Dai 56 ai 68 anni, il filosofo cinese Confucio vagava di stato in stato sperando che da qualche parte potesse mettere in pratica la sua dottrina politica. Durante questi anni non ha mai perso la fiducia nel suo cailling come mentore politico dell’Impero.
All’età di 57 anni, quando tornò al suo stato natale finalmente, si lamentò in una poesia che, “gli uomini sono senza intuizione, rapidamente gli anni passano.,”Ha detto, nonostante tutte le sue peregrinazioni attraverso nove province non c’era ancora alcun obiettivo in vista per lui.
Confucio trascorse i suoi ultimi anni pacificamente a Lu. Non accettò alcuna posizione governativa. Sembra che abbia subito un profondo cambiamento. Un eremita una volta disse di Confucio: “Non è quello l’uomo che sa che la lotta è senza speranza e continua?”Studiò l’I Ching, o Libro dei cambiamenti, così ricco di segreti e completò il suo lavoro sistematico per un nuovo modo di educazione impegnando le tradizioni nella scrittura e istruendo un gruppo di giovani.,
Una mattina Confucio sentì l’avvicinarsi della morte. Camminava per il cortile, canticchiando le parole: “La grande montagna deve crollare, la possente trave deve rompersi e il saggio appassisce come una pianta.”
Quando un alunno allarmato gli parlò, disse: “Nessun sovrano saggio sorge, e nessuno nell’Impero vuole farmi suo maestro. E ‘ giunta l’ora della mia morte.”Si sdraiò e morì otto giorni dopo all’età di 73 anni.