La piena carriera di Nomar Garciaparra non era abbastanza per Cooperstown-Ma era ancora dannatamente buono

Se avessi detto a un fan dei Red Sox nell’estate del 1997 che Boston avrebbe vinto tre World Series nei prossimi 16 anni — beh, in primo luogo, sarebbero stati oltre l’estasi; la squadra non aveva tristemente vinto un titolo dal 1918. E in secondo luogo, sarebbero stati sicuri che l’interbase Nomar Garciaparra sarebbe stata la ragione principale di quel successo. Garciaparra era nel bel mezzo di un Rookie della stagione dell’anno che lo ha visto guidare la Lega Americana in colpi e triple, finendo secondo in run segnati e basi totali., Anche se Boston non era molto buona quell’anno (andando 78-84), i Red Sox erano solo un paio d’anni rimossi da una corona di divisione e avevano una pipeline di prospettive sulla strada che includeva l’outfielder Trot Nixon, il catcher Jason Varitek e lo starter Carl Pavano — che fu scambiato dopo quella stagione per l’asso di Montreal Expos Pedro Martinez.

Maledizioni a parte, con Garciaparra in testa, non era impossibile immaginare una dinastia dei Red Sox che attraversa gli anni 2000 e dura negli anni 2010., Un futuro hotshot Hall of Fame shortstop può impostare la tua squadra per una lunga serie di successi; Derek Jeter, rivale di Garciaparra al shortstop per i New York Yankees, è solo un anno più giovane ed è stato l’antipasto della sua squadra attraverso l’età 40 in 2014. Ma, naturalmente, non è quello che è successo a Boston. Forse l’aspetto più improbabile del successo dei Red Sox — che includeva il primo ritorno 0-3 nella storia dei playoff MLB — era che Garciaparra non era presente per nulla., Grazie agli infortuni e una spaccatura con la gestione, Nomar è stato spedito fuori città tre mesi prima di Boston ha concluso la sua siccità World Series, e la sua carriera non è mai stata davvero la stessa in seguito. Ma nell’edizione di questa settimana della nostra Hall of Pretty Damn Good Players, ricordiamo il giocatore che una volta era in pista per i grandi numeri di tutti i tempi.

Le statistiche finali della carriera di Garciaparra sono di qualità borderline Hall of Fame al meglio. Si classifica solo 31st tra MLB shortstops (dal 1901) in totale vince sopra replacement1 e 21st in JAWS, che media insieme la carriera di un giocatore e la guerra di picco.,2 Quest’ultima cifra è migliore di solo il 16 per cento degli shortstops a Cooperstown, e mentre fa un po ‘ meglio con misurazioni più tradizionali,3 Garciaparra sarebbe ancora peggio del tipico interbase Hall of Fame dalla maggior parte dei conti.

Le cose non sono sempre state così, comunque. Infatti, all’inizio della carriera di Garciaparra, era sul passo per essere uno dei migliori shortstops nella storia del baseball. Dopo essere uscito come rookie per 6.5 WAR, ha aggiunto 7.2 l’anno successivo mentre i Red Sox hanno vinto 92 partite e fatto i playoff nel 1998., Anche se sostenuto dall’arrivo fuori stagione di Martinez, il giocatore più prezioso di Boston per la guerra in quella stagione era ancora Garciaparra, che ha colpito .323 con 35 home run e ha giocato una forte difesa a breve. Dopo stagioni di follow-up di 6.4 e 7.5 GUERRA nel 1999 e 2000 — durante il quale ha vinto due titoli di battuta e Boston ha raggiunto un American League Championship Series — Garciaparra era in territorio rarefatto per la sua posizione. Anche se superato dal suo contemporaneo Alex Rodriguez, un altro fenomeno ridicolo di inizio carriera, Garciaparra ha avuto più GUERRA attraverso l’età 26 (27.8) di Jeter (25.5), Ernie Banks (23.,1), Barry Larkin (18.2), Luis Aparicio (17.5) o Ozzie Smith (9.9), tutti a Cooperstown.

Anche se i Red Sox scivolarono di nove vittorie nella stagione 2000 per perdere i playoff a 85-77, fu un’estate particolarmente fruttuosa per entrambi Garciaparra — che si divertì con l’irraggiungibile .400 media prima di finire a .372-e Martinez, che ha raggiunto la vetta di tutti i tempi pitching brillantezza quell’anno. In tandem, Pedro e Nomar hanno prodotto 18.,1 GUERRA nel 2000, l’11 ° più grande totale combinato da giocatore di posizione superiore di qualsiasi squadra e top lanciatore in una sola stagione dal 1901:

Garciaparra perse 136 partite nel 2001 a causa di un infortunio al polso, e Boston crollò per 82-79. Ma ha rimbalzato indietro con una media di 5.9 GUERRA a stagione nei prossimi due anni, con i Red Sox ricarica a venire all’interno di un gioco di fare le World Series nel 2003. All’età di 29 anni, Garciaparra era ancora nel fiore degli anni ed è rimasto uno dei shortstops più produttivi del gioco, secondo solo a Rodriguez dalla guerra in quella stagione.,

Ma era secondo, e a Rodriguez. E questo-insieme a trattative volitive su un’estensione del contratto prima dell’ultimo anno del suo accordo esistente — alla fine ha aperto la strada all’uscita di Garciaparra da Boston. Quando i Texas Rangers hanno rinunciato al loro esperimento A-Rod, i Red Sox si sono avventati sulla possibilità di passare dal secondo miglior interbase del baseball al suo meglio. Hanno elaborato un accordo che avrebbe inviato outfielder Manny Ramirez in Texas per Rodriguez, mentre contemporaneamente spedendo Garciaparra ai Chicago White Sox per outfielder Magglio Ordóñez., Ma il commercio alla fine crollò sotto il suo stesso peso, portando Rodriguez ad unirsi agli Yankees invece Gar e Garciaparra a stufare il fallito tentativo del management di spedirlo fuori città.

Infelice e limitato nel tempo di gioco da un infortunio di achille, Garciaparra era sempre più irrilevante per le possibilità dei Red Sox 2004 con il progredire dell’estate. (La giustapposizione di Jeter che si scaglia sugli spalti durante una partita di luglio mentre Nomar tiene il broncio in panchina non è stata persa sulla stampa di Boston.) Colpo di Garciaparra .321 con un .,867 on-base più slugging quando in scaletta, ma ha anche lottato in difesa e aveva giocato solo 38 giochi fino alla fine di luglio, generando solo 0.2 GUERRA. Il giorno della scadenza commerciale, Boston ha finalmente premuto il grilletto su uno swap che ha inviato Garciaparra4 ai Chicago Cubs, cedendo l’interbase Orlando Cabrera (e il primo baseman Doug Mientkiewicz).

Il resto era storia del baseball. Anche se il commercio non è stato un successo immediato con i fan dei Red Sox, Cabrera è stato un aggiornamento difensivo a breve e ha avuto un .,377 percentuale su base nella postseason, mentre Mientkiewicz ha registrato la finale fuori come Boston ha vinto le World Series per la prima volta in 86 anni. Con la loro maledizione sollevata, i Red Sox continuarono a vincere nel prossimo decennio e mezzo.

Da parte sua, Garciaparra continuava a rastrellare (.819 OPS) dopo il suo arrivo a Chicago-e la sua difesa anche migliorato alcuni-anche se i Cubs non è riuscito a fare i playoff nonostante la vittoria 89 giochi. L’anno successivo, si è rotto un tendine all’inguine, limitandolo a 62 giochi e 0.2 GUERRA., Dopo aver firmato con i Dodgers per 2006, Garciaparra goduto un’ultima buona stagione – con un .872 OPS e 2.2 GUERRA in 122 giochi-ma ha lottato attraverso un abissale 2007 (-1.3 GUERRA) e un paio di campagne di lesioni-afflitto nel 2008 e ‘ 09 prima di riagganciare le punte per bene alla troppo giovane età di 36.

Il conteggio finale di GUERRA di Nomar dopo aver lasciato Boston: 2.8, rispetto al 40.1 che ha accumulato per i Fenway faithful.

Come altri membri della Hall of Pretty Damn Good Players, Garciaparra ha raggiunto il picco presto, non riuscendo a mettere insieme una carriera completa di numeri di Hall of Fame., Dopo aver ottenuto solo l’ 1,8% del voto degli scrittori nel 2016, ha lasciato definitivamente il voto di Cooperstown, ed è difficile fare un caso per lui come qualcosa di diverso da un candidato marginale per il più alto onore del gioco. Ma al suo meglio, Garciaparra ha combinato una media di battuta d’elite con una forte potenza e un fielding regolare in una delle posizioni più impegnative del gioco. Con la guerra, è stato il miglior giovane giocatore di posizione dei Red Sox da Ted Williams. (C’è un motivo per cui i fan di Boston hanno amato ” Nomaaaaaaah!”fino a diventare una caricatura.,)

Anche se tecnicamente ha ottenuto un anello per il 2004, rimane un peccato che Garciaparra non abbia davvero partecipato al rinascimento del 21 ° secolo dei Red Sox. È un capitolo incompleto nella storia di una carriera di Hall of Fame altrettanto incompleta. Eppure, Garciaparra era nulla se non dannatamente buono-anche se è stato per un tempo troppo breve.

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