Gosford Park di Robert Altman (2001) ha ricevuto un avviso particolarmente positivo.
Smith ha catturato l’attenzione di una nuova generazione quando ha interpretato la rigorosa insegnante di stregoneria Minerva McGonagall in Harry Potter e la pietra dello stregone (2001)., Il film è stato un grande successo, e Smith ha ripreso il ruolo per sei dei sette sequel di Harry Potter.
Dal 2010, Smith è stata acclamata per la sua performance come la grandemente irrefrenabile Violet Crawley, Vedova Contessa di Grantham, nel dramma d’epoca Downton Abbey. Ha ricevuto tre Emmy Awards per il ruolo nel 2011, 2012 e 2016.
L’attrice stimata e impegnata ha anche continuato la sua prolifica carriera cinematografica. Nel 2012, si è unita al cast del Best Exotic Marigold Hotel ed è stata descritta nel Quartetto diretto da Dustin Hoffman., Nel 2015, è tornata per il secondo miglior hotel esotico Marigold e ha recitato nella commedia drammatica The Lady in the Van, per la quale ha ottenuto una nomination ai Golden Globe.