La battaglia di Iwo Jima fu un’epica campagna militare tra i Marines statunitensi e l’Esercito imperiale giapponese all’inizio del 1945. Situato 750 miglia al largo della costa del Giappone, l’isola di Iwo Jima aveva tre aeroporti che potrebbero servire come una struttura di sosta per una potenziale invasione del Giappone continentale. Le forze americane invasero l’isola il 19 febbraio 1945, e la conseguente battaglia di Iwo Jima durò per cinque settimane., In alcuni dei combattimenti più sanguinosi della seconda guerra mondiale, si ritiene che tutti tranne 200 o giù di lì delle forze giapponesi 21,000 sull’isola siano stati uccisi, così come quasi 7,000 Marines. Ma una volta che i combattimenti erano finiti, il valore strategico di Iwo Jima è stato messo in discussione.
Iwo Jima Prima della Battaglia
Secondo le analisi del dopoguerra, la Marina imperiale giapponese era stata così paralizzata dai precedenti scontri della seconda guerra mondiale nel Pacifico che non era già in grado di difendere i possedimenti insulari dell’impero, incluso l’arcipelago Marshall.,
Inoltre, l’aviazione giapponese aveva perso molti dei suoi aerei da guerra, e quelli che aveva non erano in grado di proteggere una linea interna di difese istituita dai leader militari dell’impero. Questa linea di difese includeva isole come Iwo Jima.
Date queste informazioni, i capi militari americani pianificarono un attacco sull’isola che credevano sarebbe durato non più di pochi giorni. Tuttavia, i giapponesi avevano segretamente intrapreso una nuova tattica difensiva, approfittando del paesaggio montuoso di Iwo Jima e delle giungle per creare posizioni di artiglieria mimetizzate.,
Sebbene le forze alleate guidate dagli americani bombardassero Iwo Jima con bombe sganciate dal cielo e pesanti cannonate da navi posizionate al largo dell’isola, la strategia sviluppata dal generale giapponese Tadamichi Kuribayashi significava che le forze che la controllavano subivano pochi danni ed erano quindi pronte a respingere l’attacco iniziale dei Marines statunitensi, sotto il comando di Holland M. “Howlin’ Mad” Smith.
Marines invadono Iwo Jima
Il 19 febbraio 1945, U. S. Marines fatto un atterraggio anfibio su Iwo Jima, e sono stati accolti immediatamente con sfide impreviste., In primo luogo, le spiagge dell’isola erano costituite da dune ripide di cenere vulcanica morbida e grigia, che rendevano difficile ottenere un basamento robusto e il passaggio per i veicoli.
Mentre i Marines lottavano in avanti, i giapponesi li aspettavano. Gli americani pensarono che il bombardamento pre-attacco fosse stato efficace e avesse paralizzato le difese nemiche sull’isola.
Tuttavia, la mancanza di risposta immediata era semplicemente parte del piano di Kuribayashi.,
Con gli americani che lottavano per ottenere un punto d’appoggio sulle spiagge di Iwo Jima – letteralmente e figurativamente – le posizioni di artiglieria di Kuribayashi nelle montagne sopra aprirono il fuoco, bloccando i Marines che avanzavano e infliggendo perdite significative.
Nonostante una carica di banzai da parte di dozzine di soldati giapponesi al calar del tramonto, tuttavia, i Marines furono alla fine in grado di passare oltre la spiaggia e conquistare parte degli aeroporti di uno Iwo Jima – la missione dichiarata dell’invasione.
La battaglia di Iwo Jima infuria su
In pochi giorni, circa 70.000 Marines statunitensi sbarcarono su Iwo Jima., Sebbene superassero significativamente i loro nemici giapponesi sull’isola (con un margine di oltre tre a uno), molti americani furono feriti o uccisi nelle cinque settimane di combattimenti, con alcune stime che suggerivano più di 25.000 vittime, tra cui quasi 7.000 morti.
I giapponesi, nel frattempo, stavano subendo anche gravi perdite e stavano esaurendo le forniture – vale a dire, armi e cibo. Sotto la guida di Kuribayashi, hanno montato la maggior parte delle loro difese tramite attacchi sotto la copertura dell’oscurità.,
Pur essendo efficace, il successo delle forze giapponesi sembrava solo anticipare l’inevitabile.
Solo quattro giorni dopo i combattimenti, i marines statunitensi catturarono il Monte Suribachi, sul lato sud di Iwo Jima, issando notoriamente una bandiera americana sulla vetta. Quell’immagine è stata catturata dal fotografo dell’Associated Press Joe Rosenthal, che ha vinto un premio Pulitzer per la fotografia iconica.
Tuttavia, i combattimenti erano tutt’altro che finiti.,
Iwo Jima cade alle forze americane
Le battaglie infuriarono nella parte settentrionale di Iwo Jima per quattro settimane, con Kuribayashi che essenzialmente allestì una guarnigione sulle montagne in quella parte dell’isola. Il 25 marzo 1945, 300 uomini di Kuribayashi attaccarono definitivamente i banzai.
Le forze americane subirono un certo numero di vittime, ma alla fine sedarono l’attacco., Anche se l’esercito americano ha dichiarato che Iwo Jima era stato catturato il giorno successivo, le forze americane hanno trascorso settimane e settimane arrancare attraverso giungle dell’isola, trovare e uccidere o catturare “holdouts” giapponesi che hanno rifiutato di arrendersi e ha scelto di continuare a combattere.
Decine di americani sono stati uccisi durante questo processo. Due giapponesi continuarono a nascondersi nelle caverne dell’isola, scavando cibo e rifornimenti fino a quando non si arresero definitivamente nel 1949, quasi quattro anni dopo la fine della seconda guerra mondiale.
Alla fine, né l’esercito statunitense né gli Stati Uniti., La marina fu in grado di utilizzare Iwo Jima come area di sosta della seconda guerra mondiale. Navy Seabees, o battaglioni di costruzione, ha fatto ricostruire i campi d’aviazione per i piloti dell’aeronautica da utilizzare in caso di atterraggi di emergenza.
Lettere da Iwo Jima
A causa della brutalità dei combattimenti, e il fatto che la battaglia è avvenuta abbastanza vicino alla fine della seconda guerra mondiale, Iwo Jima – e coloro che hanno perso la vita cercando di catturare l’isola – conservano una grande quantità di significato ancora oggi, decenni dopo la fine dei combattimenti.
Nel 1954, gli Stati Uniti., Il Corpo dei Marines ha dedicato il Marine Corps War Memorial, noto anche come Iwo Jima Memorial, vicino al Cimitero nazionale di Arlington in Virginia per onorare tutti i Marines. La statua è basata sulla famosa fotografia di Rosenthal.
Più recentemente, l’attore/regista Clint Eastwood nel 2006 ha realizzato due film sugli eventi di Iwo Jima chiamati, rispettivamente, Flags of Our Fathers e Letters from Iwo Jima. Il primo raffigura la battaglia dal punto di vista americano, mentre il secondo lo mostra dal punto di vista giapponese.,
Questa foto vincitrice del premio Pulitzer è diventata sinonimo di vittoria americana. Scattata durante la battaglia di Iwo Jima dal fotografo dell’Associated Press Joe Rosenthal, è una delle fotografie più riprodotte e copiate della storia.
L’immagine della Battaglia di Iwo Jima era così potente nel suo tempo che ha persino causato imitazioni per mettere in scena immagini simili. Questa fotografia è stata scattata il 30 aprile 1945, durante la battaglia di Berlino., I soldati sovietici presero la loro bandiera in vittoria e la sollevarono sui tetti del Reichstag bombardato.
Dopo che i soldati tedeschi spazzarono il Belgio e la Francia settentrionale in un blitz nel maggio del 1940, tutte le comunicazioni e i trasporti tra le forze alleate furono tagliati, lasciando migliaia di truppe bloccate. I soldati guadavano attraverso l’acqua sperando di fuggire da navi di soccorso, navi militari o navi civili., Più di 338.000 soldati furono salvati durante quello che sarebbe stato poi chiamato, il “Miracolo di Dunkerque.” /p>
Il 7 dicembre 1941, la base navale statunitense Pearl Harbor fu teatro di un devastante attacco a sorpresa da parte delle forze giapponesi che avrebbe spinto gli Stati Uniti ad entrare nella seconda guerra mondiale. Gli aerei da combattimento giapponesi distrussero quasi 20 navi da guerra americane, tra cui otto navi da guerra e oltre 300 aerei. Più di 2.400 americani (compresi i civili) sono morti nell’attacco, con altri 1.000 americani feriti.,
Le donne sono intervenute per riempire i posti di lavoro civili e militari vuoti una volta visti solo come posti di lavoro per gli uomini. Hanno sostituito gli uomini nelle catene di montaggio, nelle fabbriche e negli impianti di difesa, portando a immagini iconiche come Rosie the Riveter che hanno ispirato forza, patriottismo e liberazione per le donne. Questa fotografia è stata scattata dalla fotoreporter Margaret Bourke-White, uno dei primi quattro fotografi assunti per la rivista Life.,
Questa fotografia, scattata nel 1942 dal fotografo della rivista Life Gabriel Benzur, mostra cadetti in addestramento per l’U. S. Army Air Corps, che sarebbe poi diventato il famoso Tuskegee Aviatori. I Tuskegee Airmen furono i primi aviatori militari neri e contribuirono ad incoraggiare l’eventuale integrazione delle forze armate statunitensi.,
Nell’aprile del 1943, i residenti del ghetto di Varsavia organizzarono una rivolta per impedire la deportazione nei campi di sterminio. Tuttavia, alla fine le forze naziste distrussero molti dei bunker in cui si nascondevano i residenti, uccidendo quasi 7.000 persone. I 50.000 prigionieri del ghetto sopravvissuti, come questo gruppo raffigurato qui, furono mandati nei campi di lavoro e di sterminio.,
Questa fotografia intitolata “Taxis to Hell – and Back – Into the Jaws of Death” fu scattata il 6 giugno 1944 durante l’Operazione Overlord da Robert F. Sargent, capo sottufficiale della Guardia Costiera degli Stati Uniti e “Photographer’s mate.”
Il 27 gennaio 1945, l’esercito sovietico entrò ad Auschwitz e trovò circa 7.6000 detenuti ebrei che erano stati lasciati indietro., Qui, un medico della 322a divisione di fucili dell’Armata Rossa aiuta a portare i sopravvissuti fuori da Auschwitz. Si trovano all’ingresso, dove il suo iconico cartello recita ” Arbeit Mecht Frei”(“Il lavoro porta libertà”). L’esercito sovietico scoprì anche cumuli di cadaveri e centinaia di migliaia di oggetti personali.
Questa fotografia del 1944 mostra un mucchio di ossa rimaste nel campo di concentramento nazista di Majdanek, il secondo più grande campo di sterminio della Polonia dopo Auschwitz.,
Il 6 agosto 1945, l’Enola Gay sganciò la prima bomba atomica al mondo sopra la città di Hiroshima. La bomba esplose 2.000 piedi sopra Hiroshima con un impatto pari a 12-15.000 tonnellate di TNT. Questa fotografia ha catturato la nuvola di funghi. Circa 80.000 persone morirono immediatamente, con altre decine di migliaia che morirono in seguito a causa dell’esposizione alle radiazioni. Alla fine, la bomba spazzò via il 90 per cento della città.,
Il marinaio George Mendonsa ha visto per la prima volta l’assistente dentale Greta Zimmer Friedman tra le celebrazioni del V-J Day. L’ha afferrata e baciata. Questa fotografia sarebbe diventata una delle più note della storia, suscitando anche polemiche. Molte donne hanno affermato di essere l ” infermiera nel corso degli anni, alcuni dicendo che raffigura un momento non consensuale, anche le molestie sessuali.
Fonti
Brimelow, B. (2018)., “73 anni fa un fotografo di guerra scattò l’immagine più iconica della seconda guerra mondiale — ecco la storia della battaglia dietro la foto.” BusinessInsider.com.
Naval History and Heritage Command. “La battaglia per Iwo Jima.” History.Navy.mil.
Museo Nazionale della Seconda guerra mondiale. “Fact Sheet: la battaglia per Iwo Jima.” NationalWW2Museum.org.
Museo Nazionale della Seconda guerra mondiale. “Iwo Jima e Okinawa: Morte alle porte del Giappone.” NationalWW2Museum.org.
Gerow, A. (2006). “From Flags of Our Fathers to Letters From Iwo Jima: l’equilibrio di Clint Eastwood tra prospettive giapponesi e americane.,”The Asia-Pacific Journal.