Ketty Maisonrouge ha aspettato 15 anni per un viaggio che lei sa che verrà fuori di questo mondo.
Il 61-year-old professore di business school firmato nel 2005 per la promessa di cinque minuti a gravità zero, pagando $250.000 (£190.500) per viaggiare oltre l’atmosfera terrestre.,
Ora la compagnia che le ha venduto il biglietto, Virgin Galactic, dice che inizierà finalmente i voli quest’anno. Il suo fondatore, Sir Richard Branson, sarà il primo viaggio, e la signora Maisonrouge non sarà molto indietro.
“Speriamo che sarà sorprendente come penso”, dice la signora Maisonrouge.
Se tutto va secondo i piani, Virgin Galactic sarà la prima compagnia privata a portare i turisti nello spazio. La società dice che 600 persone hanno già acquistato i biglietti, tra cui celebrità come Justin Bieber e Leonardo DiCaprio.
Ma le aziende rivali sono vicine., Blue Origin, avviato dal fondatore di Amazon Jeff Bezos, ha anche iniziato a parlare con possibili passeggeri per i viaggi che spera di iniziare quest’anno, mentre SpaceX, fondata da Elon Musk di Tesla, ha annunciato in 2019 che un miliardario giapponese sarebbe il suo primo passeggero per un viaggio intorno alla luna.,
Sognare di spazio
Nel 2019, La banca svizzera UBS ha pubblicato un rapporto di stima di turismo spaziale potrebbe diventare un $3 miliardi di euro di settore nei prossimi 10 anni.
Per Virgin Galactic, i primi acquirenti come la signora Maisonrouge hanno contribuito a dimostrare che la domanda era lì per i viaggi spaziali privati – anche con i prezzi dei biglietti a un quarto di milione di dollari.,
“Essere in grado di mettere sul mercato prodotti costosi quanto lo spazio in primo luogo include un premio elevato”, spiega Julia Hunter, vicepresidente senior di Virgin Galactic responsabile della gestione quotidiana del programma di volo spaziale umano.
L’amore della signora Maisonrouge per lo spazio è iniziato presto. Può ancora ricordare vividamente il momento nel luglio 1969 quando Neil Armstrong e Buzz Aldrin divennero i primi umani a camminare sulla luna.
Quando apprese che Virgin Galactic stava offrendo di inviare viaggiatori ordinari nello spazio, si precipitò immediatamente a iscriversi.,
Da quando ha acquistato il suo biglietto, la signora Maisonrouge ha mantenuto i suoi piani per lo più privati, condividendoli solo con la famiglia, gli amici intimi e i suoi compagni “fondatori” – il gruppo di possessori di biglietti originali Virgin Galactic.
A novembre 2019, un gruppo di loro ha avuto la prima occasione di provare le tute spaziali – disegnate dal marchio di abbigliamento sportivo Under Armour – che indosseranno durante il loro viaggio nello spazio.
“Per me, è stato come la consapevolezza che questo accadrà davvero presto”, dice la signora Maisonrouge., “Quando hai aspettato per 15 anni, quando lo hai sognato per tutto il tempo che puoi ricordare, ti chiedi fino a quando non succede se succederà davvero.”
a Differenza degli astronauti dal leggendario missioni Apollo, che è passato attraverso mesi di allenamento rigoroso ed estenuanti sofferenze fisiche, la Signora Maisonrouge e i suoi compagni di turisti spaziali avrà solo tre giorni per allenarsi per il loro viaggio., Virgin Galactic dice che potrebbe essere più breve, ma vogliono che i passeggeri “capiscano la coreografia” e “ottengano il massimo” dalla loro esperienza.
Lei e altri fondatori hanno anche avuto la possibilità di visitare il terminal di Virgin Galactic a Spaceport America, nel deserto del New Mexico. L’azienda ha progettato un salone dotato di finestre dal pavimento al soffitto per visualizzare i lanci, un barista per fare caffè fresco e una passerella interattiva.,
Da qui, la Virgin Galactic i turisti a bordo di astronavi per 90 minuti andata e ritorno con pochi minuti in orbita bassa. È un’esperienza molto più lussuosa di quella che gli astronauti governativi hanno avuto.,
Dan Hicks, che gestisce Spaceport America per lo stato del New Mexico, afferma che Virgin Galactic sta guidando questo nuovo tipo di viaggio e che la struttura sarà un giorno un “hub di trasporto completo per l’industria spaziale”.
Viaggio multimilionario
Un quarto di milione di dollari può sembrare un prezzo pesante per un viaggio turistico. Ma Virgin Galactic dice che si aspetta che la domanda a breve termine per i voli spaziali superi di gran lunga l’offerta, il che potrebbe persino far salire il prezzo dei biglietti.,
Sette privati cittadini hanno già pagato biglietti multimilionari per andare nello spazio con i voli spaziali russi Soyuz che risalgono al 2001, rendendoli i primi turisti spaziali.
La National Aeronautics and Space Administration (Nasa) ha anche fatto affidamento sulle astronavi Soyuz per portare gli astronauti statunitensi alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) da quando ha concluso il suo programma shuttle nel 2011, pagando circa $86m per spot.,
La Nasa si sta ora rivolgendo anche alle imprese private. L’agenzia ha firmato accordi con SpaceX e Boeing per trasportare astronauti statunitensi. Quei biglietti non sono economici-la Nasa sta pagando SpaceX 5 55m per spot e Boeing Boeing 90m.
I voli spaziali per astronauti governativi e turisti spaziali sono solo una parte del potenziale settore spaziale privato., Il viaggio point-to-point che lascia l’orbita terrestre potrebbe diventare un settore di $20bn entro il 2030, secondo UBS. Lasciando l’orbita del pianeta, i viaggi in tutto il mondo sarebbero molto più veloci.
SpaceX ha già rilasciato materiale di marketing per un volo di 40 minuti da New York City a Shanghai, utilizzando la sua tecnologia di volo spaziale.
Ciò potrebbe significare che molti di noi hanno la possibilità di assaggiare i viaggi nello spazio, almeno brevemente.,
Lo spazio settore dei viaggi ha catturato l’attenzione non solo di uomini d’affari miliardario, come Sir Richard e Jeff Bezos, ma anche gli investitori di Wall Street. Virgin Galactic è diventata la prima compagnia di voli spaziali umani a quotare le sue azioni sul mercato azionario in ottobre 2019.,
Per le molte persone che sperano di fare soldi dal turismo spaziale, il 2020 potrebbe essere l’anno in cui le promesse stellari iniziano davvero a decollare.