Un marcatore volatile e ad alta tensione dalla posizione di off guard, Reggie Miller è stato uno dei tiratori supremi di qualsiasi epoca. Con 2,560 fatto 3-puntatori, ha concluso la sua carriera come il più grande tiratore a lungo raggio della NBA. Ha versato 25.279 punti per finire la sua carriera al 12 ° posto nella lista dei punteggi di tutti i tempi della lega.
Dal suo ritiro, è stato superato da Ray Allen come il re dei 3 punti di tutti i tempi della NBA e ha abbassato diversi pioli nella lista dei punteggi di tutti i tempi. Eppure, la sua leggenda incombe grande.,
Miller aveva un debole per lo spettacolare colpo di frizione in stile pistolero che lo rendeva un avversario temuto e disprezzato. Il suo gioco eroico verso il basso il tratto di giochi divenne noto come “Miller Time.
Lo snello 6-foot-7, 190-pound ex UCLA Bruin è stato selezionato con l’11 ° scelta assoluta al Draft 1987 dagli Indiana Pacers. Ha trascorso la sua intera carriera di 18 anni lì, diventando un’altra figura leggendaria nella tradizione dello stato di Hoosier.
All’UCLA, si è classificato quarto nella nazione nel punteggio come junior con 25.9 ppg e poi ha ottenuto una media di 22.3 ppg come senior., Al momento è stato redatto, ha anche al secondo posto nella lista punteggio di tutti i tempi della scuola dietro Kareem Abdul-Jabbar. Ma lo sparatutto a forma di bastone non è stato accolto come i fan dello stato di casa desideravano la guardia all-american dell’Indiana University Steve Alford.
Tuttavia, Miller ha giocato più partite con la stessa squadra di tutti tranne due giocatori nella storia della NBA — John Stockton e Karl Malone degli Utah Jazz. Miller avrebbe anche portato i Pacers dalla futilità alle finali e molte scappatelle postseason., Gran parte del suo dramma playoff coinvolgerebbe il suo rivale più intenso, i New York Knicks, e si svolgerà su uno dei più grandi palcoscenici della NBA: Madison Square Garden.
Veniva da una famiglia molto atletica. Suo fratello maggiore, Darrell, ha giocato cinque stagioni come ricevitore / outfielder con i Los Angeles Angels. Sua sorella, Cheryl, era una star del basket alla USC ed è considerata una delle migliori giocatrici di sempre. Tuttavia, Miller ha avuto un inizio portentoso per una carriera atletica professionale.,
Nato con una deformità dell’anca che ha causato i piedi gravemente strombati, ha indossato bretelle per le gambe fino all’età di quattro anni per correggere il difetto alla nascita. I medici hanno chiesto se avrebbe mai camminare senza assistenza. Le parentesi graffe è venuto fuori quando aveva cinque anni e Miller fatto per il tempo perso nel tentativo di tenere il passo con i suoi fratelli atletici e sorelle.
Una volta nella NBA, Miller non ha perso tempo registrandosi nei libri dei record., Ha rotto un marchio di otto anni impostato da Larry Bird quando ha colpito 61 tre punti nel 1987-88, più di qualsiasi altro rookie nella storia NBA (Dennis Scott avrebbe frantumato il marchio colpendo 125 tre punti nel 1990-91).
Miller media 10.0 ppg la sua prima stagione, tiro .488 dal campo e .355 dalla gamma di 3 punti. Ha iniziato solo una partita e ha sostenuto il veterano John Long, ma è stato l’unico Pacer a giocare in tutte le 82 partite in quella stagione.
Nella sua seconda stagione, la media di punteggio di Miller è salita a 16.0 ppg e guida Indiana con 93 palle rubate. Ma non è stato fino al 1989-90 quando è veramente decollato.,
La media di punteggio di Miller è salita alle stelle per la seconda stagione consecutiva, questa volta a un career-high 24.6 ppg — ottavo migliore nella NBA. Il moto perpetuo di Miller e la capacità di tessere attraverso e intorno a più scelte e schermi hanno reso difenderlo un percorso ad ostacoli di attività.
Divenne il primo Pacer a giocare nell’NBA All-Star Game dai tempi di Don Buse e Billy Knight nel 1977. È stato anche il runner-up dei Miami Heat Rony Seikaly per il NBA Most Improved Player Award.,
Indiana ha raggiunto i Playoff NBA nel 1990 per la prima volta nella carriera di Miller, ma è stata una breve visita. Il campione in carica Detroit Pistons spazzato i Pacers in una serie di primo turno, nonostante Miller 20.7 ppg su .571 riprese dal campo.
Nel 1993-94, Larry Brown ha assunto come allenatore di Indiana. La media di punteggio di Miller è scivolata a 19.9 ppg, ma è arrivato secondo in campionato in percentuale di tiri liberi e terzo in percentuale di field goal da 3 punti., Divenne anche il capocannoniere di tutti i tempi della squadra e solo il quarto giocatore nella storia della NBA a colpire 800 tre punti nella sua carriera.
I Pacers vinsero 47 partite quell’anno e poi arrivarono fino alle finali della Eastern Conference. Nei playoff, Miller ha una media di 23,2 ppg, ma la sua prestazione in Gara 5 delle finali orientali contro i New York Knicks potrebbe essere ricordata come la sua festa nazionale di coming out. In quella serie, ha cementato la convinzione che con Miller sul pavimento, i Pacers sembrano avere sempre la possibilità di tirare fuori una vittoria.,
In quella partita, Miller ha perso 25 punti nel quarto trimestre — andando 5-per-5 da 3 punti-per portare Indiana a una vittoria in rimonta 93-86 al Madison Square Garden. Miller ha scambiato sbavature con il regista e il famoso fan dei Knicks Spike Lee a bordo campo durante la raffica di punti. La performance ha scioccato il pubblico di casa e consumato il rapporto di amore-odio tra i fedeli del Giardino e Miller.
I Knicks hanno vinto le prossime due partite per prendere la serie ’94. In Gara 7, il centro dei Knicks Patrick Ewing ha registrato punti 24 e tavole 22 nella vittoria 94-90., Miller ha segnato 25 punti, ma ha perso il potenziale gioco vincente 3-pointer dal gomito destro nei secondi finali.
Tuttavia, l’exploit di Miller in Game 5 sarebbe stato uno dei più grandi sforzi individuali nella storia dei playoff NBA e quell’intera corsa ai playoff lo ha spinto alla superstar. Quell’estate ha partecipato come tri-capitano nella squadra nazionale degli Stati Uniti. La squadra ha conquistato una medaglia d’oro al Campionato del Mondo di Pallacanestro 1994 come capocannoniere della squadra (17.1 ppg).,
La stagione 1994-95 è stata una ripetizione per Miller e i Pacers nel modo in cui è finita, ma ha realizzato molto sulla strada. È stato votato dai fan per iniziare nel 1995 All-Star Game ed è stato nominato nella Terza squadra All-NBA. I Pacers hanno stabilito un record di club con 50 vittorie mentre rivendicavano il loro primo titolo di divisione da quando si sono uniti alla NBA dai loro giorni ABA vincitori del campionato.
Miller bruciò gli Atlanta Hawks nel turno di apertura dei playoff per la somma di 31,7 ppg mentre prosciugava 7 tre punti in uno sforzo di 39 punti in Gara 2.,
Ma il suo momento decisivo come artista della frizione potrebbe essere arrivato in Gara 1 delle semifinali di conference a New York. I Pacers erano giù di sei con 16.9 secondi quando Miller ha colpito un tre. Ha rubato il passaggio in entrata e dribblato dietro la linea dei 3 punti per affondarne un altro per pareggiare il gioco. Dopo che i Knicks hanno perso due tiri liberi, Miller ne ha affondati due per il margine finale della vittoria di 107-105.
In un arco di 8,9 secondi, Miller ha segnato otto punti. La folla e il mondo del basket erano sbalorditi.,
Il rivale di lunga data Ewing avrebbe poi detto: “è il tipo di ragazzo, quando giochi contro di lui, vuoi schiaffeggiarlo. Ma quando giochi con lui, gli copri le spalle. Hai il massimo rispetto per lui. È uscito, ha giocato duro e ha fatto quello che doveva fare per aiutare la sua squadra a vincere We Abbiamo avuto le nostre battaglie, abbiamo avuto le nostre guerre. Ho il massimo rispetto per lui.”
Il flurry ricordava il suo sfogo di 25 punti nel quarto quarto in Gara 5 delle finali della Eastern Conference del 1994, ma questa volta i Pacers sconfissero i Knicks nella serie (anche se dopo due sconfitte consecutive)., Miller ha fatto in modo di chiudere i Knicks questa volta come ha segnato 29 punti in Gara 7 a MSG.
Nel turno successivo contro gli Orlando Magic guidati da Shaquille O’Neal, Miller è esploso nelle prime sei partite. Ha segnato 17 punti nel primo periodo di Gara 1 (e 26 per la gara), poi ha raccolto 37 in Gara 2. In Gara 6, ha segnato 28 punti nel primo tempo sulla strada per una serata di 36 punti. È stato tenuto sotto controllo in Game 7, tuttavia, mentre i Pacers cadevano, 101-85. Miller ha terminato i playoff con una media eccezionale di 25,5 ppg.,
Dopo la stagione 1994-95, Miller fu nominato nella squadra olimpica degli Stati Uniti 1996 che avrebbe vinto la medaglia d’oro ai Giochi Olimpici di Atlanta 1996.
Le due stagioni successive furono deludenti per Miller e i Pacers. La squadra ha vinto 52 partite per la seconda stagione consecutiva nel 1995-96. Tuttavia, i Pacers andarono solo fino a Miller che li poteva prendere. Sfortunatamente, dopo una collisione del 13 aprile che ha fratturato l’orbita dell’occhio di Miller, Miller non è riuscito a rimbalzare abbastanza velocemente per aiutarli a sopravvivere a una serie di playoff del primo turno con gli Atlanta Hawks.,
Senza Miller in scaletta, gli Hawks e Pacers dividere le prime quattro partite. Ha fatto un drammatico Gioco 5 ritorno davanti al pubblico di casa a Market Square Arena. Anche se ha segnato 29 punti, gli Hawks hanno segnato una vittoria di due punti, mettendo fine alla stagione di Indiana.
La stagione successiva i Pacers crollarono a 39-43 e l’allenatore Larry Brown si dimise alla fine della stagione.
Che ha portato un’altra leggenda Indiana all’ovile come figlio nativo Larry Bird è diventato il nuovo allenatore dei Pacers prima della campagna 1997-98., Bird ereditò una squadra veterana che comprendeva Miller, Rik Smits, Dale Davis e la playmaker Mark Jackson, che si unì nuovamente alla squadra a metà stagione dopo uno scambio con Denver l’anno precedente. Inoltre, Chris Mullin, un veterano sharp-shooter, è stato aggiunto al mix.
Dopo aver eliminato Cavaliers e Knicks nei playoff, Indiana entrò in un incontro molto atteso con i Chicago Bulls guidati da Michael Jordan nelle finali della Eastern Conference del 1998. I Pacers sono entrati nella serie con fiducia dopo aver diviso le quattro partite della stagione regolare contro i due volte campioni in carica., Dopo aver perso due partite ravvicinate a Chicago, i Pacers hanno reso memorabile il Memorial Day Weekend con due emozionanti vittorie casalinghe.
Miller, la cui eroicità nei playoff ha definito la sua bella carriera, ha segnato 13 dei suoi 28 punti negli ultimi quattro minuti e mezzo della vittoria 107-105 di Game 3, nonostante una distorsione alla caviglia.
Anche se la sua reputazione come esecutore di frizione era risolta, era altrettanto famoso per le sue tattiche di afferrare e floppare che gli valsero il beneficio del fischio dell’arbitro o lo liberarono per ottenere il suo tiro. Il suo uso unico di mani e braccia si avvicinò grande in Game 4., Era strettamente sorvegliato da Jordan, ma ha scosso Jordan fuori equilibrio con le sue mani per liberarsi e ha inchiodato un miracoloso 3-pointer con 2.7 secondi rimanenti che ha dato ai Pacers una vittoria 96-94.
Le squadre di casa hanno tenuto servire nelle prossime due partite, la creazione di un Gioco 7 a Chicago. In un gioco strettamente competitivo, i Pacers hanno tenuto un vantaggio 72-69 con meno di nove minuti da giocare. I Bulls, che avrebbero vinto il loro terzo titolo NBA consecutivo, si sono bloccati in difesa, dominando i tabelloni. Scottie Pippen ha colpito un paio di grandi colpi lungo il tratto per terminare la stagione dei Pacers, 88-83.,
La NBA ha attraversato un blocco del lavoro e ha giocato solo un programma di 50 partite nel 1998-99. I Pacers hanno pareggiato i Miami Heat per il miglior record della Eastern Conference con 33-17. Individualmente, Miller ha concluso la stagione come leader di tutti i tempi della carriera NBA in 3 punti fatti (1.702) e tentati (4.225).
La squadra ha raggiunto le finali della Eastern Conference per la quarta volta in sei anni, ma il loro percorso verso le finali NBA è stato bloccato di nuovo in una serie di sei partite difficili dai sorprendenti New York Knicks.
Infine, la stagione successiva, i Pacers hanno raggiunto le finali.,
C’erano anche alcuni altri primati. I Pacers si trasferirono dalla Market Square Arena alla nuova Conseco Field House. Inoltre, per la prima volta in 11 anni, Miller non era il capocannoniere dei Pacers — il piccolo attaccante Jalen Rose lo ha naso là fuori, in media 18.2 ppg a 18.1 ppg di Miller.
I Pacers hanno avuto il miglior record assoluto (56-26) nella Eastern Conference, ma hanno faticato a superare i Milwaukee Bucks in una dura serie di cinque partite al primo turno., In Gara 1 delle semifinali della Eastern Conference contro i Philadelphia 76ers, Miller e Rose hanno segnato 40 punti, diventando solo la quarta coppia di compagni di squadra nella storia dei playoff a compiere quell’impresa, nella vittoria 108-91 dei Pacers. Dopo aver spedito i 76ers in sei partite, è stata fissata la rivincita contro i Knicks nelle finali di conference.
I due rivali si dividono le prime quattro partite. Poi i Pacers hanno vinto Game 5 in casa e hanno chiuso la serie al Garden dietro i punti 34 di Miller per impostare il loro primo viaggio in finale.,
Tuttavia, Miller e i Pacers si sono imbattuti in una squadra dominante dei Lakers guidata da O’Neal e Kobe Bryant. I Pacers hanno perso le prime due partite sulla strada. Hanno vinto Gara 3, la prima partita in casa NBA Finals nella storia della franchigia, e quasi vinto Gara 4 prima di perdere 120-118 in overtime.
Anche se i Pacers hanno battuto i Lakers 120-87 in Gara 5, la serie è stata chiusa da Los Angeles in Gara 6, una vittoria 116-111 a L. A. Miller media 24.3 ppg nella serie.,
I Pacers avrebbero attraversato molte transizioni durante gli ultimi cinque anni di Miller con il club, ma era chiaro che era ancora il leader della squadra.
Bird ha lasciato la panchina dopo tre stagioni di grande successo, ma un’altra leggenda Indiana ha preso il sopravvento — ex IU e NBA grande Isiah Thomas. Smits in pensione, Mullin ha chiesto di essere rilasciato in modo da poter firmare con Golden State e Jackson ha lasciato via libera agenzia. Infine, Dale Davis è stato scambiato a Portland per il giovane-ma-promettente Jermaine O’Neal.
L’attacco di Miller si tuffò mentre Rose divenne più un’opzione offensiva nel 2000-01., E con così tanti volti nuovi e una squadra meno esperta, i Pacers hanno faticato prevedibilmente. Hanno finito 41-41, abbastanza buono per il seme numero 8 dell’Est.
La postseason dei Pacers, ancora una volta, apparteneva a Miller. Ha colpito un vintage 3-pointer con 2,9 secondi dalla fine per consegnare una scioccante vittoria 79-78 in Gara 1 a Philadelphia. Miller ha poi proceduto alla media di 36.0 ppg nelle successive tre partite, ma non è stato sufficiente perché i Sixers hanno rimbalzato per vincere la serie in quattro partite.
Nel 2001-02, Miler ha guidato la NBA nella precisione del tiro libero (91.,1) per la quarta volta nella sua carriera, la seconda stagione consecutiva e la terza volta nelle ultime quattro stagioni. Indiana era solo leggermente migliore (42-40) ed era un seme numero 8 ancora una volta.
Tuttavia, hanno costretto i New Jersey Nets con la testa di serie più alta sull’orlo del baratro. Nel decisivo Game 5 della serie del primo round, Miller affondò un 40-piede 3-pointer allo scadere del tempo per forzare gli straordinari. Ma i Nets hanno rimbalzato per vincere 120-109 in doppio overtime per prendere la serie.
In continua evoluzione, i Pacers si sono poi ricostruiti rapidamente in un contendente., Bird è tornato dopo un’assenza di due anni dalla franchigia, ma come presidente della squadra. Poco dopo, Thomas è stato sostituito con Rick Carlisle, ex assistente allenatore di Bird che era stato licenziato a Detroit nonostante due stagioni di successo.
I Pacers 2003-04 finirono un NBA-best 61-21, stabilendo un marchio di franchigia per le vittorie, ma furono superati dai Pistons nelle finali della Eastern Conference in sei partite.
La campagna finale di Miller è iniziata sulla lista infortunati dopo aver rotto un osso della mano sinistra durante la preseason., Inoltre, il roster dei Pacers è stato decimato dopo una brutta rissa con i Pistons che ha provocato sospensioni multiple e lunghe. Miller divenne di nuovo un’opzione primaria nella squadra ormai disgiunta e tornò con una vendetta.
Ha segnato almeno 30 punti sei volte e una media di quasi 20 ppg gioco in assenza di O’Neal, capocannoniere della squadra.
All’inizio di aprile, Miller ha giocato la sua ultima partita nel Giardino — il sito in cui si sono svolti molti dei suoi brillanti momenti. Sebbene fosse un po ‘ anti-climatico, non era privo di emozioni., I Knicks erano svaniti dalla contesa playoff e molti dei familiari nemici di New York avevano lasciato la città, ma i fan rimasero e ricordarono le ferite.
Inizialmente, è stato fischiato. Ma verso la fine della partita, in cui avrebbe segnato solo 13 punti, la folla ha cantato “Reg — gie, Reg — gie” e lo ha onorato con una standing ovation. Miller chiuse la relazione con un abbraccio di Lee, l’incarnazione del sentimento anti-Miller dei Knicks.
I Pacers sono saliti alla fine della stagione regolare e non solo hanno raggiunto i playoff, ma lo hanno fatto come sesto seme., Hanno poi proceduto a sconvolgere la Atlantic Division-campione Boston in sette partite nel primo turno. Undermanned, i Pacers è caduto al campione in carica Pistons 4-2 nelle semifinali della Eastern Conference, nonostante una prestazione di agitazione 27 punti da Miller nella sua ultima partita.
Vicino alla conclusione del gioco, Miller ha lasciato il pavimento per l’ultima volta per un’ovazione della città natale che è durata minuti. Brown, l’allora allenatore dei Pistons, chiamò gentilmente un timeout, permettendo all’intera squadra dei Pistons di unirsi alla folla mentre continuava ad applaudire lui e la sua eccezionale carriera.,
Dopo la sua carriera stellare, Miller ha assunto un ruolo come analista NBA per TNT prima della stagione 2005-06, trascorrendo le sue prime due stagioni sul lavoro dividendo il dovere tra chiamare i giochi e fare apparizioni come analista ospite nel premio Emmy di TNT All’interno della NBA.
Nonostante tutti i suoi successi in campo, Miller non è stato finalista per il Naismith Memorial Basketball Hall of Fame nel 2011, il suo primo anno di eleggibilità. Ma ci è voluto solo un altro anno prima che Miller si unisse alle leggende di tutti i tempi con cui apparteneva a Springfield, Mass.