Di Gabriella Beer
Gli tsunami sono eventi naturali e i disastri non sono naturali. Queste serie di potenti onde sono devastanti solo se le persone e i loro mezzi di sostentamento si mettono in mezzo. Per misurare l’impatto di uno tsunami non si dovrebbe misurare la dimensione dell’onda, ma il livello di sofferenza umana causata.
In effetti, la più grande onda di tsunami mai registrata si è rotta in una fredda notte di luglio del 1958 e ha causato solo cinque vite., Uno tsunami di 1.720 piedi torreggiava su Lituya Bay, un tranquillo fiordo in Alaska, dopo che un terremoto rimbombò a 13 miglia di distanza.
Questo tremore massiccio ha innescato circa 30,6 milioni di metri cubi di roccia per cadere 3,000 piedi nel ghiacciaio Lituya, causando un torrente di acqua spostata per risalire e formare un’onda mostruosa che, miracolosamente, ha ucciso solo cinque persone.
La leggenda (e la documentazione scientifica) vuole che il Golfo dell’Alaska non sia estraneo allo tsunami. In una giornata normale è un paesaggio assonnato di vaste catene montuose sormontate da neve e ghiaccio., Ma questa parte docile del mondo ha sentito alcuni dei comportamenti più violenti della natura.
La forma di Lituya Bay crea l’ambiente perfetto per lo tsunami di salire e scendere e spiega perché è stato il detentore del record onda tsunami per gli ultimi 60 anni.
Distruzione ma non disastro
Le acque insidiose intorno a questa parte della costa dell’Alaska sono un rischio ben noto per i marinai. A volte le correnti raggiungono 14 miglia all ” ora e numerosi esploratori dal 16 ° al 19 ° secolo incontrato il loro destino nella regione.
Questo intruglio scuro di acque potenti e contorte e terra instabile ha fatto l’onda finale.
Ciò che trasforma uno tsunami in un disastro è quando colpisce le popolazioni. Per fortuna poche persone erano intorno a sentire la sua distruzione quella notte.,
La serie di onde affondò una barca che stava riposando vicino all’ingresso della baia, uccidendo marito e moglie all’interno. Una seconda barca nel mezzo della baia è sopravvissuta. La loro nave li trasportava dolcemente a 80 piedi di altezza sulla cresta dell’onda.
Mentre lo tsunami continuava ad alimentare la baia a 100 miglia all’ora, spinse una terza barca attraverso l’apertura nel Golfo dell’Alaska.
Milioni di alberi sono stati estratti dalle loro radici mentre passava. Danni che possono ancora essere osservati oggi.,
Non il più letale
Nonostante sia facilmente in grado di lavare l’Empire State Building, l’ondata di mostri del 1958 non è stata la più distruttiva. Quel record devastante è stato battuto dallo tsunami dell’Oceano Indiano del 2004 che era un decimo dell’altezza.
Il 26 dicembre 2004 un terremoto che ha colpito oltre 9,3 della scala Richter ha causato un tunnel d’acqua. Lo tsunami ha percorso oltre 3.000 miglia impattando 17 paesi dell’Asia sud-orientale e meridionale e dell’Africa orientale e meridionale., Con un bilancio di 230.000 morti e danni per oltre 10 miliardi di dollari, è uno dei peggiori disastri che il mondo moderno abbia mai visto.
A differenza dell’onda di 500 metri che ha colpito 60 anni fa, che ha rotto con quasi nessuno in giro, questa distruzione totale è stata possibile a causa delle centinaia di hotel e aziende costruite in una zona a rischio tsunami.
Evidenzia la necessità di riflettere attentamente su dove vengono costruite case e aziende per evitare la creazione di nuovi rischi e ridurre l’esposizione alle persone a rischio. Solo quando questo viene preso in considerazione possiamo impedire che gli eventi naturali si trasformino in disastri.,