Il limo è un solido sedimento simile alla polvere che l’acqua, il ghiaccio e il vento trasportano e depositano.
Il limo è costituito da particelle di roccia e minerali che sono più grandi dell’argilla ma più piccole della sabbia. Le singole particelle di limo sono così piccole che sono difficili da vedere. Per essere classificato come limo, una particella deve essere inferiore a .005 centimetri (.002 pollici) attraverso. Il limo si trova nel terreno, insieme ad altri tipi di sedimenti come argilla, sabbia e ghiaia.
Il terreno limoso è scivoloso quando è bagnato, non granuloso o roccioso., Il terreno stesso può essere chiamato limo se il suo contenuto di limo è superiore all ‘ 80%. Quando i depositi di limo vengono compressi e i grani vengono pressati insieme, si formano rocce come il limo.
Il limo si crea quando la roccia viene erosa, o consumata, dall’acqua e dal ghiaccio. Mentre l’acqua scorre trasporta minuscoli frammenti di roccia, raschiano contro i lati e il fondo dei letti dei ruscelli, scheggiando via più roccia. Le particelle macinano l’una contro l’altra, diventando sempre più piccole fino a quando non sono di dimensioni limo. I ghiacciai possono anche erodere particelle di roccia per creare limo., Infine, il vento può trasportare particelle di roccia attraverso un canyon o attraverso un paesaggio, costringendo le particelle a macinare contro la parete del canyon o l’un l’altro. Tutti e tre i processi creano limo.
Limo può cambiare paesaggi. Ad esempio, il limo si deposita in acqua naturale. Quindi, i depositi di limo si riempiono lentamente in luoghi come zone umide, laghi e porti. Le inondazioni depositano il limo lungo le rive del fiume e sulle pianure alluvionali. I delta si sviluppano dove i fiumi depositano il limo mentre si svuotano in un altro corpo d’acqua. Circa il 60 per cento del delta del fiume Mississippi è costituito da limo.,
In alcune parti del mondo, il limo soffiato dal vento ricopre la terra. Tali depositi di limo sono noti come loess. Paesaggi Loess, come le Grandi Pianure, sono di solito un segno di attività glaciale passato.
Molte specie di organismi prosperano in chiazza di petrolio, terreno limoso. Le piante di loto mettono radici in zone umide fangose e limose, ma i loro grandi e vistosi fiori sbocciano sopra l’acqua. Il loto è un simbolo importante nelle religioni indù, buddista e dell’antico Egitto. Il loto è il fiore nazionale dell’India e del Vietnam.,
Molte specie di rana ibernano durante il freddo inverno seppellendosi in uno strato di limo morbido sul fondo di un lago o stagno. L’acqua sul fondo di un corpo d’acqua non si congela e il limo fornisce un po ‘ di isolamento, o calore, per l’animale.
Il terreno limoso è solitamente più fertile di altri tipi di terreno, il che significa che è buono per la coltivazione di colture. Il limo favorisce la ritenzione idrica e la circolazione dell’aria. Troppa argilla può rendere il terreno troppo rigido per far prosperare le piante., In molte parti del mondo, l’agricoltura ha prosperato nei delta dei fiumi, dove i depositi di limo sono ricchi, e lungo i lati dei fiumi dove le inondazioni annuali riempiono il limo. Il delta del Nilo in Egitto è un esempio di una zona estremamente fertile dove gli agricoltori hanno raccolto raccolti per migliaia di anni.
Quando non ci sono abbastanza alberi, rocce o altri materiali per prevenire l’erosione, il limo può accumularsi rapidamente. Troppo limo può sconvolgere alcuni ecosistemi.
“Taglia e brucia” l’agricoltura, ad esempio, sconvolge l’ecosistema rimuovendo gli alberi., Il terreno agricolo viene lavato via nei fiumi e i corsi d’acqua vicini sono intasati dal limo. Gli animali e le piante che si sono adattati a vivere in un terreno moderatamente limoso sono costretti a trovare una nuova nicchia per sopravvivere. Gli habitat fluviali di alcuni organismi nel Rio delle Amazzoni, come il delfino rosa del Rio delle Amazzoni, chiamato anche boto, sono minacciati. I delfini di fiume non possono localizzare le prede anche in acqua limosa.
Il deflusso agricolo e industriale può anche ostruire gli ecosistemi con limo e altri sedimenti. Nelle aree che utilizzano fertilizzanti chimici, il deflusso può rendere tossico il limo., Il limo tossico può avvelenare fiumi, laghi e torrenti. Il limo può anche essere reso tossico dall’esposizione a sostanze chimiche industriali dalle navi, rendendo il limo sul fondo di porti e porti particolarmente a rischio. Quando la città di Melbourne, in Australia, ha deciso di approfondire il suo porto nel 2008, molte persone si sono preoccupate che disturbare milioni di tonnellate di limo, pieno di sostanze chimiche come arsenico e piombo, avrebbe minacciato l’ecosistema del corso d’acqua.