Johannes Vermeer (Italiano)

Formazione artistica e prime influenze

Sorprendentemente poco si sa circa la decisione di Vermeer di diventare un pittore. Si registrò come maestro pittore nella Corporazione di San Luca di Delft il 29 dicembre 1653, ma l’identità del suo maestro(s), la natura della sua formazione, e il periodo del suo apprendistato rimangono un mistero.,

Poiché il nome di Vermeer non è menzionato negli archivi di Delft durante la fine degli anni 1640 o l’inizio degli anni 1650, è possibile che, come con molti aspiranti artisti olandesi, abbia viaggiato in Italia, in Francia o nelle Fiandre. Potrebbe anche essersi formato in qualche altro centro artistico nei Paesi Bassi, forse Utrecht o Amsterdam. A Utrecht Vermeer avrebbe incontrato artisti che erano immersi nelle tradizioni coraggiosamente espressive di Caravaggio, tra cui Gerrit van Honthorst., Ad Amsterdam avrebbe incontrato l’impatto di Rembrandt van Rijn, i cui potenti effetti chiaroscurali aumentavano l’intensità psicologica dei suoi dipinti.

Caratteristiche stilistiche di entrambe le tradizioni pittoriche—la scuola di Utrecht e quella di Rembrandt—si trovano nei primi dipinti biblici e mitologici su larga scala di Vermeer, come Diana e le sue Ninfe (c. 1653-54; chiamato anche Diana e le sue compagne) e Cristo nella casa di Maria e Marta (c. 1654-56). L’assimilazione più sorprendente delle due tradizioni è evidente in The Procuress di Vermeer (1656)., Il soggetto di questa scena di amore mercenario è tratto da un dipinto dell’artista della scuola di Utrecht Dirck van Baburen nella collezione della suocera di Vermeer, mentre i profondi rossi e gialli e i forti effetti chiaroscurali ricordano lo stile pittorico di Rembrandt. La figura poco illuminata a sinistra della composizione è probabilmente un autoritratto in cui Vermeer assume le sembianze del Figliol Prodigo, un ruolo che Rembrandt aveva interpretato anche in una delle sue scene di “allegra compagnia”.,

Nei primi anni del 1650 Vermeer potrebbe anche aver trovato molta ispirazione nella sua nativa Delft, dove l’arte stava subendo una rapida trasformazione. L’artista più importante di Delft all’epoca fu Leonard Bramer, che produsse non solo dipinti di storia su piccola scala-cioè raffigurazioni moralmente edificanti di soggetti biblici o mitologici—ma anche grandi murales per la corte del principe d’Orange. I documenti indicano che Bramer, che era cattolico, servì come testimone per Vermeer al suo matrimonio., Anche se sembrerebbe che Bramer fosse, per lo meno, uno dei primi sostenitori del giovane artista, da nessuna parte si afferma che fosse l’insegnante di Vermeer.

Un altro importante pittore che Vermeer deve aver conosciuto a Delft durante questo periodo è stato Carel Fabritius, un ex allievo di Rembrandt. Le immagini evocative e riflessive di Fabritius e l’uso innovativo della prospettiva sembrano aver profondamente influenzato Vermeer. Questa connessione fu notata dal poeta Arnold Bon, che, scrivendo sulla tragica morte di Fabritius nel 1654 nell’esplosione della polveriera di Delft, notò che “Vermeer ha magistralmente calpestato il sentiero.,”Tuttavia, mentre Vermeer era a conoscenza del lavoro di Fabritius, non ci sono prove che suggeriscano che abbia studiato con Fabritius.

Qualunque siano le circostanze della sua prima formazione artistica, dalla seconda metà del 1650 Vermeer iniziò a rappresentare scene di vita quotidiana. Questi dipinti di genere sono quelli con cui è più spesso associato. Gerard Terborch, un artista di Deventer che ha reso magistralmente la trama nelle sue raffigurazioni di attività domestiche, potrebbe aver incoraggiato Vermeer a perseguire scene di vita quotidiana., Certamente l’influenza di Terborch è evidente in uno dei primi dipinti di genere di Vermeer, Girl Reading a Letter at an Open Window (c. 1659), in cui creò uno spazio tranquillo per la giovane donna per leggere la sua lettera. A differenza degli interni tipicamente scuri di Terborch, tuttavia, Vermeer ha immerso questa scena straordinariamente privata in una luce radiosa che scorre da una finestra aperta., Il dipinto rivela anche l’interesse di Vermeer per l’illusionismo, non solo nell’inclusione di una tenda verde giallastra appesa a un’asta che si estende nella parte superiore del dipinto, ma anche nei riflessi sottili del volto della donna nella finestra aperta.

Le scene interne di Vermeer durante questo periodo furono anche influenzate dal lavoro di Pieter de Hooch, un importante pittore di genere a Delft all’epoca. De Hooch era un maestro di usare la prospettiva per creare una scena interna o cortile pieno di luce in cui le figure sono comodamente situati., Anche se nessun documento collega Vermeer e de Hooch, è altamente probabile che i due artisti erano in stretto contatto durante questo periodo, dal momento che il soggetto e lo stile dei loro dipinti in quegli anni erano abbastanza simili. La Veduta di Vermeer sulle case di Delft (c. 1658; chiamata anche La Stradina) è una di queste opere: come per le scene del cortile di de Hooch, Vermeer ha qui ritratto un mondo di tranquillità domestica, in cui donne e bambini vivono la loro vita quotidiana all’interno dell’ambiente rassicurante delle loro case.,