L’acido perfluoroottanoico (PFOA) è stato un prodotto perfluorochimico e un sottoprodotto nella produzione di fluoropolimeri. Perfluorochimici (PFC) sono un gruppo di sostanze chimiche utilizzate per fare rivestimenti fluoropolimeri e prodotti che resistono al calore, olio, macchie, grasso e acqua. Il PFOA è stato utilizzato in particolare per la produzione di politetrafluoroetilene, ma dal 2002 i produttori hanno utilizzato un nuovo processo che non richiede questa sostanza chimica., Il PFOA persiste nell’ambiente e non si rompe. Il PFOA è stato identificato nei corpi idrici e in una varietà di animali terrestri e acquatici.
Come le persone sono esposte al PFOA
Le persone sono molto probabilmente esposte al PFOA bevendo fonti d’acqua contaminate e possibilmente utilizzando prodotti che contengono PFOA. I lavoratori dell’industria perfluorochimica possono essere esposti a quantità maggiori di PFOA rispetto alle persone nella popolazione generale.
Come il PFOA influisce sulla salute delle persone
Gli effetti sulla salute umana derivanti dall’esposizione a bassi livelli ambientali di PFOA non sono noti., Il PFOA può rimanere nel corpo per lunghi periodi di tempo. Negli animali da laboratorio dati grandi quantità, PFOA può influenzare la crescita e lo sviluppo, la riproduzione e danneggiare il fegato. Sono necessarie ulteriori ricerche per valutare gli effetti sulla salute umana dell’esposizione al PFOA.
Livelli di PFOA negli Stati Uniti, Popolazione
Nel quarto rapporto nazionale sull’esposizione umana alle sostanze chimiche ambientali (Quarto rapporto), gli scienziati del CDC hanno misurato il PFOA nel siero (una parte chiara del sangue) di 2094 partecipanti di età pari o superiore a 12 anni che hanno preso parte al National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) durante il 2003-2004. I livelli sierici di PFOA riflettono generalmente l ‘esposizione che si è verificata nell’ arco di diversi anni. Misurando il PFOA nel siero, gli scienziati possono stimare la quantità di PFOA che è entrata nei corpi delle persone.,
- Gli scienziati del CDC hanno trovato il PFOA nel siero di quasi tutte le persone testate, indicando che l’esposizione al PFOA è diffusa nella popolazione statunitense.
Trovare quantità misurabili di PFOA nel siero non implica che i livelli di PFOA causino un effetto negativo sulla salute. Gli studi di biomonitoraggio sui livelli di PFOA forniscono ai medici e ai funzionari della sanità pubblica valori di riferimento in modo che possano determinare se le persone sono state esposte a livelli di PFOA più elevati di quelli riscontrati nella popolazione generale., I dati di biomonitoraggio possono anche aiutare gli scienziati a pianificare e condurre ricerche sull’esposizione e sugli effetti sulla salute.