La partenza di Giuda Isariota sembra aver dissipato in una certa misura la nuvola di tristezza totale con cui la piccola compagnia era stata depressa; e nostro Signore stesso era visibilmente sollevato. Non appena la porta si chiuse sul disertore in ritirata, Gesù esclamò, come se la Sua vittoria sulla morte fosse già stata compiuta: “Ora è glorificato il Figlio dell’uomo, e Dio è glorificato in lui.”Rivolgendosi agli Undici in termini di affetto dei genitori, disse: “Figlioli, ancora un po’ di tempo sono con voi., Voi mi cercherete; e come ho detto ai Giudei: Dove vado, voi non potete venire; così ora vi dico. Vi do un comandamento nuovo: Che vi amiate gli uni gli altri; come io vi ho amati, che anche voi vi amiate gli uni gli altri. Da questo tutti conosceranno che siete miei discepoli, se avete amore gli uni per gli altri.”z La legge di Mosè ingiunse l’amore reciproco tra amici e vicini;a ma il nuovo comandamento, con il quale gli apostoli dovevano essere governati, incarnava l’amore di un ordine superiore., Dovevano amarsi gli uni gli altri come Cristo li amava; e il loro affetto fraterno doveva essere un segno distintivo del loro apostolato, mediante il quale il mondo li avrebbe riconosciuti come uomini separati.
Il riferimento del Signore alla Sua imminente separazione da loro turbava i fratelli. Pietro pose la domanda: “Signore, dove vai?”Gesù rispose:” Dove vado, tu non puoi seguirmi ora; ma tu mi seguirai dopo. Pietro gli disse: Signore, perché non posso seguirti ora? Daro ‘ la mia vita per amor tuo.,”Pietro sembra essersi reso conto che il suo Maestro stava per morire; eppure, imperterrito, affermò di essere pronto a seguire anche quella via oscura piuttosto che essere separato dal suo Signore. Non possiamo dubitare della serietà del proposito di Pietro né della sincerità del suo desiderio in quel momento. Nella sua audace dichiarazione, tuttavia, aveva fatto i conti solo con la volontà del suo spirito, e non aveva tenuto pienamente conto della debolezza della sua carne., Gesù, che conosceva Pietro meglio di quanto l’uomo conoscesse se stesso, rimproverò così teneramente il suo eccesso di fiducia in se stesso: “Simone, Simone, ecco, Satana ha desiderato averti, per vagliarti come il grano; ma io ho pregato per te, affinché la tua fede non venga meno; e quando ti sarai convertito, rafforza i tuoi fratelli.”Il primo degli apostoli, l’Uomo di Roccia, doveva ancora essere convertito, o come più precisamente reso,”trasformato di nuovo”; b poiché, come il Signore aveva previsto, Pietro sarebbe stato presto vinto, fino al punto di negare la sua conoscenza con Cristo., Quando Pietro dichiarò di nuovo con fermezza la sua disponibilità ad andare con Gesù, anche in prigione o a morte, il Signore lo mise a tacere con l’osservazione: “Io ti dico, Pietro, il gallo non canterà oggi, prima che tu tre volte rinneghi di conoscermi.”
Gli apostoli dovevano essere pronti ad affrontare un nuovo ordine di cose, nuove condizioni e nuove esigenze; la persecuzione li attendeva e presto sarebbero stati privi della presenza sostenitrice del Maestro. Gesù chiese loro: “Quando vi mandai senza borsa, senza bisaccia e senza calzari, vi mancava qualcosa? E hanno detto, Niente., Ed egli disse loro: “Ma ora, chi ha una borsa, la prenda, e parimenti la sua borsa; e chi non ha spada, venda la sua veste, e ne compri una”. Poiché io vi dico che ciò che è scritto deve ancora essere compiuto in me, ed egli è stato annoverato tra i trasgressori; poiché le cose che mi riguardano hanno fine.”Il Signore doveva presto essere annoverato tra i trasgressori, come era stato previsto;c ei Suoi discepoli sarebbero stati considerati come i devoti di un criminale giustiziato., Nella menzione di borsa, bisaccia, scarpe, e la spada, alcuni dei fratelli catturati al significato letterale, e disse: “Signore, ecco, qui ci sono due spade.”Gesù rispose con una breve finalità: “Basta”, o come potremmo dire, ” Basta.”Non aveva intimato alcun bisogno immediato di armi, e sicuramente non per la Propria difesa. Ancora una volta non erano riusciti a capire il Suo significato; ma l’esperienza avrebbe poi insegnato loro.,d
Per tali informazioni che abbiamo circa l’ultimo discorso consegnato da Gesù agli apostoli prima della sua crocifissione, siamo in debito con Giovanni solo tra i Gospel-scrittori; e ogni lettore è consigliato di studiare con cura i tre capitoli in cui questi sublimi enunciati sono conservati per l’illuminazione del genere umano.osservando lo stato doloroso degli Undici, il Maestro ordinò loro di essere di buon umore, fondando il loro incoraggiamento e la loro speranza sulla fede in Se stesso. ” Non sia turbato il tuo cuore”, disse, ” voi credete in Dio, credete anche in me.,”Poi, come se togliesse il velo tra lo stato terreno e quello celeste e lasciasse intravedere ai Suoi fedeli servitori le condizioni al di là, continuò: “Nella casa di mio Padre ci sono molte dimore: se così non fosse, te l’avrei detto. Vado a prepararti un posto. E se io vado e vi preparo un luogo, tornerò e vi accoglierò a me stesso; affinché là dove sono io, anche voi siate. E dove io vado voi lo sapete, e la via lo sapete.,”f Così in un linguaggio semplice e chiaro il Signore ha dichiarato il fatto di condizioni graduate nell’aldilà, di varietà di occupazioni e gradi di gloria, di posto e stazione nei mondi eterni.g Egli aveva affermato la Propria innata Divinità, e mediante la loro fiducia in Lui e l’ubbidienza alle Sue esigenze avrebbero trovato la via da seguire dove Egli stava per precederle. Tommaso, quell’anima amorevole, coraggiosa, anche se un po ‘scettica, desiderando informazioni più precise si avventurò a dire:” Signore, non sappiamo dove vai; e come possiamo conoscere la via?,”La risposta del Signore fu una riaffermazione della Sua divinità:” Io sono la via, la verità e la vita: nessuno viene al Padre, se non per mezzo di me. Se mi aveste conosciuto, avreste conosciuto anche mio Padre; e d’ora in poi lo conoscete e lo avete visto.”
A questo punto Filippo interpose la richiesta: “Signore, mostraci il Padre, e ci basta.”Gesù rispose con patetico e mite rimprovero:” Sono stato tanto tempo con te, eppure non mi hai conosciuto, Filippo? chi ha visto me, ha visto il Padre; e come dici dunque: Mostraci il Padre?,”Era addolorato dal pensiero che i Suoi amici più vicini e cari sulla terra, quelli a cui aveva conferito l’autorità del Santo Sacerdozio, dovessero essere ancora ignoranti della Sua assoluta unità con il Padre nel proposito e nell’azione. Se il Padre Eterno fosse stato in mezzo a loro, di Persona, nelle condizioni esistenti, avrebbe fatto come il Figlio Ben Amato e Unigenito, che essi conoscevano come Gesù, loro Signore e Maestro., Così erano assolutamente il Padre e il Figlio di un cuore e di una mente, che conoscere l’uno e l’altro era conoscere entrambi; tuttavia il Padre poteva essere raggiunto solo attraverso il Figlio. Per quanto gli apostoli avessero fede in Cristo, e facessero la Sua volontà, dovrebbero essere in grado di compiere le opere che Cristo nella carne aveva fatto, e cose ancora più grandi, poiché la Sua missione mortale era di poche ore più lunga, e lo svolgimento del piano divino delle ages richiederebbe miracoli ancora più grandi di quelli compiuti da Gesù nel breve periodo del Suo ministero.,
Per la prima volta il Signore ordinò ai suoi discepoli di pregare nel suo nome il Padre, e l’assicurazione del successo nella supplica giusta fu data con queste parole: “E tutto ciò che chiederete nel mio nome, lo farò, affinché il Padre sia glorificato nel Figlio. Se chiederete qualcosa nel mio nome, lo farò.”h Il nome di Gesù Cristo doveva essere d’ora in poi il talismano divinamente stabilito mediante il quale le potenze del cielo potevano essere invocate per operare in qualsiasi impresa giusta.,
Lo Spirito Santo fu promesso agli apostoli; Egli sarebbe stato mandato per intercessione di Cristo, per essere per loro “un altro Consolatore”, o come reso nelle traduzioni successive, “un altro Avvocato” o “Aiutante”, anche lo Spirito della Verità, che, anche se il mondo Lo avrebbe respinto come avevano respinto il Cristo, dovrebbe dimorare con i discepoli, e in loro come Cristo allora dimorò in loro e il Padre in Lui. ” Non vi lascerò senza conforto”, assicurò Gesù ai fratelli, ” verrò a voi. Ancora un po’, e il mondo non mi vede più; ma voi mi vedete; perché io vivo, vivrete anche voi., In quel giorno conoscerete che io sono nel Padre mio e voi in me e io in voi.”Questo fu seguito dall’assicurazione che Cristo, benché sconosciuto al mondo, si sarebbe manifestato a coloro che Lo amavano e osservavano i Suoi comandamenti.
Giuda Taddeo, altrimenti noto come Lebbeus,j “non l’Iscariota”, come il registratore è attenta a particularize, era perplesso sul inconsueti, e dall’onu, e-pensiero Ebraico di un Messia che avrebbe conosciuta, ma per pochi eletti e non per Israele alla grande; ed egli chiese: “Signore, come è accaduto che devi manifestarti a noi e non al mondo?”.,”Gesù spiegò che la compagnia sua e del Padre era raggiungibile solo dai fedeli. Egli rallegrò ulteriormente gli apostoli con la promessa che quando il Consolatore, lo Spirito Santo, che il Padre avrebbe mandato nel nome del Figlio, sarebbe venuto da loro, avrebbe insegnato loro ulteriormente, e avrebbe portato alla loro memoria gli insegnamenti che avevano ricevuto dal Cristo. La personalità distinta di ogni membro della Divinità, Padre, Figlio e Spirito Santo, è qui di nuovo chiaramente mostrato.,k Confortando i discepoli ancora turbati, Gesù disse: “Vi lascio la pace, vi do la mia pace”; e affinché si rendessero conto che questo significava più del saluto convenzionale dei tempi, poiché “La pace sia con voi” era un saluto quotidiano tra i Giudei, il Signore affermò di aver dato quell’invocazione in un senso più alto, e “non come il mondo dà.”Di nuovo dicendo loro di mettere da parte il loro dolore e di non aver paura, Gesù aggiunse: “Avete udito come vi ho detto: Me ne vado, e torno a voi., Se mi amaste, vi rallegrereste, perché ho detto: Vado dal Padre, perché il Padre mio è più grande di me”. Il Signore spiegò ai suoi servi che aveva detto loro queste cose in anticipo, così che quando gli eventi predetti si sarebbero verificati gli apostoli sarebbero stati confermati nella loro fede in Lui, il Cristo. Ebbe il tempo di dire poco di più, perché l’ora successiva avrebbe assistito all’inizio della lotta suprema; “il principe di questo mondo viene”, disse, e con gioia trionfale aggiunse: “e non ha nulla in me.,”l
Nella superba allegoria il Signore ha così proceduto ad illustrare il rapporto vitale tra gli apostoli e Se Stesso, e tra Se stesso e il Padre, con la figura di un vignaiolo, una vite, e i suoi tralci:m” Io sono la vera vite, e il Padre mio è l’agricoltore. Ogni tralcio che in me non porta frutto, lo toglie; e ogni tralcio che porta frutto, lo purifica, affinché produca più frutto.”Un’analogia più grande non si trova nella letteratura mondiale. Quegli ordinati servitori del Signore erano indifesi e inutili senza di Lui come un ramo reciso dall’albero., Come il ramo è reso fecondo solo in virtù della linfa nutriente che riceve dal tronco radicato, e se tagliato o rotto appassisce, si asciuga e diventa del tutto inutile se non come combustibile per il fuoco, così quegli uomini, anche se ordinati al Santo Apostolato, si sarebbero trovati forti e fecondi in buone opere, solo come sono rimasti in comunione salda con il Signore. Senza Cristo che cosa erano, se non Galilei non istruiti, alcuni di loro pescatori, uno pubblicano, il resto delle conquiste indistinte, e tutti loro mortali deboli?, Come tralci della Vite erano in quell’ora puri e sani, attraverso le istruzioni e le ordinanze autorevoli con cui erano stati benedetti, e dalla riverente obbedienza che avevano manifestato.
“Rimanete in me”, fu il vigoroso monito del Signore, altrimenti sarebbero diventati rami appassiti. ” Io sono la vite”, Ha aggiunto in spiegazione dell’allegoria, ” voi siete i tralci: Chi rimane in me, e io in lui, lo stesso produce molto frutto, perché senza di me non potete fare nulla., Se uno non rimane in me, è gettato via come un tralcio, ed è inaridito; e gli uomini li raccolgono, e li gettano nel fuoco, ed essi sono bruciati. Se dimorate in me e le mie parole dimorano in voi, domanderete quello che volete e vi sarà fatto. In questo è glorificato il Padre mio, affinché portiate molto frutto; così sarete miei discepoli.”Il loro amore reciproco fu di nuovo specificato come essenziale per il loro continuo amore per Cristo.o In quell’amore troverebbero gioia., Cristo era stato per loro un esempio di amore giusto dal giorno del loro primo incontro, e stava per dare la prova suprema del Suo affetto, come prefigurato nelle Sue parole, “Più grande amore non ha nessuno di questo, che un uomo dare la sua vita per i suoi amici.”E che quegli uomini erano amici del Signore è stato così benevolmente affermato:” Voi siete miei amici, se fate quello che vi comando. D’ora in poi non vi chiamo servi, perché il servo non sa quello che fa il suo signore; ma vi ho chiamati amici, perché tutto ciò che ho udito dal Padre mio, ve lo ho fatto conoscere.,”Questa intima relazione non modificò in alcun modo la posizione di Cristo come loro Signore e Maestro, poiché per mezzo di Lui erano stati scelti e ordinati; e fu Sua volontà che vivessero in modo che tutto ciò che chiedevano in nome della santa amicizia che Egli riconosceva fosse loro concesso dal Padre.
Furono nuovamente informati delle persecuzioni che li attendevano e della loro chiamata apostolica come testimoni speciali e individuali del Signore.,p Che il mondo allora ha fatto, e sarebbe ancora più intensamente odiarli era un fatto che dovevano affrontare; ma dovevano ricordare che il mondo aveva odiato il loro Maestro prima di loro, e che erano stati scelti e con l’ordinazione erano stati separati dal mondo; quindi non devono sperare di sfuggire all’odio del mondo. Il servo non era più grande del suo maestro, né l’apostolo del suo Signore, come conoscevano i principi generali e come erano stati specificamente detti. Quelli che li odiavano odiavano il Cristo, e quelli che odiavano il Figlio odiavano il Padre; grande sarà la condanna di questi., Se i Giudei malvagi non avessero chiuso gli occhi e fermato gli orecchi alle opere potenti e alle parole gentili del Messia, sarebbero stati convinti della verità, e la verità li avrebbe salvati; ma furono lasciati senza mantello o scusa per il loro peccato; e Cristo affermò che nella loro condotta malvagia si erano adempiute le Scritture in quanto Lo avevano odiato senza una causa.,q Quindi, tornando alla grande e tifo promessa di sostegno attraverso la venuta dello spirito Santo, il Signore ha detto: “Ma quando sarà venuto il Consolatore che io vi manderò dal Padre, lo Spirito di verità che procede dal Padre, egli testimonierà di me; e anche voi renderete testimonianza, perché siete stati con me fin dal principio.”
Queste cose Gesù aveva dichiarato loro che non potevano” essere offesi”, o in altre parole, colti di sorpresa, fuorviati e indotti a dubitare e inciampare dagli eventi senza precedenti allora imminenti., Gli apostoli erano avvertiti della persecuzione, della loro espulsione dalle sinagoghe, e di un tempo in cui l’odio contro di loro dovrebbe essere così amaro e le tenebre sataniche della mente e dello spirito così denso che chiunque è riuscito a uccidere uno di loro avrebbe professare che il suo fallo azione era stata fatta nel servizio di Dio. In vista del loro immenso dolore per la partenza del Signore, Egli cercò di nuovo di rallegrarli, dicendo: “Tuttavia vi dico la verità; è opportuno per voi che io me ne vada; perché se non me ne vado, il Consolatore non verrà a voi; ma se me ne vado, lo manderò a voi.,”
La discesa sicura dello Spirito Santo, attraverso il quale essi dovrebbero essere resi forti per soddisfare ogni necessità ed emergenza, è stato il tema ispiratore di questa parte del discorso del Signore. Molte cose che Cristo aveva ancora da dire ai suoi apostoli, ma che erano in quel momento in grado di capire, lo Spirito Santo avrebbe insegnato loro. ” Ma Gesù disse: “quando egli, lo Spirito della verità, sarà venuto, vi guiderà in tutta la verità, perché non parlerà di se stesso; ma parlerà tutto ciò che udrà, e vi annunzierà le cose future., Egli mi glorificherà, perché riceverà della mia e ve la mostrerà. Tutte le cose che il Padre ha sono mie; perciò ho detto: egli prenderà della mia, e ve le mostrerà.”r
Tornando alla questione della Sua partenza, quindi così vicina da essere contabilizzata per ore, il Signore disse, in forma amplificata di ciò che aveva prima affermato: “Un po’ di tempo, e voi non mi vedrete; e ancora, un po ‘ di tempo, e voi mi vedrete, perché io vado dal Padre.,”gli apostoli meditarono e alcuni si interrogarono tra loro sul significato del Signore, eppure la solennità dell’occasione era così profonda che non si avventurarono in un’indagine aperta. Gesù sapeva della loro perplessità e gentilmente spiegò che presto avrebbero pianto e pianto mentre il mondo si rallegrava; questo aveva riferimento alla Sua morte; ma promise che il loro dolore doveva essere trasformato in gioia; e questo era basato sulla Sua risurrezione di cui dovevano essere testimoni., Egli paragonò il loro stato allora presente e prospettico a quello di una donna in travaglio, che nella gioia dopo la beata maternità dimentica la sua angoscia. La felicità che li attendeva sarebbe al di là del potere dell’uomo di togliere; e da allora non dovrebbero chiedere a Cristo solo, ma al Padre nel nome di Cristo; “E,” disse il Signore, “in quel giorno non mi chiederete nulla. In verità, in verità vi dico: Tutto ciò che chiederete al Padre nel mio nome, egli ve lo darà. Finora non avete chiesto nulla nel mio nome; chiedete e riceverete, affinché la vostra gioia sia piena.,”dovevano essere avanzati a tale onore ed esaltato riconoscimento da accostarsi direttamente al Padre in preghiera, ma nel nome del Figlio; poiché erano amati dal Padre perché avevano amato Gesù, il Figlio, e Lo avevano accettato come Uno mandato dal Padre.
Il Signore di nuovo solennemente scongiurato: “Sono uscito dal Padre, e sono venuto nel mondo: ancora una volta, lascio il mondo, e andare al Padre.”I discepoli furono soddisfatti di questa pianura avouchment, ed esclamarono:” Ecco, ora parla chiaramente, e non dice alcun proverbio., Ora siamo sicuri che tu sappia ogni cosa, e non abbiamo bisogno che alcuno te lo chieda; per questo crediamo che tu sei uscito da Dio.”La loro soddisfazione minacciava il pericolo per l’eccessiva fiducia; e il Signore li avvertì, dicendo che in un’ora, allora vicina, tutti dovrebbero essere dispersi, ognuno per il proprio, lasciando Gesù solo, tranne che per la presenza del Padre., Nello stesso contesto Egli disse loro che prima che fosse passata la notte ognuno di loro si sarebbe offeso a causa Sua, come era stato scritto: “Io percuoterò il pastore, e le pecore del gregge saranno disperse.”u Pietro, il più veemente di tutti nelle sue proteste, era stato detto, come abbiamo visto, che dal canto del gallo quella notte avrebbe rinnegato tre volte il suo Signore; ma tutti avevano dichiarato che sarebbero stati fedeli qualunque sia la prova.,v Nell’ulteriore affermazione dell’attualità materiale della Sua risurrezione, Gesù promise agli apostoli che, dopo essere risorto dalla tomba, sarebbe andato davanti a loro in Galilea.w
A conclusione di questo ultimo e più solenne dei discorsi pronunciati da Cristo nella carne, il Signore ha detto: “Queste cose vi ho detto, perché in me abbiate pace. Nel mondo avrete tribolazione; ma state di buon animo; io ho vinto il mondo.”x