La scienza delle capacità degli adulti

Quali sono le capacità principali?

La ricerca di montaggio da neuroscienze e psicologia ci dice che c’è un insieme di funzionalità fondamentali sottostanti che gli adulti usano per gestire la vita, il lavoro e la genitorialità in modo efficace. Questi includono, ma non sono limitati a: pianificazione, messa a fuoco, autocontrollo, consapevolezza e flessibilità.

Per gli scienziati, queste capacità rientrano nell’ombrello dell’autoregolamentazione e della funzione esecutiva.,

Le nostre capacità di base in azione

L’autoregolamentazione ci aiuta ad attingere alle giuste competenze al momento giusto, a gestire le nostre risposte al mondo e a resistere a risposte inappropriate. Nel cervello, l’autoregolazione include sia processi intenzionali che automatici. Il giusto equilibrio garantisce azioni adeguatamente reattive e produttive.

• L’autoregolazione automatica è la nostra risposta rapida e diretta all’impulso (chiamata anche risposta “lotta o fuga”) necessaria per situazioni urgenti o minacciose.,
• L’autoregolamentazione intenzionale è la nostra risposta consapevole, pianificata e proattiva necessaria per raggiungere gli obiettivi. L’attenzione serve come il portiere critico per coinvolgere la nostra autoregolamentazione intenzionale indirizzando la nostra attenzione verso cose specifiche dentro e intorno a noi.

La funzione esecutiva, incluso il controllo inibitorio, la memoria di lavoro e la flessibilità mentale, rende possibile l’autoregolamentazione intenzionale. Le competenze di funzione esecutiva ci aiutano a ricordare i nostri obiettivi e i passi necessari per raggiungerli, resistere alle distrazioni lungo la strada e trovare un piano B quando il piano A non funziona.,

Come funzionano queste funzionalità di base?

Immaginate qualsiasi situazione che richiede una risposta—ad esempio, un bussare alla porta, un grido dal vostro bambino, o una richiesta da un supervisore. In primo luogo il cervello deve riconoscere che la situazione richiede una risposta. Questo lancia un ciclo a fuoco rapido di trigger e neurotrasmettitori nel cervello che operano in un intricato, modo reciprocamente dipendente. Il sistema di autoregolazione automatica risponde per primo, orientando da dove proviene lo stimolo e avviando una risposta., Il sistema di attenzione avvisa il sistema di autoregolamentazione intenzionale, che deve agire rapidamente, indirizzando il sistema di attenzione su ciò su cui dovrebbe concentrarsi e dare priorità. Inoltre invia rapidamente un segnale al sistema di autoregolamentazione automatica per stabilire se la risposta iniziale è quella giusta o se è necessaria una riflessione più attenta.

Questo ciclo dimostra un continuum tra comportamento reattivo o impulsivo ad un’estremità e comportamento proattivo o obiettivo-diretto all’altro., Sia i comportamenti reattivi che proattivi sono importanti adattamenti all’ambiente in cui le persone si sviluppano: risposte rapide sono utili di fronte a minacce immediate. Ma quando gli obiettivi a lungo termine sono più importanti delle preoccupazioni immediate, sono necessari comportamenti proattivi. Avere il giusto equilibrio è una parte importante di essere in grado di utilizzare le nostre capacità di base nella vita.

Come si sviluppano queste funzionalità di base?

Non siamo nati con queste competenze, ma siamo nati con la capacità di svilupparle attraverso le giuste esperienze e pratiche. La fondazione è costruita nella prima infanzia: all’età di 3 anni, la maggior parte dei bambini sta già utilizzando le capacità di funzione esecutiva in modi semplici (ad esempio, ricordando e seguendo semplici regole). Le età 3-5 mostrano una notevole esplosione di miglioramento nella competenza di queste abilità.

L’orchestrazione di queste abilità richiede la comunicazione tra la corteccia prefrontale e altre regioni del cervello., Con il tempo e le giuste esperienze, le regioni del cervello dedicate a diverse funzioni mentali si connettono. Queste connessioni consentono alle regioni di comunicare tra loro; più tardi nell’infanzia e nell’adolescenza, le connessioni diventano più efficienti. Due cose stanno accadendo nel cervello durante questo periodo:

• Maggiore efficienza all’interno di specifiche regioni del cervello; e
• Flusso più veloce di informazioni tra le regioni, che consente una migliore integrazione.,

L’intera gamma di funzionalità di base e la rete neurale che le collega, continua a svilupparsi nell’adolescenza e nella prima età adulta, con un altro significativo aumento della competenza che si verifica tra i 15 ei 23 anni. Gli adulti di tutte le età possono continuare a imparare queste abilità attraverso il coaching e la pratica, anche se è più facile e più efficace per costruire su una solida base.

Che cosa deraglia la nostra capacità di utilizzare queste funzionalità di base?,

Situazioni caotiche, stressanti e / o minacciose possono far deragliare chiunque, tuttavia gli individui che sperimentano un cumulo di avversità sono spesso ancora meno in grado di implementare tutte le abilità che hanno per far fronte a circostanze difficili. All’inizio della vita, l’esperienza di stress grave e frequente dirige l’attenzione dello sviluppo del cervello verso la costruzione della capacità di risposta rapida alla minaccia e lontano dalla pianificazione e dal controllo degli impulsi. Nell’età adulta, le avversità significative e continue possono sovraccaricare la capacità di utilizzare le capacità esistenti che sono più necessarie per superare le sfide.,

• Gravi avversità e traumi precoci possono portare a livelli più elevati di stress, maggiore rischio di difficoltà di salute legate allo stress e disturbi dell’umore, maggiore difficoltà di modulazione e valutazione accurata delle emozioni e compromissione delle capacità funzionali esecutive.,
• Ambienti caotici, minacciosi o imprevedibili che sembrano al di fuori del nostro controllo possono portare a comportamenti di autoregolamentazione scadenti e al controllo degli impulsi, nonché a un basso senso di auto-efficacia-la convinzione che si possa essere un agente nel migliorare la propria vita—che è una componente essenziale dell’esecuzione di comportamenti pianificati e orientati agli obiettivi.
• Stimoli altamente gratificanti come cibo o droghe possono dirottare il sistema di attenzione del cervello e indurre risposte più automatiche.,
• La povertà può sovraccaricare l’autoregolamentazione, a causa di un accumulo di stress associato al tentativo di sopravvivere con risorse inadeguate.

Di conseguenza, molti adulti che sono stati allevati in condizioni di stress significativo—o che sono attualmente sottoposti a stress acuto—lottano per tenere traccia dei molteplici problemi della loro vita, analizzare quei problemi, esplorare le opzioni per affrontarli e impostare le priorità per il modo migliore per andare avanti. Lo stress dirotta anche le nostre buone intenzioni e aumenta la probabilità che saremo spazzati via dai nostri impulsi o risposte automatiche., Quindi, anche se riusciamo a sviluppare un buon piano, troveremo più difficile attenersi ad esso se siamo sotto un mucchio di stress.

Avanti: Cosa possiamo fare per ripristinare e costruire funzionalità di base?